何先生年轻时是景区划船的，平时要运送一趟又一趟乘客，运动量也不算少，可是随着年纪的增长，何先生就不怎么锻炼了，尤其是退休后更是整天躺在摇摇椅上不下来。

朋友听说后都劝他要起来活动活动，还主动邀请他去爬楼梯，这一爬何先生才发现，怎么朋友爬起来很轻松，而自己刚爬一会就开始上气不接下气的。

带着这样的疑惑何先生去医院做了体检，结果医生说他心肺耐力不好。这让他更困惑了，到底什么是心肺耐力？

我们的机体在肺呼吸系统、血液循环系统的作用下，长时间活动时利用营养物质和氧气的能力，就被称为心肺能力。简单来说它的水平越高，机体活动的能力就越强，相应的耐病力就越强，反之也是这个道理。

根据现代医学研究来看，心肺耐力水平降低会增加患心血管系统疾病的危险性，而且《美国心脏病学会杂志》发表的研究指出，改善这一能力对寿命很重要，我们有必要对心肺耐力做深入了解。

我们都知道像呼吸、心率、血压等这些生命体征，可以作为判断病情的紧急程度、健康和疾病的最重要、最基本的指标，也是冠心病监护室随时监测的指标。

而心肺耐力也可以作为一种新的生命体征。一是因为人体保持持续工作的基础就是心肺耐力，它也体现了机体运动状态下的心肺功能，尤其是在一定的运动强度，所以心肺耐力是一种健康体适能评价指标体系中的重要指标。

二是美国心脏协会曾提出，把心肺能力当做一项新的生命体征，它是制定运动方案和评估心肺功能的金标准。JACC杂志发表过一项研究，以年龄在30~95岁的15万人为研究对象，经过10.2年的随访发现，每当心肺耐力增加一个代谢当量，死亡的风险就会降低14%。

我们可以简单理解为，人体的最大“摄氧量”是心肺耐力的最主要指标，就是把氧气运送到肌肉组织，然后被其充分利用的能力。毕竟身体的活动都对氧气有依赖性，如同一辆汽车一般，加入的汽油越多就能为运动提供更多的动力 。 如果最大摄氧量越高，则说明体能越高，若是越低，则说明体能越差。

所以心肺耐力对健康的影响还是很大的，这点在《美国医学会杂志》子刊的研究中得到了证实，不过是在心血管疾病风险方面。

该研究以为4808名参与者为研究对象，属于一种前瞻性队列、纵向的研究，且参与者需在18~30岁时完成基线心肺耐力评估（女性占比56%），之后每2~5年或是每2年都要接随机的评估，直到2020年8月份这项研究才落下了帷幕。

而后研究者对这些数据做了整理，在研究结束的2个月后分析了相关数据，结果发现这些参与者的基线平均年龄为24.8岁，当时进行基线心肺耐力评估时的平均体重指数为24.4。

总的来说这项研究指出，在成人早期过早死亡风险的降低和心肺耐力水平有关，其中的相关性有性别方面差异，而且中年阶段保持着较高水平的心肺耐力和全因死亡风险降低有关。这意味着心肺耐力和致死性或是非致死性心血管事件的风险、全因死亡风险存在负相关关系。

实际上，心肺耐力除了作为一种生命的指标，和人体健康有相关性之外，也有研究发现它与寿命之间的关系。

如果心肺耐力的提高，不仅心血管系统会加强，我们的呼吸系统也将更加有效率，这意味着身体能循环的营养素、氧气量同样会增加。可相应的，心肺耐力差会给健康带来伤害，比如神经疾病、代谢病、残疾、冠心病等。

可见改善心肺耐力是非常必要和重要的，能够对提高耐力、改善心肺机能、增强新陈代谢等起到促进作用，而且它还可能会对寿命产生影响。

《美国心脏病学会杂志》发表的一项研究曾在82万多参与者进行筛选，研究心肺耐力水平和相关死亡率之间的关系，这些参与者都有一个共同点，那就是在1999年~2020年期间参加过美国各大医疗中心的心肺运动试验。

以前医院会用运动平板心电图来用于诊断冠心病，即经由运动刺激来分析人体心脏是否有缺血性心脏病，如果在运动后心电图有缺血表现，基本会怀疑该受试者存在冠心病。

可是这其中人的心肺耐力这一指标被忽视了，它可以反映脑血管病、冠心病等疾病，如果想要评估心肺耐力则要做心肺运动试验，也就是该研究所调查的试验。即通过十分钟左右的测试，能发现个体不同的体能情况。

而且越来越多的健康管理专家、高原研究者等，越来越认可使用心肺运动试验来测定人体的心肺能力，现如今拥有心肺运动实验的医院也慢慢地增多，其检测技术也受到越来越多人的重视。

不过这项研究的实际参与人数并没有这么多，而是从中进行了筛选，比如BMI指数信息缺失或是BMI指数小于18.5 kg/m²、接受运动评估时年龄在30岁以下的、随访时间每到6个月的等都会被排除，最终符合要求的还剩750302位参与者。

当然，《美国心脏病学会杂志》这项研究还做了其他的考量，比如若在接受运动评估后的半年内被诊断过心肌梗死、慢性心衰或是做过冠状动脉旁路移植术等，也会被排除在外。

结果发现该研究得出的结论，对心肺耐力水平和全因死亡风呈现负相关、独立相关关系是持支持意见的，因为相比于心肺耐力水平高的参与者来说，心肺耐力水平低的人群会增加4倍以上的死亡风险，且两者的关系超过了以往任何传统的心脏风险因素。

同时综合各项数据可以得出一个结论，拿心肺耐力水平非常健康的参与组和水平最低的参与组比起来，这类人群的寿命可以延长6~7年。而且如果不同年龄参与组人通过每周保持中等强度运动150分钟及以上，死亡的风险可能会降低50%。

这样的结论具有很大的意义，尤其是对中老年人而言，生活中可以把如何科学改善和提高心肺耐力作为维持健康的小目标，以此来维护心肺健康。

提高心肺功能、保持心肺健康是对人的身心健康有明确帮助的，不过需要使用科学的方法不能操之过急，特别是本身有心血管疾病的人，要根据患者的实际情况来做判断。

比如首先要进行区分风险、系统的评估，决定患者是否应该在医务人员的监护下在家或者是进行其他的运动。不过不管是什么种类的运动，都要在安全的前提下进行，目标是提高生活质量，增强身体各方面素质，从而改善心肺功能。值得注意的是，身边的小事就能起到作用。

加拿大汉密尔顿麦克马斯特大学的教授及其团队曾在《应用生理学 营养学和新陈代谢》上发表了一项成果，表示就算每天爬几分钟的楼梯，心肺健康也能够得到改善。

该研究团队选择了平时习惯久坐不动的24个参与者，并把他们分成2组，分别是不锻炼和每天爬3次楼梯（时间持续6周、间隔1~4小时）。经过分析后发现，虽然是“短间歇”运动但是却能对身体产生健康的益处，比如改善胰岛素抵抗、降低过早死亡的风险以及维护心血管健康。

得出这一结论该研究团队也很吃惊，过往大家都明白间歇训练对心血管健康是有帮助的，可是没想到爬楼梯这种相对简单的运动也会起到效果，因为平时抽空就可以进行这项运动。

总而言之，这项研究认为平时抽空去爬楼梯，比如利用去领快递、遛狗的时间，能够改善那些久坐不动人群的健康情况。相关的研究人员还表示，需要长时间待在办公大楼的人，可以选择午餐或者早上的时间去用力爬楼梯，这被认为是有效的锻炼。

抽空爬楼梯确实对心肺健康有益，但是并不只有这一种方式， 时间更充裕的人可以选择散步、慢跑等运动方式。尤其是对上了年纪的人来说，更应该根据自己的健康状况制定合适的方案， 这对于不少疾病的预防是有帮助的。

《柳叶刀》子刊增针对锻炼与老年痴呆症预防的关系展开了研究，研究者对将近30年的时间里对3万多人的追踪数据进行了分析和研究，结果发现改善身体素质对于痴呆症的预防具有重要作用。

具体来说就是通过锻炼可以改善心肺功能，进一步降低老年痴呆症的风险，且是对大多数人而言。

这项研究花了长达7.6年的时间随访痴呆症的发病情况，甚至对痴呆症死亡情况的中位数随访时间达到了将近20年。从整体上来看，给痴呆人群做的两次心肺评估结果都不理想这一情况很明显且更为普遍。

这意味着虽然老年痴呆和心肺健康之间的因果关系没有直接的证明，不过这其中却有相对充分的解释。

该研究团队人员解释说，痴呆症死亡的独立危险因素就是身体持续性的较差，如果参与者的运动强度在自己可接受的范围内每增加1MET，痴呆症的死亡风险将会降低10%，而发病风险将会降低16%。

参考文献：

【1】Peter Kokkinos, Charles Faselis.Cardiorespiratory Fitness and Mortality Risk Across the Spectra of Age, Race, and Sex.2022.08.01.

【2】Elizabeth M. Jenkins.Do Stair Climbing Exercise “Snacks” Improve Cardiorespiratory Fitness?2019.01.16.

【3】Kelley Pettee Gabriel, Byron C Jaeger.Analysis of Cardiorespiratory Fitness in Early Adulthood and Midlife With All-Cause Mortality and Fatal or Nonfatal Cardiovascular Disease.2023.03.18.