加盟太阳的第二个赛季，当记者问到杜兰特：“你有没有考虑过和太阳续约”，杜兰特的回复居然是他更在意提高而非金钱。对生涯已经赚了5亿美元的杜兰特来说，或许尽快拿到第三枚戒指，证明自己离开勇士一样能夺冠才是真正重要的事情。而太阳能否在新赛季夺冠，则决定了杜兰特未来数年的最终去留。

那么太阳有机会在新赛季冲击总冠军吗？从过去几个赛季联盟大势分析来看，太阳不仅夺冠机会渺茫，还有分崩离析的危险。但本赛季联盟风云突变，有迹象表明太阳或真有在西部升起的可能。

太阳西部几个直接竞争对手实力新赛季纷纷下滑，森林狼失去了唐斯，虽然引进了兰德尔，又有里德作为平替，但兰德尔静态天赋不足，里德的持球进攻也没经受过季后赛考验，无论二人谁进入首发，森林狼实力都会下降明显。二阵容方面，英格尔斯综合实力不如李凯尔，尤其是在组织进攻方面，他和李凯尔差距很大。这就决定了狼崽二阵容组织能力也会受一些影响。如果没有后续运作补强，二阵容将成为森林狼的一个短板。

掘金最近两年失血严重，一味避税降低薪金压力，但却没有什么针对性引援补强。波普身后虽然有布劳恩和斯特劳瑟可用，但他们顶上首发后，掘金二阵容就再无合格二号位球员。威少的加盟解决了二阵容组织问题，但却无法改变掘金稀碎的三分投射。而他自己也是优缺点极为突出的球员。

快船从四巨头变成了一巨头，哈登虽然有独自带队的经验。但却因为大伤和年事已高，注定无法把快船带到很高的高度。新赛季如果伦纳德不能及时复出，快船战绩必然会有明显下滑。

西部只有独行侠和雷霆实力没有受损，在身后的勇士、火箭羽翼还没丰满时，本赛季的太阳有机会冲进西部前三，并在季后赛走的更远一些。

打铁还自身硬，太阳本赛季有希望战绩提升，还有一个原因就是自身实力得到了增长。主帅从沃格尔换成了布登霍尔泽，虽然是冠军教头平替，但布登霍尔泽有经验也更有威望。他也是联盟为数不多能降服三巨头的人。

布登霍尔泽将比尔放到第六人的位置上，充分发挥比尔的得分能力。将能从一防到四的瑞安邓恩上调进首发，为杜兰特和布克保驾护航，底薪淘来的泰厄斯-琼斯可以控球还能解放布克，太阳的首发相比上赛季更加均衡，整体实力有了极大提升。

太阳能在薪资空间近乎为零的情况下，通过积极运作签下多位好用角色球员。似乎也是命中注定将在新赛季卷土重来。在西部对手实力下滑明显，自己实力又有极大提升的情况下，太阳未来可期，杜兰特也无需收拾行囊，可以再等等看太阳未来几年能否达到他想要的高度。