“昊龙”是中国航空工业集团公司成都飞机设计研究所自主设计研制的一型货运航天飞机。它入选了空间站低成本货物运输系统方案,并获得工程飞行验证阶段合同。“昊龙”货运航天飞机长度约为10米,宽度约为8米,采用大翼展、高升阻比的气动布局。它可以通过运载火箭发射入轨,与我国空间站交会对接,完成货物上下行之后,无动力自主返回,水平着陆于指定机场。其特点是可重复使用、规模小、任务保障灵活性强,能执行更加灵活的货运任务。

在神话传说中,“天宫”是天帝、神仙居住的宫殿。“天宫”在现代指的是中国自主建造的近地载人空间站。中国空间站整体呈T字型结构,T字的一竖是天和核心舱,上面的一横代表问天和梦天两个实验舱。空间站前端接口可以与神舟载人飞船对接,以便航天员进驻和返回;后端与天舟货运飞船对接,用于补给物资。它是中国载人航天工程的重要组成部分,为中国开展空间科学实验和相关技术研究提供了重要的平台。

“昊龙”与“天宫”相遇后会带来多方面的积极变化:
1. 货物运输方面:
- 运输灵活性提高:“昊龙”货运航天飞机规模比天舟货运飞船小,起飞重量约为天舟的一半,可执行更加灵活的货运任务。能为“天宫”空间站快速运输一些新鲜的蔬菜、水果等食品,进行短周期的补给,丰富空间站内航天员的食物种类,改善航天员的生活质量。

- 上下行货物能力增强:“昊龙”具有较好的下行货物能力,能够将空间站的故障件带回地面维修,还可以把空间实验样品带回地球,这对于空间站的正常运行维护以及科学研究都具有重要意义。通过“昊龙”的往返运输,可实现空间站物资的高效流转,保障空间站科研工作的顺利进行。
2. 任务执行方面:
- 增加任务执行方式:“昊龙”采用大翼展、高升阻比的气动布局,钝头体机身配上大后掠三角翼,在大气层内具有较大的机动能力,拥有更多的返回机会和更宽的返回窗口。这使得它在与“天宫”空间站配合执行任务时,能够适应更多的任务场景和突发情况,为空间站的任务执行提供更多的选择和保障。

- 方便航天员操作:“昊龙”与“天宫”空间站对接后,航天员可以通过航天飞机尾部的舱口自由进出“昊龙”的货仓,进行物资的取用和存储。这种设计方便了航天员在空间站内进行物资管理和操作,提高了工作效率。
3. 对空间站建设的影响:
- 完善运输体系:“昊龙”货运航天飞机的出现,与“天舟”“轻舟”货运飞船一起,将共同构建起灵活高效、形式多样、成本低廉的空间站货物运输体系。这将为空间站的长期运营和后续的发展建设提供更加坚实的物资运输保障,有助于推动我国空间站建设不断完善。

- 推动技术发展:“昊龙”的研制和应用涉及到众多先进技术,其与“天宫”空间站的配合运行,将为我国航天技术的进一步发展提供实践经验和技术验证,推动我国航天技术不断向前发展。