河流属于地表径流，包括在地表蜿蜒向前的河道以及其所承载的水体，世界上的河流数量极其众多，这些河流在流程、流向、流域面积、水系形态、年径流量、含沙量、结冰期、流速等方面都有很大差异。对于我们人类而言，河流具有极其重要的意义，人类自古就逐水草而居，河流具有很多价值，包括提供水资源、航运价值、水能开发价值、生物多样性价值、资源价值、旅游价值等等。

很多自然形成的河流，其流域面积范围与国家之间的国土范围并不一致，也就是会出现很多河流属于国际性河流。比如欧洲的莱茵河和多瑙河就是两条著名的国际性河流，其中多瑙河自上游往下游总共流经10个国家，成为世界上流经国家数量最多的河流。亚洲的湄公河，发源于我国境内的唐古拉山，在我国境内称为澜沧江，自北向南流动进入东南亚的中南半岛，全长4909千米，是世界第九长河。

湄公河也是一条国际性河流，自上游至入海口先后流经中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南等六个国家，被誉为“亚洲的多瑙河”。湄公河作为一条世界级的大河，也具备很多价值，但是国际性河流的开发会碰到很多的问题，涉及到上下游国家的不同利益，因此，世界上很多国家对于国际性河流的开发都十分慎重，以免引起流域内国家的强烈反应。

最近，就有一条关于湄公河开发的新闻，当事国是柬埔寨，地处湄公河下游，但是柬埔寨并不在湄公河的入海口，湄公河入海口在越南，湄公河在下游三角洲地区，分九条河流入海，因而也被称为“九龙江”，越南最大城市胡志明市就位于湄公河三角洲。也就是说，从航运价值来说，越南占据了湄公河最优的位置，所有湄公河流域的船只想要出海，都会把货物运到入海口，而海运货物要运输到湄公河中上游，也要运输到入海口。

扼守住湄公河入海口，就相当于扼守住了中南半岛国际贸易的命脉，也是胡志明市赖以发展和繁荣的基础，整个中南半岛乃至中国西南部地区，都可以成为胡志明市的经济腹地。那么，柬埔寨决定干什么呢？柬埔寨决定开始开挖连接湄公河和泰国湾的德崇富南运河，该运河起自金边东南部的普雷科安贝尔，途经甘丹、茶胶、贡布和白马四个省份，于白马出海，全长约180公里。

德崇富南运河由柬埔寨和中国合作开发，建成后双向航道能够确保载重吨位达3000吨的船只同时通过。首先，该运河的开挖，对于柬埔寨来说，当然是好处多多，不仅拥有了湄公河的船只入海口，同时又可以增加防洪、灌溉、供水等能力，从而带动经济发展，因而该运河被柬埔寨誉为“全民族项目”。反观越南，当然很受伤，因为湄公河船只的入海，多了一个选择，打破了越南的垄断，战略价值大幅减弱，而且越南位于湄公河的最下游，在湄公河水量、水质等方面受上游国家的影响。

对于我国来说，柬埔寨开挖运河，当然是好事情，在国际运输中，显然运输通道越多，就会越安全，柬埔寨德崇富南运河的开挖，增加了湄公河的运输通道，也就增加了我国船只的航行选择，将来如果“克拉地峡”运河也能开挖，那就可以直接连通泰国湾和安达曼海，从而更加提升德崇富南运河的航运价值，以及对于马六甲海峡的依赖。