从北魏开始，我国对于塔类建筑的营建进入第一个高潮时代。此后的1500多年里，从早期的木塔到砖塔再到琉璃塔，演变之路也是我国古建筑发展史中的重要一页。如今我国十分不易地保存下了3000多座大小、形态各不相同的古塔，每座塔都是稀世珍宝。但是“塔中塔”的形式，现存的古塔里只有湖州飞英塔这一例。

很多人不知道，历时2300多年历史的湖州老城里，藏着古建领域的“湖州三绝”，刻录着城市变迁的印记。这“三绝”分别是“庙中庙”湖州府庙，“桥下桥”潮音桥，以及“塔中塔”飞英塔，三者可以串联出一条十分有特色的访古路线。

历史沿革

“三绝”之一的飞英塔最早的历史可以追溯到唐朝，起初只建了里层那座五层八面的石塔；到了宋朝人们在石塔外又建造了一座木塔，奠定了飞英塔“塔中塔”的独特形制。在后来的700多年里，飞英塔因雷击、维护不善等原因，历经元、明、清三朝七次修缮。最后一次修缮定格在了清道光十八年（1838年），此后内忧外患，国力衰微，再也无力整修。

（▲1915年，飞英塔旧影）

1929年，因年久失修，飞英塔的塔顶长期漏损而突然倒塌，内外塔均遭重创。如今亦可见到内塔部分塔檐、平座有部分破坏，正是源于1929年那场灾难。塔身日趋残破之际，却适逢抗日烽火四起之时，民间发起的数次募捐修塔行动总是夭折。新中国建立后，飞英塔被列为省级重点文物保护单位。1988年，历时6年的飞英塔修缮终于完成，在当年就被列入全国重点文保单位，为湖州首个。

（维修中的飞英塔外塔）

千百年来，历代文人名流都曾游览飞英塔，对飞英塔赞赏题咏不绝。宋代诗人苏轼，元代画家赵孟頫都曾登塔赋诗。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，湖州许许多多的早期佛寺已灰飞烟灭，惟有飞英塔历千余年仍矗立寺庙原址、俯览湖城众生。

飞英塔外塔

飞英塔外塔为七级八面楼阁式砖木结构塔，高55米，用来罩护石塔。虽红墙青瓦，不施彩绘，反而衬得它简洁古朴、雄浑壮观，有着典型的宋塔外观。

飞英塔内塔

内塔为石塔，残高近15米，整体为八面五层仿木构楼阁式，由一百多块太湖石雕凿拼叠而成。除塔刹和部分腰檐外，现在看到的内塔基本保留了南宋初期重建的原状。各类建筑构件雕刻精细，现存1031尊佛像大多保存完好、图像清晰可辨。内塔是一件难得的宋代佛教艺术珍品。

登临高塔

飞英塔一至四层中空、高达22米，底层内外塔之间形成了宽约2米多的通道。大家不仅可以环绕石塔礼佛，还可以沿扶梯盘旋而上，于二、三、四层宽约0.90米的内平座逐层近距离欣赏内塔的浮雕。

虽然楼梯很陡，但是绝对值得奋力一试。既可以围绕着内塔移步换景，爬到顶层还能将整个湖州老城的湖光山色尽收眼底，听檐角风铃声阵阵。在傍晚关塔之前，丁达尔光线斜照入塔内，整个塔内空间魔幻至极，让人想起了电影狄仁杰通天帝国里的通天塔。可以说，这是全国各地现存3000余座古塔中独一份的登塔体验。

飞英公园

飞英塔建于飞英公园内，整个公园虽然不大，但是规划精妙。围绕古塔又增添了不少仿古建筑，比如公园中央的宋风飞英堂。站在廊下凭栏远眺，画面的中心就是矗立700多年的宋韵古塔，这里是欣赏外塔的最佳角度。

地址：湖州市吴兴区塔下街155号飞英公园内交通：公交5/60路 飞英公园门票：公园免费，登塔20元/人开放时间：公园6:30-17:00，飞英塔8:30-16:30（16:00停止入内）