上世纪90年代初，中国的政治格局发生了很大变化，时任上海市委书记兼市长朱镕基奉调进京。届时，其被国内外媒体誉为：中国政坛上的一匹“黑马”，而“伯乐”不是别人，正是改革开放的“总设计师”——邓小平。

1992年10月19日，在十四届一中全会上，朱镕基连跳几级，一跃升为中央政治局常委，成为排在江同志、李鹏、乔石、李瑞环后的“第五号人物”。

然而，对于朱镕基的“火箭式”跃升，党内外的一些同志还是提出了不同意见，个别人甚至还致信中央表示反对，他们说：“要多听意见，上来了，再下去就被动”。

尽管大家议论纷纷，但向来爱才的邓公态度仍十分坚决，他甚至明确说道：“朱镕基只能当第一把手，不能当第二把手！”

那么，邓公为何要力排众议扶持朱镕基呢？

事实上，这一切并非偶然，其实早在上世纪80年代末，邓公对朱镕基的考察就开始了。

众所周知，从1988年至1994年这7年间，邓公一家都是在上海过年，这并不是因为他喜欢上海舒适的气候，而是因为邓公的心中一直挂念着这个“国际大都市”的发展。

邓公7次来沪，前4次都是由朱镕基接待的。在此期间，邓公认真听取了朱镕基对发展上海的想法，以及他对改革开放的意见和建议等等，这使他对朱镕基有了一个更深地了解。

与此同时，在这四年间，邓公也亲眼目睹了上海在朱镕基等人的领导下的稳健发展，尤其是他提出要大力发展浦东，更是得到了邓公的赞同和支持。

1989年11月后，邓公相继辞去了担任的领导职务，将历史的接力棒交给了年轻同志，但他仍时刻关注着上海的改革开放事业。

比如1990年2月中旬，邓公由沪返京后，就曾对政治局的领导们明确说道：我已经退了下来，但有一件事还是要说一下，那就是上海浦东的发展问题，大家还是要关心一下……

在邓公的指示下，李鹏总理当天下午就让秘书致电朱镕基，让他尽快拿出一个书面报告。而这也就是意味着，发展浦东的计划终于可以提上日程了。

第二天，朱镕基便将这个报告交了上去。

报告上交后，朱镕基仍不断游说中央领导，邓公也再次出面，以增强他们下定决心的信心。

一个多月后，中央正式发出了《关于开发和开放浦东问题的批复》。自此，上海浦东的发展正式提上了日程。

1991年初，邓公又一次来到上海，一方面听取朱镕基对浦东改革发展的想法和计划，另一方面则对他提出鼓励和支持，“要克服一个怕字，要有勇气”。

有了邓公的鼓励和支持，朱镕基正式开始了大刀阔斧的改革。由于其激进的改革作风，那时的他还被人说成是“中国的戈尔巴乔夫”，甚至说他是“走资本主义道路的改革派”。

然而，尽管外界流言蜚语很多，但朱镕基的改革之心始终未曾动摇，因为只有改革，才能加快上海的经济发展，才能使中国的经济实现腾飞，正如他所说的那样：“何以解忧，唯有改革！”

事实上，当时外界不单质疑朱镕基，更加质疑改革开放是否真的正确可行，这场改革究竟是姓“资”，还是姓“社”。

为了解决长期困扰人们的这些问题，从1992年1月18日至2月21日，时年88岁的邓公在短短一个多月的时间里，先后去到武昌、深圳、珠海、上海等地视察，并发表了一系列的重要的讲话，即著名的——“南方讲话”。

这次讲话过后，大部分人对改革开放有了全新的认识，困扰良久的迷雾也渐渐散去……

1992年10月，“思路广，敢挑担，敢碰硬”的朱镕基顺利当选为中央政治局常委，次年3月又被任命为副总理。此时的他，已然迎来了个人仕途生涯的巅峰。

事实证明，邓公慧眼识人。朱镕基进入中央高层后，一度在经济领域扮演起了“救火队长”的角色，多次出面稳定金融秩序，解决通胀、平抑物价等问题。

对此，邓公多次评价他是一个：有观点，有主张，有干劲，有魄力，同时又懂得经济的“难得干才”。

1998年3月，即邓公逝世一年后，朱镕基被正式任命为国务院总理，一直干到2003年退休。

尽管朱总理已渐渐淡出公众视野，但其对中国经济发展的贡献，以及其崇高的人格魅力，却永远留在了我们每一个人心中。