1979年1月1日，中美正式建立外交关系，成为全球关注的重大事件。在这一历史节点上，邓小平作出了一个关键决策，命令解放军从即刻起停止对金门岛的炮击，并明确表示中国的台湾统一政策将由最初的“武力统一”调整为“和平统一”。此举标志着中国对台湾问题的战略发生了重大变化，也为两岸关系的未来走向埋下了伏笔。然而，邓小平深知，台湾问题并非单纯的两岸事务，外部势力，特别是美国的态度，将成为中国统一进程中的不确定因素。对于这一局势，邓小平早在20世纪70年代末就已提出了中国面对外部干涉时的两条应对之路。

台湾问题自新中国成立伊始便备受关注。1949年，蒋介石败退台湾，中国大陆与台湾的对立局面迅速形成。毛泽东主席早在新中国成立之初便制定了武力统一台湾的军事计划，但随着1950年朝鲜战争的爆发，这一计划遭遇挫折。美国的介入使得台湾问题变得更加复杂。美国不仅派遣第七舰队进驻台湾海峡，进行军事干预，还通过对台湾的军事援助和外交支持，确保台湾成为其亚洲战略中的一环。与此同时，美国开始以不同形式表达对台湾的支持，特别是在1954年与台湾签订了防御条约，形成了一个长期的军事合作关系。对于中国而言，统一台湾的目标在这一时期变得更加艰难。

然而，邓小平始终坚持一个立场：“台湾问题没有退让的余地。”1979年1月1日，中美正式建交，标志着美国在名义上承认了一个中国原则，但美国在台湾问题上的模糊态度依然存在。特别是在1980年，时任美国总统候选人的里根公开表示，如果当选，将重新考虑美国与台湾的外交关系。此言一出，引发了中国的强烈反应。邓小平在与来华的美国副总统老布什会谈时，明确表示：若美国继续推动此类政策，中美关系将不可避免地回到对抗状态，而中国为捍卫国家领土完整，不惜为此付出任何代价。

面对美国在台湾问题上的强硬态度，邓小平非常清楚，和平统一台湾的关键在于经济和政治制度的优越性。他曾在1980年指出，“只有当我们的经济和政治制度比台湾更有优势时，台湾问题才有解决的底气。”他还特别强调，和平统一不仅需要从军事上准备，更要在经济发展上超越台湾。与此同时，邓小平也充分意识到，解决台湾问题不仅仅依赖于两岸领导层的意愿，还需要广泛争取台湾民众的支持。在这种思路的指导下，邓小平提出了一个切实可行的战略，即通过经济发展、文化交流和民众互动，逐步推动台湾回归祖国的进程。

然而，美国并未因此改变对台政策。1981年，里根政府上台后，继续加大对台湾的军事援助，尤其是在对台军售方面。面对这一情况，邓小平决定采取更加果断的措施。在与外交部长黄华的会议上，邓小平明确指出，美国在台湾问题上只有两个选择：要么直接参战，要么退出。他强调，若美方继续在台湾问题上采取不当立场，中方将毫不犹豫地采取强硬回应。

邓小平的坚定态度和对美国政策的精准把握，最终促使中美两国在1982年8月17日发布了《八一七公报》，这份公报明确规定，美国将停止对台军售中部分先进武器的供应，并逐步减少军售的规模。此举标志着美国在台湾问题上的态度发生了某种程度的转变，尽管这并非彻底解决了问题，但却为两岸关系的未来发展奠定了一个较为稳定的基础。