众所周知，千年之前的日本，还是一个各方面都很落后的弹丸小国，自然资源匮乏，民众蛮古不化，宛若一群不同世俗的野人。直到后来跟中国接触之后，才开始学习先进文明，促进本国文化发展。

那时候的日本人是谦卑的，因为落后使得他们抬不起头。为了尽快跟上时代步伐，他们远渡重洋，漂洋过海来到中国，向中国取经，学习文化知识、风俗礼仪、科学技术、治国策略等等。

在中国学习的这段时间，让日本人受益匪浅，除了理论知识得到醍醐灌顶般的传授外，他们还从中国得到了很多价值不菲的珍宝，其中一件至今还是他们的顶级国宝。

这件国宝其貌不扬，看起来就像一块很普通的木头，但事实上它可是一块价值连城的沉香木，是当年日本使者觐见隋炀帝时，隋炀帝赏赐给他们的。

沉香木是一种带有特殊香气的木材，常被用于制作香料。因沉香树结香需要经历十多年的时间，顶级沉香木更可能需要上百年才能得到，所以一块沉香木的价值，远比普通的金银玉器要贵重的多。

沉香木在日本是极为罕见的宝贝，日本使者得到这件赏赐后，倍感荣幸，连忙小心翼翼地将它运回日本，放入东大寺中供奉保存，取名为“兰奢待”，赞誉它为“天下第一香”。

虽说是一块价值不菲的沉香木，但对当时的中国来说，也只能算是众多宝物中不太起眼的一个，尤其是这块沉香木，还不算是高品质的那种，所以隋炀帝赏赐得很随意。

不过，日本人待它极为重视，捧回家就当祖宗一样供了起来，平日里寻常人是见不到它的，只有在重要节日的时候，才能在祭祀活动上一睹真颜。

不止平民稀罕这沉香木，日本天皇也拿它当至宝，轻易不会割取使用，只有在表彰重要功臣的时候，才会切割下小小一块用作赏赐。纵观日本史，曾获此殊荣的日本人只有三位，足利义政、织田信长以及德川家康。

如今，这块顶级沉香木已经在日本东大寺，被供奉了1300多年，地位依旧超然，是其他国宝难以比肩的存在。曾有国外土豪出重金，想要买上一小块，但被日本人严词拒绝了，因为在他们心中，这块沉香木已不仅仅是一件国宝，更是他们的信仰。