当地时间1月13日，泰国总理佩通坦表示，泰国内阁已批准由泰财政部提出的《娱乐场所经营法》草案。若获得国会通过，该法案将允许泰国大型娱乐综合设施内开设赌场，使赌博合法化。泰财政部副部长估计，该项目将使泰国旅游收入至少增加1200亿（约合252亿人民币），创造最多1.5万个就业岗位。

根据草案，政府将允许赌场成为泰国大型娱乐综合设施（度假村）的一部分。它要求该设施包括至少4个非博彩景点，如酒店、体育场、音乐厅、主题公园、餐厅、购物中心等，博彩区最多只能占度假村总面积的5%。

草案还建议，全方位娱乐监管委员会将负责监管合法赌博市场，并对博彩总收入征收17%的税收。

这项草案下一步将交由泰国国务委员会办公室起草，而后在国会进行辩论和投票。最终结果预计将在2025年年中产生。

据泰媒介绍，根据泰国当前法律，除国家运营的赛马和彩票外，赌场及大多数形式的赌博均为非法。然而，足球博彩和地下博彩活动等灰色产业仍普遍存在。

泰国总理佩通坦称，柬埔寨、新加坡、菲律宾、老挝和缅甸等国家均从这种大型赌场综合体中获益，而合法赌场的缺失意味着泰国放弃了这部分收入，且无法发挥其旅游潜力。佩通坦说，新加坡实施了一个类似的计划，赌场仅占度假村业务的10%，却极大地促进了旅游业和经济增长。佩通坦表示，她希望该法案能对泰国经济产生类似的影响。

泰国政府在一份声明中表示：“该法案的目的是提高旅游业的效率，促进对该国的投资，并解决目前存在的非法赌博问题……合法化将保护公众，也将产生更多的国家收入……这将对未来整个社会产生积极影响。”

对于赌博合法化可能引发灰色产业增加等负作用的担忧，佩通坦则表示，如果一切保持透明，这项法案将有利于国家发展。

泰国财政部副部长估计，若法案获得最终通过，来泰外国游客将增长5%至10%，旅游收入可能增加1200亿至2200亿泰铢（约合252亿至463亿人民币），并创造最多1.5万个就业岗位。

据悉，泰国多届政府都曾试图推动赌博合法化，佩通坦的父亲、泰国前总理他信也是这一政策的重要支持者。