战国时。秦国一天天强大，秦

王一心想当皇帝。周君在洛阳，有九个大鼎，是周的传国宝，是当天子的招牌。周很弱小，秦王就派兵到周去要九鼎。

据说九鼎是夏禹王铸造的。他把天下九州进贡的金子，每个州各造一个鼎，代表一个州。鼎上铸有记载各州的山河人物，进页什么，进货多少，有多大土地面积等文字，每个鼎脚铸成一条龙，又叫九龙神鼎。

夏代亡后，传给商朝，商朝亡后，传给周朝，三个朝代都把九鼎看作是定国安邦的神器，王期的象征。在秦始皇统一中国不久，派人把九鼎往咸阳搬运，过泗水的时候，一条船沉了，一个鼎沉到河里去了，没能捞上来，只有八个鼎运到咸阳，泰朝灭亡后，就没有下落了。

周君听说秦国派兵来了，感到十分为难，打吧，是打不过的，给吧，心里实在是舍不得，就找大臣颜华来商量，颜华说：“大王不要发愁，我向东去齐国求取教兵。”

周君明明知道齐也长期对周不怀好意，但是，现在火烧到眉毛，没有别的法子，只好端起毒药当茶喝，暂时 救救急了。

颜华到了齐国,见了齐王说:“大王,你看秦国多不讲道理，竟然派兵到周来抢夺九鼎，我们周是打秦国不过的，我们君臣商量来，商最去，大家都说与其叫秦国把九鼎抢去，不如送给齐国，齐国的开国君主太公望对周建国是立了大功的，同周的关系很密切，就是现在我们和齐国还是很热呼的。所以叫我来同您商量，请大王派军队把秦兵赶走，一则保全了周，维护了咱们的世代情谊，天下的人也会对大王的仗义行为加以称颂，再则就手可以把九鼎运来。大王您看怎么样？”

齐王听了颜华的话，觉得这是名利双收的交易，心里美滋滋地答应了。齐王调动了五万兵马，叫大将陈臣思带着去救周。秦国没料到这一招，以为到周去抢九鼎，还不是锅台上取窝窝头，手到擒拿吗，所以带的军卒很少，现在齐国一下子来了五万人。秦军是没有法子同齐军作战的，就是回国搬兵，路也没有齐国到周的路近，可能救兵还没动身，这里就已经垮了。想到这里，只好自认晦气，收兵回国了。秦国白花了好多钱粮，没得到九鼎，还吃了齐国的鳖，实是偷鸡不着。倒搭了一把米。

齐国赶走了秦国兵，就要周将九鼎交给他。

周君只好又找颜华计议。颜华说:“大王不要着急，我再去齐国，劝齐王不要九鼎。”

顏华到了齐国，见了齐王，就说:“周君叫我向大王多多致谢，多亏大王的仗义行为，使我们君臣的老婆孩子得到了保全。现在想把九鼎送上，不知道大王想从哪条路把它运到齐国来？”

齐王说，“我想向魏国借条路，经过魏国运过来。”

颜华说:“不行，魏王早就眼巴巴地盯着九鼎了。大王想想看，九鼎到了魏国，是自动送上门的好机会，还会让运走吗？”

齐王说:“既然魏国这条路不能走。那我就同楚王商量，从楚国借条路吧。”

颜华说:“大正想错了，楚王也早就打九鼎的主意了，九鼎要是到了楚国，楚王就会顺手牵羊羊把九鼎抢去，这条路更不能走 ”

齐王说:“魏国和楚国的路都不能走，那就没有路可起了，你想怎样才能把九鼎运来呢？”

颜华说，“我们也为这件事发愁。九鼎这个东西，和醋瓶酱油壶不一样，可以揣在怀里，或者提在手里人不知鬼不觉偷偷地运到齐国的，也不象鸟往林上落，乌鸦飞起来，兔子跳，马儿跑，水渗在地下那样，经而易举地弄到齐国的。我听说，从前周武王灭了商朝以后，把鼎往洛阳运的时候，每一个鼎要用九万人，才能拉动，只是搬鼎，就用了九九八十一万人。这还不算，还有组织和指挥运送队伍的，以及沿路护卫的官兵，加上运粮食、被子、衣衫和工具的民夫，合起来也有八十万人。周武王一共用了一百六十万人，经过很长时间，才把鼎运到洛阳，大王就是有一百六十万人，也没有路可走呵！唉，我实在替大王着忽。”

齐王说:“你到齐国来了好几回。嘴里说得好听，实际上你什么也没给齐国，恐怕本来就不打算给齐国。”

颜华说:“我怎么敢欺骗大王呢？请大王快一点决定从哪一条路运，我们已经把九鼎准备好了，就等着大王下命令了。”

齐正想了半天，实在没有路可走，只好自认倒霉算了，落个猫咬猪尿脬空欢喜一场。周朝国君靠着颜华的机智，终于把镇国宝九鼎保全下来了。