我死的第六日，冷清的灵堂突然热闹起来。

月华穿着华丽的衣袍，蹲在人堆里偷摸指着我的棺椁。

「让她和我抢阿辰，如今我登基称帝，她却只能躺在灵柩里…」

随后，她命在场之人一同笑话我。

林辰噙着桃树枝，在哄笑声中满不在意地倚在门框上。

可翌日出殡，他却又醉酒提剑挡住前来抬棺的人。

身着龙袍的月华更是不顾形象地趴在棺材盖上，酩酊道，「谁敢动阿葵，朕诛他九族！」

1

我是死后才知道，原来鬼也是怕鬼的。

浓墨夜色，简陋空荡的灵堂阴风阵阵，唯有几根白蜡的火光诡异晃荡。

我打个冷战，连忙穿墙离开。

「你说朕暴戾无情，不配为君？」

隔壁似在吵架，当朝皇帝周钰成站在黑暗里，露出的衣角还沾着我的血。

「月华，那你呢？」他指着灵堂的方向，近乎疯魔地质问，「你何尝不是用夏葵的命，作为扳倒朕的契机！」

他字字如利刃，月华像没听见般未发一言。

他愤恨咬牙，步步紧逼，「倘若有朝一日你大功毕成，朕不信你不会后悔！」

月华缓缓抬起头，平淡而坚定，「皇兄放心，臣妹绝不后悔。」

我摇摇头，从窗口飘出去。

她怎么会后悔呢？

生前，我俩可是水火不容的情敌。

为争得林辰，常暗暗较劲，甚至多次当街掐架。

我死后，林辰归她。

估计她心里都乐出花了。

我跟着嘈杂声一路来到前院。

林辰正挨个送走今日来府中参加我爹六十大寿的官员。

我暗暗抹了把汗，这么丑的死相到底是被全朝宦官看了去。

夏府归于沉寂已是后半夜，我爹独自回府，途径我的院子时脚步顿了顿。

我的贴身丫鬟云叶迎上去，「老爷，小姐的后事…」

他眼眶微缩，「先放着吧。」

世人皆道，我是北朝宰辅视若珍宝的独生女。

可他待我的疏离，只有我自己明晓。

随后他掌灯，埋进书房，在召集同僚的柬书上一一写下朝中权臣的名字。

我将头凑过去。

上面的赫然写到：因君王周钰成无故斩杀吾女夏葵，特情愿募集群臣，废黜其皇权，另扶长公主月华登基为帝。

我爹是个极守旧的人，愚忠沉闷，绝做不出叛君之事。

更何况，是因为他所厌恶的我。

正当我百思不得其解时，门被人着急忙慌地推开，「大人，长公主府遇刺。」

我跟着支援的府兵匆忙赶到时，恰好看到长剑穿透月华的手掌。

血如瀑布般淌下来，我心口一抽，下意识便要去接她，「月华！」

而我穿过她的身体，看到了她哪怕废掉一只手，也要保护的仕女图。

林辰拥着她退后半步，「来得可真快！」

月华咬住手绢紧紧系在伤口上，随后左手抽出软剑迎战，「我的好皇兄，何时慢过。」

周钰成皇位不保，杀死最得民心的长公主——月华，是他的最后一招险棋。

但，这并非是他第一次对月华下手。

2

南淮男女平等，故有立女帝的习惯。

月华才武双绝，先皇本有意传位于她。

可偏在夺嫡最激烈时，她从母妃口中得知自己还有个流落在外的胞妹。

寻到胞妹婉娘那日，马车飞驰。

她激动地握住我的手，「阿葵，日后我便有亲妹妹了。」

我酸嗔道，「公主殿下寻回亲妹，怕是要将我和轻轻妹妹忘了。」

「怎会？」她使劲揉了揉我的脸，「你和轻轻在我心中，无可替代。」

说笑中，我们赶去约定地点，却不想木屋一片狼藉，婉娘亦死于非命。

丧钟彻空长鸣。

先皇驾崩，周钰成登基。

月华咬住指节，抵在我肩头默默垂泪。

原来婉娘虽与月华天各一方，模样却生得极像。

周钰成本想趁此机会，在宫外除掉月华，却阴差阳错，杀死了婉娘。

以至于全朝上下皆以为月华已死，扶持周钰成登基。

直到月华回国，他们才知这是一场乌龙。

可木已成舟，无人能再说些什么。

然而周钰成容不下月华，非要至她于死地不可……

公主府里，太医弓着身子回话。

「长公主伤势无大碍，只是有些发热昏迷，吃药静养几日便好。」

林辰点头，嘱咐下人好好照料后就打着哈欠，吊儿郎当回了安王府。

我在他屁股后一个劲地踹，「好你个林辰，连月华都保护不好！」

3

刚到府门，两个妖艳的女子就扑了上来，「王爷这几日怎么不来看奴家们。」

「就是，奴家想王爷想得紧呢，」说着那女子便拿着林辰的手朝自己半袒的胸口送，「不信，王爷摸摸。」

非礼勿视，我懂事地捂住双眼。

林辰是南淮最俊朗的男子，可他总靠着这张脸到处沾花惹草。

他将两个女子揽进怀里，挑逗了好一番才罢休。

而后栽进床上，一觉睡到午时落雨。

「真能睡」我气鼓鼓地环住手臂，「林大王爷，起床啦！」

话音刚落，他竟直挺挺地坐起来，下床匆匆忙忙出了门。

我紧随其后，原是早前约了友人饮酒作乐。

我对着他的头一顿乱拍，「真是个游手好闲的公子哥！」

「王爷可曾听说，将牛血与自己的血融合点在铜镜上，便可看到身边的亡魂。」

说话的是黄将军的公子，他自小对鬼神之说感兴趣。

我生前没少嘲笑他。

如今身死，才知道世上真有亡魂。

林辰将吃完的桃核砸过去，「小爷早就让你多读点书，这世上从无鬼神，人死了便是灰飞烟灭。」

惹得他搓了搓发红的脑门，「不信就不信，动手作甚！」

这时有下人来禀，「王爷，长公主醒了。」

他嗯了声，却没有前去探望的意思，气得我又一顿拳打脚踢，急冲冲地跟着下人去探望月华。

我到长公主府时，碰巧遇见月华打开书架后的机关。

我跟着她缓缓进入诡秘的暗道。

行至尽头，她将三人仕女图挂在墙壁。

图上是我，月华，还有自小与我们一起长大的刘轻轻。

烛光在图上跳跃，只见墙边的供桌上摆放着两个牌位。

——吾妹刘轻轻之位，吾夫刘援之位。

是的，月华并不喜欢林辰。

她这一生，唯爱的只有前翰林学士刘援。

他们成婚三载，恩爱不疑。

直至先皇薨逝，周钰成以月华不孝为由，命她前去皇陵为先皇守孝三年。

可三年未到，刘援便给月华送去一纸休书，而这份休书，是我亲眼看着刘援写的……

月华去皇陵后，周钰成就迫不及待纳刘援之妹刘轻轻入宫为妃。

翰林学士主政要，宰辅把控朝堂，若二者私下联手，必能颠覆南淮。

刘轻轻便成了周钰成牵制刘援的要害。

刘援为保护月华，不得已将她休离，却逃不过周钰成的毒辣。

轻轻入宫两月，便成了一滩肉泥，送回刘府门前。

肆夜，我与刘援决定当夜弑君。

为轻轻，亦为婉娘！

可计划到底还是落败了。

周钰成疯魔地掏出匕首一刀刀剜开刘援的肉，神态疯魔，「就知道你不安分，就凭你也敢弑君？」

我被绑在木架上，拼命挣脱，「弑君是我的提议，与刘大人无关！」

4

「你？」

他似是玩够了，一刀结束了刘援的性命。

沾满血的刀背贴在我脸上，混着不甘的泪，粘腻不已。

他的手旋了个圈，刀刃堪堪没入我的脖子，鲜血沿着我的脖颈侵染衣襟。

「看来，夏宰辅也是个不忠的。」

我心中一滞，却又强笑道，「若真是我爹的意思，他怎会派我这个亲生女儿来做这灭族的事？」

他神情微动，显然打消了对我爹的疑虑。

但我知道，今夜，我出不去了！

就在我准备接受死亡时，月华冒着风雪，连夜从皇陵赶回。

她穿着孝布，披风带雪地跪在周钰成脚下。

求他饶我性命。

昔日劲敌跪在膝下，周钰成欢喜不已。

他一松手，刀哐当落在地上，邪笑道，「交易总要拿什么来换才是？」

月华眼眸狠厉，拾起匕首，刺进手腕，毫不犹豫地挑断了自己右手的筋脉。

伤口鲜血直流，触目惊心。

她疼的冷汗簌簌，双手摊开，匍匐在地，卑恭道。

「臣妹会掩盖锋芒，唯有皇兄才配得上南淮皇位。」

周钰成大喜，如约放了我。

却下令找回刘援遣散的所有府中之人，满门抄斩。

挚爱离世，月华大病一场，再没能启程守陵。

我坐在床上，望着丑陋的疤痕自她手腕延伸至小臂，抑制不住地大哭起来。

她却倚在我的颈窝，「别哭，我不是还有左手么？」

「习武之人磕碰留疤，算不得什么」

长夜漫漫，我举起轻轻留下的绝笔信，盯得眼睛又涩又疼。

我哑着嗓子开口，「轻轻的信里提及很多人，她坦然面对死亡，宽慰亲朋忧思，

「若她在天之灵，知道信中人随她一一离世，会不会伤心欲绝。」

良久我听到月华回应道，「阿葵，我想做南淮的皇帝。」

那时被封为异性王的林辰，风头正盛。

我们便表面沉迷男色，放松周钰成警惕，实则为群臣罢免其皇位做足筹谋。

密室里，月华上完香后，天已染薄暮。

她燃起烛火坐在案牍前，沉默地扫视着铺满桌面的卷轴。

这是我死那日，她号召在场官员签下废帝请愿书。

她轻呼一口气，抬笔在最后一划一字地补上两个熟悉的名讳。

——夏葵，刘援。

我眼眶一热，泪便滚滚而下。

这条路，我们都走的太久了。

5

见月华身体无恙，我便再次折返安王府。

林辰不知什么时候回的家，正伏在书房里专心致志地书写。

我俯身勾头，细看他罗列周钰成在位五年间所犯下的，桩桩件件的罪错。

待他放下笔，已是第二日晨雾霭霭。

他扭动脖子，满身疲惫地行至卧房门外时，却猛地滞住脚步，「封荣。」

「王爷有何吩咐？」

他回身，「去寻些牛血来，越快越好。」

牛血？

我呆愣在原地。

林辰是名门之后，向来自诩清高，竟也会信神神叨叨的话？

封荣做事利落，两柱香后林辰一顿操作，便满怀期待地立在铜镜前。

下刻他竟转身，张开双臂朝我而来。

我眼波放亮，「阿辰，你真的能看…」

林辰眉眼松弛，正正好穿透我的魂魄，「顾大人，几日不见甚是想念。」

果然…不能啊。

也好。

若真能看见，他必会贱兮兮地指着我，「承认吧夏葵，你就是喜欢小爷！」

我苦笑地摇摇脑袋。

却见门沿处顾廷烨伸手挡住林辰的怀抱，一脸严肃道。

「王爷，长公主命我通知你，时机到了。」

林辰脸色一沉，露出鲜见的正经。

「明日？」

「卯时。」顾廷烨眸光一定，「夏葵之死是我们唯一的机会，切记不要迟到。」

怨不得他提醒。

林辰实在是出了名的，做任何事都不上心。

于是我重复道，「听到没林辰，勿迟了！」

「记住了记住了，小爷忙活整夜，可得好好睡一觉，顾大人慢走。」

林辰正经不过三分钟又回归本像，咧着嘴将顾廷烨轰了出去，然后严严实实地将自己裹在床上，没个正形。

我气的朝他做了个鬼脸，转头跟随顾廷烨出门。

不想，顾廷烨要去的竟是我家。

书房里，我爹眼中红丝条条，将那日写好的一摞柬书推向了顾廷烨。

「接下来，就有劳顾大人了。」

顾廷烨沿着柬书的花纹一寸寸摩挲，眼中的恨意几乎倾泻而出。

「何谈有劳，推翻周钰成，本就是你我共愿。」

召集群臣废帝自要有成文的柬书，但那柬书上，必需宰辅与翰林学士的印章。

而顾廷烨，即新任翰林学士！

说来也巧，刘援死后，翰林学士一职空缺下来。

周钰成想要在这样重要的位置培养自己的人，为此他举办了一次文人试策。

而他中意的，正是顾廷烨。

6

当年月华与我商议如何拉拢他时，他却自己送上了门。

他笔直地跪在地上，恭敬地说出意料之外的理由，「臣，想得见长公主真容。」

我一口水喷出来，呛得不停咳嗽。

月华轻拍我的后背，直至我平复她才慢悠悠越过珠帘，「顾大人想看，那本宫就让你看个够。」

她挑起顾廷烨的脸，「但顾大人今日得偿所愿，往后便只能唯本宫是从。」

抬眸间顾廷烨骤然哽住，他攥住月华的手，半晌才道，「婉娘…真的是你？」

顾廷烨，原是婉娘的未婚夫君。

自婉娘失踪两年，他多方打探却在无意中见到当朝长公主的画像。

他认定，月华便是婉娘。

故凭借一生所学，在这次试策中夺魁，只为见自己消失已久的未婚妻。

可他不知，婉娘早已殒命。

待我讲完前因后果，顾廷烨眼底通红，咬牙道，「臣愿追随长公主殿下，婉娘之仇不共戴天，那昏君非死不可！」

周钰成费尽心思，挑挑拣拣得来的人才，轻而易举加入了我们的阵营。

顾廷烨走后，月华执杯盏的手不住地颤抖，热茶浇出，烫红了整个手背。

「若我当初未寻找婉娘，如今她该和顾廷烨琴瑟和鸣，而不是…躺在小小的土坡下。」

我拿出手绢，细细替她擦拭水渍。

她却猛地将我揽入怀中，「阿葵，我只有你了，答应我，定要好好活着…

「陪我登基，观南淮盛世，好不好？」

我安慰地摸摸她的头，「好。」

可我终究，还是食言了。