曾国藩是晚清四大名臣之一，对后世的文化发展产生了深远影响。但身居高位的曾国藩，也曾产生过辞官的念头，除了对官场的厌恶，还有对母亲的思念，特别是其祖父去世后，这种想法就更加强烈了。

1849年，他在给四弟的家书中表示：“吾近于宦场，颇厌其繁俗而无补于国计民生。惟势之所处，求退不能……吾已定计，于明年八月归省……”

曾国藩为官十四年，第一次提出了回家休假的想法，但不久四弟就回信说：“惟兄告归之说，父母亲皆大以为不可，自后不惟不可出此言。”之后，曾国藩几次回信征求父母的意见，都被阻拦了。

曾国藩母亲江氏辛劳一生，几个儿子中只培养出曾国藩有出息的，自然宠爱得不行。如今儿子有十四年未回家，她怎能不想念？于是，江氏决定上京去寻儿子，以解相思之苦。

但曾国藩和家人却不同意，因为江氏已经有68岁高龄，加上路途遥远、舟车劳顿，曾国藩担心母亲在路上受苦。因此，母子团聚的日程只好向后推延。

时间来到了1851年，咸丰皇帝继位已一年，曾国藩再次提出了省亲之事，但皇帝并未允许，只是答应可以让他当江西乡试正考官，顺道回家探望，以全他孝子之心。

虽不能久留，但能见到母亲已经让曾国藩极为高兴，于是他兴奋地等待着见到母亲那一天。然而，他还没有从京城出发，却等来了母亲去世的消息。

想到母亲艰难的一生，曾国藩不禁流下了眼泪。

曾国藩母亲江氏祖上是江西人，后迁到湘乡，古时崇尚迷信，江家更是深信不疑。

据说，江家第十二世祖江嘉爵病故时没有看风水先生，埋在了一处湘乡人称为“仙女袒肤”的地方。有人传，这块地的风水只保佑女儿不保佑儿子，如果想要将江家发达，就要九代洗女。

“洗女”是古代杀死女婴的残忍手段，风水先生说江家九代投胎女儿都不能活，一生下来就要杀死。

江家深信不疑，至曾国藩外祖父江沛霖时已经是第六代人，其间江家繁衍了二十八个男孩儿，没有一个女孩。曾国藩母亲江氏的出生让江家惶恐不已，族人纷纷要求江沛霖溺死这个女儿。

江沛霖也有意杀死女儿，他将孩子偷偷丢在床下，想要不管不问饿死她。但一连过了几天，女儿还活着，江沛霖又打算用石头砸死。

就当他举起石头的时候，突然动了恻隐之心，大感造孽，于是将女儿重新抱回了家抚养，直至长大嫁给曾国藩的父亲。

江氏嫁到曾家后孝顺公婆、体贴丈夫，生养了五儿四女，曾国藩为长子。江氏生性豁达开朗，体格壮健，60多岁的年龄一点儿都不显老态。

可江氏为何在与儿子曾国藩团聚前夕突然去世呢？

原来，按照清朝制度，皇帝对五品以上官员本身封赠“诰授”，曾祖父母、祖父母、父母以及妻生者称“诰封”。咸丰皇帝体恤曾国藩劳苦功高，特封江氏为一品诰命夫人，诰封卷轴先于曾国藩回到了他的家乡。

接到卷轴的江氏喜不自胜，想到儿子光宗耀祖，连带自己也跟着沾了光，难掩激动之色，面对家人的恭贺，她高兴得哈哈直笑。

然而没想到，江氏的笑声突然戛然而止，只见她面容露出痛苦之色，一口气没上来死了。得知噩耗的曾国藩痛心疾首，但没有皇帝的允许他不能擅自离京，连母亲的葬礼都没能参加。

这年6月12日，皇帝终于批准他离京回家，但此时江氏已经在另一个世界“仙游”十二天了。