即便过去了许多年，刘邓大军孤军挺进大别山时遇到的艰难困苦，依旧让人难以平复心情。

由于敌人的破坏和封锁，使得一开始大别山的百姓就对解放军充满了小心翼翼。再加上大别山物资匮乏，粮食和衣物成为了最宝贵的资源，部队既得不到后方的补给，又得不到百姓的帮助。

但越是这样艰难的时刻，就越要保证部队的纪律，为此邓小平和刘伯承多次强调，让全军上下牢记“三大纪律和八项注意”。

然而，有些事总是难以控制，就在命令发出后不久，就发生了一起某副连长“抢劫”民财的案件。一向爱民如子的邓小平为肃军纪，不得不含泪下令处决爱将，作出了悲壮而又艰难的抉择。

1947年10月，邓小平和刘伯承率司政机关来到了鄂东黄冈的总路嘴。这里是一个大集镇，国民党的部队刚刚被打跑，外出逃生的百姓大多还未回来，宽敞的街道显得格外冷清。

两个担柴的汉子站在街上悄悄讨论着什么，脸上尽是惊惧和不安，还不时用手指点着不远处的店铺。

这一幕恰好被邓小平看到，他大步走过去想要与对方聊一聊，但两人一看到他，吓得撒腿就跑，任凭他怎样喊，对方就是不肯回头。

邓小平很纳闷，便顺着他们刚才指点的地方看去，却见一位穿着解放军军服的士兵从店铺里面走出，肩上的步枪还挑着一匹花布和一捆粉条。那士兵显然没有看到邓小平，匆匆离去，只留下一个背影使邓小平气愤不已。

“三项纪律、八大注意”几乎天天在军中传唱，竟然还有人公然犯错，邓小平生气地对身边的政治部保卫科科长张之轩说：“给我查，若确实违反了纪律，绝不姑息！”

张之轩的速度很快，不久就带着调查结果来到了邓小平房间，他汇报说：“我已查清，是一个副连长，见店铺主人不在，就拿了一匹布和一捆粉条……”

听到这里，还未等张之轩说完，邓小平就大怒道：“这是拿？这分明是抢！我早就说过，凡是抢劫民财的，都要枪毙，若放任不管，我们怎么在大别山站住脚？”

盛怒之下，邓小平问张之轩：“此人是哪个单位的？”张之轩答：“警卫团。”

邓小平蹙眉，他隐隐有不好的预感，又问犯事者叫什么名字，张之轩却显得非常犹豫。看着张之轩欲说不说的样子，邓小平更感不妙。

张之轩犹豫良久，还是说出了那个名字：“是警卫团的三连副连长赵桂良。”

听到这个名字，邓小平一顿，缓缓放下了手中正要拿起的烟，语调低沉地说：“别说了，我知道他，他是一个很不错的副连长啊！”

时间回到一个多月前中秋之夜，那是邓小平第一次见到赵桂良。

那天晚上，为庆祝节日，战士们围着篝火表演着节目。邓小平和刘伯承看着圆圆的明月，升起了对月吟诗的想法。两人边散步边比诗的时候，远远就看到一位身披白色物体的哨兵站在不远处。

两人想到，部队南下时士兵们只带了一件单衣，此时中秋已至，夜风袭人，站岗的人一定受冻。于是，两人疾步上前，想要慰问哨兵。

走近时，两人才看到刚才白花花的物体竟是一床夹被，哨兵将其反着披到了身上。

刘伯承很是心疼，问道：“很冷吧！”

哨兵见两位首长也穿着单衣，难为情地拿下夹被，说了一句：“不冷。”

刘伯承接过夹被将其叠起，亲切地说：“说不冷是假话。你若觉得冷可以走动走动，但不要把夹被反过来披，容易暴露位置。”又问：“你是哪个单位的？家中还有什么人？”

哨兵回答：“警卫团三连的，家中还有一个七十岁的老母亲。”

想到这天是中秋之夜，这位战士的母亲必然会很想念儿子，于是刘伯承安慰道：“母亲拉扯大一个孩子不容易，将来你回去了，替我和政委感谢她。”

哨兵听后眼睛湿润了，就在这时，一个小战士慌忙跑了过来，开口就说：“司令员、政委，请帮我解决一个问题。”

原来，小战士名叫牛原平，是警卫团三连的一个普通士兵，这天原本是轮到他站岗，但副连长考虑到他年龄小，且外面寒冷，便用上级的身份命令他休息，自己则替他站岗。而此时正与邓小平、刘伯承讲话的哨兵正是他的副连长赵桂良。

了解情况后，刘伯承笑着说：“你是不是也让我给他下个命令？”

小战士牛原平点点头，又说：“您不知道，我们副连长他……”可话还未说完，赵桂良阻止道：“牛原平！”

但牛原平在两位首长面前并不惧怕赵桂良，当即就说完了剩下半句话。原来，赵桂良此时还生着病，得的是“打摆子”的病。

听到这个情况，邓小平和刘伯承都被赵桂良体贴下属的精神感动了。邓小平又抖开了刚刚被她卷起的夹被，翻到草灰色的那一面，重新披到了赵桂良的身上。赵桂良还想说什么，邓小平打断道：“披着，这是我的命令，你身子也要当心。”

这件事给邓小平心里留下了极其深刻的印象，但他怎么也没想到，赵桂良会是那个抢劫店铺的人。

邓小平不敢相信地喃喃自语道：“他为什么偏偏忘了人民，忘了纪律，忘了自己是一个干部呢？”良久，邓小平终于平缓了心情，他的目光沉痛却坚定，依旧对张之轩下达了处决的命令。

不多时，张之轩来到了禁闭室，赵桂良正面对人生最后一碗面发呆。张之轩问他有无解释的话，但赵桂良却只说了一句：“组织处理我，我没意见。”

张之轩非常惊讶，他不死心继续问着赵桂良，良久才又听到：“我对不起我的母亲，等革命胜利后，还请组织告诉她老人家，我是杀敌牺牲的，而不是这样……”

正在这时，门口传来了一阵嘈杂声。原来是牛原平，他含泪告诉张之轩，赵桂良所“抢”花布和粉条没有一样是出于私心。之后张之轩才了解到，花布是为了给牛原平做棉衣，而粉条是赵桂良看到刘伯承骨瘦如柴，想要让其吃顿好的。

听到这里，张之轩已经是泪流满面，他急忙将事情的真相告诉了邓小平和刘伯承，两位首长皆是震惊。然而军令已下，就要坚决执行纪律，邓小平和刘伯承并没有收回成命。

随着一声枪响，赵桂良永远地倒下了，邓小平含泪说道：“通知地方政府，要按照烈属待遇照顾赵桂良的家人。赵桂良犯错，是我们没有教育好，对不起他的老妈妈。”