虽然承认面临挑战，但澳大利亚队主帅托尼-波波维奇还是希望自己的球队可以参加东盟杯（前东南亚锦标赛）。

“我希望参加这项赛事，”波波维奇向ESPN谈到了澳大利亚队参加东盟杯的前景。“澳大利亚队踢的比赛越多越好。”

“如果你对这些赛事有清晰的目标和看法，那么任何国际赛场的亮相都对球员有帮助，”他表示。

自2013年加入东南亚足协后，澳大利亚队从未参加过东南亚锦标赛。他们在2006年转换到亚足联，成为了亚洲杯的常客。阻碍澳大利亚队参加东盟杯有两大障碍：一是澳大利亚队与东南亚球队之间的实力差距，二是与澳超联赛的赛程冲突。

澳超联赛在10月至5月期间举行，赛季中没有休赛期，而东盟杯并不在国际足联的国际比赛日之内，意味着俱乐部可以不放人。这使得澳大利亚队很难派出最强的阵容。

澳大利亚队世界排名第26位，远高于泰国（97）、越南（114）和印尼（127）等东南亚球队。但在最近与东南亚球队的交手中，澳大利亚队被印尼队0-0逼平。

波波维奇希望澳大利亚足协可以找到解决方法，建议可以派出U21或U23青年队参赛。

“我们渴求U17、U20和U23青年队晋级这样的赛事。为什么呢？因为国际比赛的经验，这是无法买来的，”这位51岁的主帅表示。“但当你走出去，参加这样的赛事，球员们得到了成长，获得了前往更大更好联赛的机会。”

作为一名中后卫，波波维奇曾在1995-2006年期间代表澳大利亚队出战。作为教练，他曾在澳大利亚、土耳其和希腊等国执教，2024年执掌澳大利亚队。

东盟杯持续一个月的时间，每队最少参加4场，最多参加8场比赛。下届赛事预计将于2026年举行。