洛阳龙门以南，有条河叫杜康河，原名叫空桑涧。

相传上古时，有一个妇女做了个梦。梦见一个白发老人对她说：“白出水，东走。”妇人醒来，觉得很奇怪，这是啥意思呢？她不明白。可是梦里的情景记得清清楚楚。

过了几天，妇人出门一看，见她门前石臼里出水了。她想起梦中老人对她说的话，于是，就向左邻右舍说：“咱们赶快往东边逃吧，这儿要有灾难，不能久住了！”可是，众人不相信，都不听她的话。她就一个人往东逃去。刚走不多远，身后边滔天大水涌了上来，把她原来住的那个村庄全淹没啦。

这个妇女已是身怀有孕的人。她看见村里的人都被淹死，非常悲痛，大哭一场，然后又继续往东逃去。她走啊走啊，一直来到伊河上游南边一条小河旁，再也走不动了，就化作了一株桑树。

后来，有一个采桑女来到这儿采桑，听到有婴儿啼哭的声音。她找来找去，也看不见婴儿在哪里。仔细一听，发现婴儿就是在这桑树洞里哭哩，就从树洞里把婴儿抱出来。她觉得这件事很奇怪，就报告给皇帝。皇帝也感到很奇怪，就让采桑女把这孩子抚养起来，吃喝穿戴全由国家负担。这孩子天资聪明，后来长大当了宰相一—他就是商朝有名的大臣伊尹。

那个妇女变成的桑树，从那以后就成为空桑。空桑旁边那条小河，因此而得名叫空桑涧。

这以后又过了许多年，到了夏朝时候，杜康出世了。他家就在这空桑涧旁。杜康常常把吃剩下的饭倒在那空桑树洞里，经过雨水浸泡，时间一久，桑树洞里积的雨水散发出一股浓郁芬芳的香味，一尝，十分好喝。后来，杜康就根据这个办法造出了酒。这件事情在古书上都有记载。

杜康把他造的酒献给了皇帝。皇帝一喝，精神振奋，食量大增，心中非常高兴，就封杜康为“酒仙”；杜康的家，也被封为“杜康仙庄”（今汝阳县莱店乡杜康村）。那条空桑涧，也就改名叫“杜康河”了。