据悉英国皇家海军威尔士亲王号航母编队，将于4月22日启程执行8个月的印太部署，这场代号为高桅横帆船行动的军事冒险，无疑与1840年鸦片战争的炮舰外交形成历史镜像，此编队包含1艘航母、1艘驱逐舰、2艘护卫舰及核潜艇，并搭载了24架F35B战机，按计划将先赴地中海参加北约演习，再经印度洋与美印新马联合军演，最终参与19国护身符军刀演习，同时与日本自卫队合训。

对此英国防部直言这场行动旨在促进企业参与印太贸易，暴露出其军事开路、资本收割的殖民思维遗毒，尽管这支现代远征军的部署成本高达每日120万英镑，却难以掩盖帝国黄昏的窘境，2023年英国军费仅685亿美元，连中国的四分之一都不到。

英国航母“发威”挑衅中国，但这只纸老虎却有着三大致命伤，威尔士亲王号近年事故频发，2023年因螺旋桨联轴器断裂瘫痪在港口，在2024年的试航中还因液压系统故障导致甲板漏油，此外F35B战机全球事故率居高不下，远超美军0.1的安全阈值。

此外其防空体系也有着不小的漏洞，驱逐舰动力系统缺陷难以根治，红海护航时雷达曾多次误判胡塞无人机目标，整个航母编队还缺乏固定翼预警机，仍依赖于美制E2D的支援，实际防空半径至少缩水40%。

不仅如此，其后勤保障也面临不小的困境，随行补给舰仅有2艘，难以支撑8个月的部署，不得不依赖新加坡、澳大利亚港口进行补给，首次搭载的T150运输无人机载重仅68公斤，其中有九成的物资仍需人力搬运，而面对英国的病狮咆哮，中国已构建全方位应对体系，现役的3艘航母、10艘055大驱、28艘052D驱逐舰，规模超英国海军总吨位3倍，南海常态化部署山东、辽宁双航母战斗群，其中舰载歼15的数量也是英航母的两倍。

面对英国炮舰外交，中国进行了一系列反制，东风26反舰弹道导弹覆盖第一岛链，鹰击21舰载高超音速导弹射程1500公里，西沙永兴岛部署的空警500预警机，还能配合山东舰形成2000公里监控半径，在经济方面对镝、铽等关键元素限制出口，直接影响罗罗发动机的生产，中欧班列也暂停对英货运，导致英国汽车零部件进口成本激增23%。

而英国冒险行动背后是西方阵营的集体焦虑，美军3支航母打击群超饱和运行，无力分兵支援英舰，德国拒签联合声明，西班牙仅象征性派1艘巡逻舰伴航，此外中俄伊海军联合演习封锁霍尔木兹海峡，卡住了英舰东进的咽喉，与此同时中国东盟自贸区升级版落地，区域内贸易额突破1.2万亿美元。

英国试图复刻的炮舰经济模式，在数字经济时代彻底失效，大英帝国用舰炮轰开的大国崛起之门，终将被更强者的综合国力重新关闭，任何域外势力炫耀武力的行为，不过是历史进程中的杂音。