12月7日至9日，中国男、女足国字号会议正在海口举行，正当各方对于国足选帅一事讳莫如深之际，从韩国方面曝出一条惊人消息——根据《朝鲜体育报》透露，已确定离任韩国队主帅位置的保罗·本托，正被讨论是否可以成为下一任中国男足国家队主教练。甚至这篇报道还提及，一旦本托挂帅国足，年薪将会达到20亿韩元。不过据记者多方打探，此传闻可信度存疑。特别是在最近两天的国字号备战战略工作会议中，也从未有人提及保罗·本托的名字。

提及保罗·本托，相信外界不会忘记他和中国足球也曾产生一份姻缘。2017年12月，本托挂帅中超重庆当代队，但半年后因成绩欠佳而离开。而围绕着当年从重庆队的下课经过，他和重庆俱乐部之间的各种纷争和矛盾，可谓众说纷纭，剪不断并且理还乱。甚至在下课前的最后一场比赛（天津1比2重庆），他实际上已被俱乐部架空。

所以，多年以来，本托和中国足球的关系一直是在保持距离。包括在出任韩国队主帅之后，即使率队两次过招中国男足，他都对当年执教中超的经历三缄其口。世界杯结束后，本托确认将离开韩国队，但并没有透露自己的下一站去向。本托只是对外表示，“想要休息一段时间。”不过在韩国足球圈看来，他并没有完全失去与韩国队的合作机会，至少在8日晚，本托还前往青瓦台参加庆功晚宴。

然而就在此时，《朝鲜体育报》就爆出了这条大新闻。该媒体声称，是一位与中国足协关系密切的相关人士，最近通过一家韩国经纪公司，向保罗·本托询问执教中国国家队的可能性。这家经纪公司还向本托提出方的各种提议，虽然具体条件尚未敲定，但据悉年薪数字达到20亿韩元左右。而本托对于这份提议既没有肯定，也没表达否定态度。相关人士表示，本托毕竟曾在中国拥有一定人脉，接下来很可能会通过当年入主重庆队的那家中国经纪公司，对这一份提案予以确认。同时，这家韩国媒体还透露，因为率领韩国队闯入世界杯16强，相信不只是中国队，本托还会接到来自其他地方的各种报价。

韩国媒体言之凿凿，但本托到底能否与中国足球再续前缘，目前来看，还是存在很多障碍。首先，就是韩媒所提及的20亿韩元年薪（约为150万美元），据记者了解，这与目前足协的选帅薪资封顶标准，还是存在一定距离。其次，就是本托本人是否想要回到中国？毕竟当年在重庆队过得不太愉快，本托和中国足球之间的性格融入、文化融入，甚至包括对于足球的理解，可能都会存在一些偏差。而且，中国足协能否忍受得住本托的强势个性和强硬手腕，也是一个不小的疑问。再有，就是足协之前已经针对部分在亚洲执教的教练员做出考察，但迄今还没有具体人选得到披露，这也反映出中国男足选帅工作的复杂程度。

所以，综上所述，本托如今距离国足主帅，还并未进入到一个实质性的接近状态。不过，中国足协已经初步敲定国家队的下一步集训计划，包括明年二至三月的拉练地点、热身安排。而从这些安排中，不妨可以看出某些端倪，比如新任主帅更有可能来自哪个国家。

相反，本托与韩国队看似已经分道扬镳，但据透露，还有一线生机重新牵手。虽然本托去意已决，而且他的伯乐金判坤早就赴约马来西亚国家队，但这次前往青瓦台赴宴，被看做是令本托回心转意的最后机会。当然，这也需要韩国足协以及更高层的进一步斡旋。而此时《朝鲜体育报》的爆料，是否与此也有关联，或许不久即可真相大白。

撰文/王晓瑞