刘伯承元帅辛亥革命时期从军，1926年加入中国共产党，相继参加了北伐战争、八一南昌起义、土地革命战争、长征、抗日战争、解放战争等。建国后，历任中共中央西南局第二书记，西南军政委员会主席，中国人民解放军军事学院院长兼政委，中央人民政府人民革命军事委员会副主席。

刘伯承元帅一生有三次婚姻。和刘伯承同岁，1894出生的程宜芝是刘伯承元帅的原配夫人。1910年，刘伯承与程宜芝结婚，1912年生子刘俊泰。程宜芝于1957年病逝。其子刘俊泰于1969年病逝。

刘伯承元帅第二任妻子是吴景春。1930年，刘伯承在上海搞地下工作。他化名“林直木”，以教授身份娶了一位名叫吴景春的妻子。吴景春当时居然不知道丈夫是个共产党。1932年，刘伯承进入苏区后，跟吴景春失去了联系。

1936年中秋佳节的这一天，刘伯承与红军女战士汪荣华在长征路上的一个小镇——甘南，举行了极为简朴的婚礼。这年，汪荣华芳龄19，她个子高挑、五官周正，是一个俊秀、聪慧而又朴素的女子。

刘伯承与汪荣华育有三子四女，长女刘华北1940年出生。也正是在这一年春天，延安中央托儿所成立。大批抗日将领将他们的孩子送到延安，以解后顾之忧。后来，为感谢美国友人对托儿所的捐助，延安托儿所改名为洛杉矶托儿所。在洛杉矶托儿所里，上千个孩子都活了下来，惟独刘伯承的女儿刘华北死了。刘华北是刘伯承元帅的大女儿，死时只有6岁。

洛杉矶托儿所里多为中央首长和前方指挥作战首长的孩子，也有不少烈士遗孤。日本投降后，大量特务潜入了解放区，所以，洛杉矶托儿所也成为特务活动和注意的目标。1945年8月18日晚上，保育员们安顿好孩子们后又开始巡查，并无异样发生。但是，第二天早上，刘华北却没有起床。保育员掀开被子，眼前的景象使她惊呆了：刘华北浑身是血地躺在那里，身体早已僵硬，小腹部被人用刀子剜去了一块，鲜血溅满了雪白的被褥。

事后，洛杉矶托儿所全体工作人员都受到了审查，保卫部门来人查看现场，与刘华北同在一个窑洞住的孩子说：“夜间有一个叔叔，头上包了布，拿着手电在华北床前，华北说，‘叔叔我认识你！’那个叔叔说，‘你不要吵闹，我给你饼干吃。’后来就不知道了。”根据孩子们提供的线索，组织上展开了周密的调查。然而，这件事一直是个悬案，谜一直没有破，实在让人遗憾。

1986年10月，刘伯承元帅即将离开人世，他躺在病床上，提起女儿被害之事，仍十分难过地说：大女儿的案子没能破，我是死也不瞑目啊！