袁世凯的生母刘氏在袁家占有很大优势。首先，她嫁给袁世凯的老爸袁保中比袁世凯的嫡母嫁的还要早；其次她比袁世凯的嫡母为袁世凯的老爸生的儿子多，袁世凯的嫡母只生了一个儿子，而袁世凯的生母却一连生了5个儿子；再次在袁保中的所有儿子中，袁世凯的影响力最大；还有袁世凯的生母刘氏在去世前也早已被扶正；最后，刘氏还是清朝敕封的一品夫人。可是就这样的一个女人在去世后却被袁氏族人拒绝葬入祖坟，这是为何呢？
一、袁世凯的生母虽然是第一个嫁给袁世凯父亲的女人，但她起初的身份却是妾室
当初，袁世凯的父亲袁保中早已和一名郭氏女子订婚，可还没等郭氏进门，郭氏就患病了，病得很严重，下不来床那种。袁氏是大家族，急着传宗接代，但又不好直接提出退婚，怕伤了两家和气。于是袁郭两家就商定，让袁保中先纳一妾开枝散叶，等郭氏病好了再娶她过门。
就这样袁世凯的生母刘氏就以妾室的身份过了门，走的是偏门。在古代，小妾被视为男人的附属品，妻子是第一位的，各方面小妾的待遇都会低于正妻很多，否则的话男家就会被世人耻笑。
刘氏过门后，生下了大儿子袁世昌，袁家大喜，刘氏在一定程度上有了被扶正的机会。可是，此后不久郭氏的病有了好转，几乎痊愈了。
按照两家当时的约定，袁保中就娶了郭氏过门。郭氏是三媒六证，八抬大轿抬来的，着凤冠霞帔、正红色嫁衣，走的是正门，名正言顺，在族人和亲人朋友的祝福下完成了婚礼。
郭氏婚后不久也怀了孕，生了袁保中的次子袁世敦，她此生也只生了这一个儿子。
二、刘氏虽然生子众多，但皆为庶出，家中的事务由郭氏的儿子袁世敦说了算
袁世凯的生母刘氏很能生养，除了长子袁世昌外，她又生了四个儿子，即袁世廉、袁世凯、袁世辅、袁世彤，她的这几个儿子除了袁世凯有影响力外其他的儿子都很平凡。
1、她的大儿子袁世昌，一生没有做过官，一直在家务农；
2、她的二儿子袁世廉和袁世凯的关系最好，不过他也没有通过科考，只是捐了个“理问” 保知县候补，后来一直跟在袁世凯屁股后头混。1900年，刘氏病危，那时正值义和拳暴动。袁世廉曾偷偷回去看望过母亲刘氏。
刘氏病故后，袁世廉被河南的督抚委任为军队的翼长，恰巧赶上祥符（开封）一带沙压荒地，地方官却要“升科起租”（开垦荒地，征收税租），灾民们纷纷起来抗拒，眼看一场大变要爆发。袁世廉亲自出面排解，一边忙着取消“升科起租”，一边帮着袁世凯敛财。
3、刘氏的四子袁世辅很平凡，鲜有记载；
4、刘氏的五儿子袁世彤也没有走通科举之路，他对政治不感兴趣，在老家守着田地，以种花种竹为乐，闲暇时画画，过着隐士般的生活。不过他也很孝顺，据说在他母亲患病严重时，曾截断自己的手指做药引子。
而嫡子袁世敦虽然也没有通过科举，但捐的是“盐大使”的虚衔，是正“八品”。 因袁氏家族世代在清朝为官，立下重要功勋，加上作为朝廷大员的袁世凯也多次帮助袁世敦，朝廷就看重袁世敦，使他多次得到重要的差使。张汝梅出任山东巡抚后，马上把他调到山东，秘密保奏他为济南（今山东省济南市）候补知府、统带，同时管带营务处兼巡河工。
三、袁世凯在当时虽然有很大影响力，但家有家规
1901年4月，袁世凯的生母刘氏病逝于济南。袁世凯的嫡母郭氏体弱多病，虽然出身大户人家，却未能享受长久的人间烟火，在医疗条件极其匮乏的年代，郭氏在很久以前就死了。郭氏死后，袁保中就将刘氏扶了正。刘氏在袁保中去世27年后离开了人世。
刘氏去世时，国内局势很不好，那是一个国家尊严被践踏、民族命运多舛的黑暗时刻，八国联军攻入紫禁城，逼得老太后慈禧带着光绪帝逃亡了西安。当时的袁世凯正担任山东巡抚，时局紧张，牵一发动全身。得知母亲去世后，袁世凯心急如焚，他恨不得立马回老家葬母，就试着向慈禧请假，老慈禧下谕旨： “俟大局定后再行赏假”。这种情况下，袁世凯哪敢轻举妄动？
他只好让他的哥哥袁世廉先行奉榇还籍，待卜安葬。
随着《辛丑条约》的签订，慈禧打道回府，袁世凯恭迎圣驾。
此时的李鸿章已忧愤病死，袁世凯的仕途一片大好，他仿佛是那个时代的一匹黑马，凭借着敏锐的政治嗅觉和过人的手腕，迅速填补了李鸿章留下的权力真空。他被升了官，接任直隶总督、北洋大臣，加封太子少保，权倾一时。
1902年，因要葬母袁世凯再次向慈禧太后请假。这一次，慈禧太后不仅恩准了他的请求，还赐予了他的母亲刘氏正一品诰命夫人的封号，并拨款3000两白银用于建坊题褒，以示皇恩浩荡。这样的殊荣，是皇太后对袁世凯忠诚与能力的极大肯定，更为他回乡葬母增添了几分荣耀与风光。
8月，袁世凯心中五味杂陈，他捧着太后老佛爷的谕旨和封赏，坐着豪华的马车，带着官兵，浩浩荡荡地回到项城。
本以为可以顺利安葬母亲，不料，在葬母过程中，袁世凯却遇到了麻烦，他嫡出的哥哥袁世敦说什么也不许刘氏入祖坟。
他说：
“妻妾有别，嫡庶不同。妾逝，不得入祖坟正穴，亦不得与嫡妻夹棺并葬，唯能葬于祖坟之外。”
袁世凯听闻，怒火中烧，可是由于族规在那放着，他也不敢发作，只好憋回去。他想尽快将母亲安葬，不想惊扰她老人家的亡魂。
就只好对袁世敦下跪哀求。
可是袁世敦却像吃了秤砣铁了心，无论如何也不松口。
袁世凯看着袁世敦那副嘴脸很是无奈，他明白，他们的父亲袁保中是袁澍三的长子，在项城袁氏家族中属长门长孙，袁甲三、袁保恒、袁保庆等都在外地做官时，袁寨袁氏家族几十口人在一块生活，人多事杂，就由袁保中主持袁氏家族的大小事务。袁保中属于族长级别，袁保中还为袁氏家族制定五条家规，用来约束袁氏的一言一行，他在家族中享有极高的威望。
袁保中去世后，袁世敦作为他嫡出的儿子，在项城袁氏家族中虽非长子却是“长门”，自然就接手了父亲在袁家的“权位”， 成了袁氏家族的族长，袁家大小事都是袁世敦说了算。
纵然袁世凯在外面位极人臣，但回到项城老家，却改变不了他庶出的身份，国有国法，家有家规，家规“妻妾有别，嫡庶不一”，由于宗族的束缚，袁世凯很为难。
那么，作为妾室被封了诰命夫人，也没有与丈夫合葬的权利吗？
在古代，门第观念十分的重的家族，即便是儿子争气破格为母亲获得了诰命夫人的封号，在妾死后，家族的人也不会同意妾在死后抬出正门，因为他们认为这是十分丢脸的事情，对不起列祖列宗。
其实历史上作为妾室被封为诰命夫人，最终与夫合葬的也有，不过很少。如，清朝两江总督大学士、庶出的尹继善的生母徐氏就是妾室，几十年受尽委屈。
尹继善向雍正诉说后，雍正赐其母一品诰命夫人，还让其父尹泰重新八抬大轿以娶正室的规格重新娶徐氏，当时那老爷子的正室还活着，她们平起平坐，死后出丧走正门和尹泰合葬。
还有，就是慈安太后的母亲。慈安太后的生母姜氏(后抬入旗籍，改称姜佳氏)就是妾，慈安成为咸丰的皇后之后，她的母亲立刻就被封为一品诰命夫人。在姜氏死后，都不用慈安主动开口，她的母亲顺理成章地从正门抬入祖坟了。
另外还有后来的谭延闿，其母李氏身为妾室，她并没有什么“诰命夫人”的封号，谭延闿凭一己之力在母亲出殡时，躺棺盖上令人将母从正门抬出，且葬在父亲身旁。
五、在袁世敦的干预下，袁世凯的生母未能入祖坟
袁世敦寸步不让，他坚定认为，正妻死后可以从正门出殡，可以埋在丈夫的身边，而小妾则没有这种待遇，而且小妾则必须从旁门出殡，意思就是怎么来的怎么走。
而袁世凯一直为母亲抱不平，论过门先后，论对袁家的贡献，论陪伴父亲最长久的还是母亲，论在正妻位上待的时间最长的还是母亲，再者，论名义，论封号，自己母亲都应该享受正妻的待遇。
可，论袁家的规矩，当初袁家是以先定婚者为长，所以先定而晚过门的郭氏仍然是正妻，后定而先娶的刘氏是庶妻。袁家“长门不长子”，刘氏所生的儿子袁世昌虽是老大，但论起嫡庶，袁世敦才是嫡长子。
袁世凯因葬母的事和袁世敦争执了一个月，不但家族失去颜面，更在朝野引起不小的波澜。朝廷大臣徐世昌和河南巡抚张人骏亲自前去规劝。
徐世昌曾伴驾护航慈禧太后与光绪帝西狩，回来后得到重用，面对此二人的劝解，袁世敦丝毫不给面子，反而肆无忌惮地用市井无赖的手段表达着自己的不满。在大庭广众之下，他竟穿上大红袍子大闹起来，最终迫使袁世凯不能将母亲葬入祖坟。
袁世凯最终将生母葬在哪里了？
风光无限的袁世凯颜面尽失，却也没有办法。他在离袁寨十几里远的前师寨桥一个名叫“洪冢洼”的地方选定一块风水宝地，来安葬母亲，那里距离袁氏祖坟项城袁寨村有20多里。
为了挽回脸面，袁世凯决定在母亲的葬礼上弥补，尽力大操大办。
他为母亲建立豪华新茔地，这片墓地占地广阔，足足有120亩，规模宏大，设计精巧。在墓园内，他建造了十余间四合院瓦房，作为守墓人的居所和祭祀场所。此外，他还竖立了牌坊，立下了14块石碑，上面镌刻着对母亲的颂扬之词以及家族的历史与荣耀。神道两旁，石人石马巍然屹立，守护着袁世凯心中的这片神圣土地。
当袁世凯的安葬事宜提上日程时，整个袁府上下都忙碌了起来。袁世凯设立了三个办事处，分别负责不同的工作。
他在老宅袁张营大帅府内，大摆灵堂，接待来自四面八方的达官贵人前来吊祭。这里高悬着礼部祭文和皇帝圣旨，显示出葬礼的规格之高，同时也彰显了袁世凯在政治上的影响力。灵堂内，有数不清的挽联鳞次栉比。
在故居袁寨则设立了理事处，专门负责办理殓殡之事。这里，袁世凯的家人和亲信们忙碌地筹备着葬礼的各项细节，从棺材的选择到陪葬品的准备，体现出对逝者的尊重与怀念。
洪冢洼作为新茔地的所在地，做为了这场葬礼的核心区域。这里专门负责办理安葬事宜，确保整个葬礼过程井然有序，庄重肃穆。
三个办事处高悬袁府大匾，彰显着袁世凯的显赫地位。尤其是袁张营大帅府门前，官兵守卫森严，岗哨林立，丝绒骡马、纸人、伞帐罗列，犹如黄龙白蟒，长达数里。这一幕，让前来吊唁的人们感到震撼，也让袁世凯的权势与地位得到了淋漓尽致的展现。
自灵堂设祭之日起，吊唁者便络绎不绝。僚吏毕会，闾里耸观，项城县令被任命为知客，负责接待来宾；淮阳县令则担任帐房，登记赙仪礼金。这场葬礼的规格之高，不仅体现在这些细节的安排上，更体现在前来吊唁的宾客名单上。从朝廷重臣到地方豪强，从文人墨客到商界巨擘，都在这场葬礼中留下了自己的身影。10月16日，帅府自开宴，连日连夜，被派往河中取水者数十人之众，一次就开200多桌，据说井里的水都被他们取干了。
袁世凯葬母那天，车水马龙轰动方圆百里，观礼者人山人海，万头攒动，这样的场面实属罕见。
袁世凯将老母安葬后，发誓说：“我袁世凯从今之后永不进袁家寨，与那不仁不义的兄长恩断义绝，死后决不入祖茔”！
葬母之后，袁世凯再没回过项城老家，后来，他被罢官、受遣回乡，宁可“垂钓”于距老家几百里外的安阳洹上村，也不肯踏回老家一步。袁世凯死前，特意留下了“扶柩回籍，葬我洹上”的遗嘱，他死后也归葬于安阳洹水，另建“袁林”墓地，连棺材都不回老家。
六、袁世敦力拒袁世凯将生母葬入祖坟，真的因为嫡庶之争?
其实最重要的原因是兄弟二人之间有着鲜为人知的恩怨纠葛。
庚子年（1900年）前，袁世敦已在仕途上小有成就，时任山东某营的“营官”，并有望补用为知府，前途一片光明。在那个时代，能在地方上担任官职，尤其是在山东这样经济较为发达、地理位置重要的省份，是许多士人梦寐以求的机会。袁世敦凭借时机、才能与努力，逐步在官场站稳了脚跟，家族的荣耀似乎正随着他的步步高升而日益显赫。
就在袁世敦在山东任候补知府时，义和拳盛行于山东。袁世敦受命率兵弹压，在作战过程中清军死伤也不少，不过最终将义和拳主要将领朱红灯诱捕，也算立下不小的功劳。
可是，他非但没有受到提拔重用，而是被山东巡抚的毓贤，以 “清剿不力”、 “纵勇扰民”的罪名上报朝廷，最终袁世敦被除职打发回老家。
毓贤在山东巡抚任上干了不到一年的时间，袁世凯出任山东巡抚。家族内部的平静被彻底打破。
袁世凯以其雷厉风行的作风和深厚的政治背景，迅速在山东乃至全国范围内树立了权威。权力的集中往往伴随着风险，袁世凯的政敌们嫉恨他又动不了他，就攻击他的亲人，以此作为打击袁世凯的软肋。
于是，袁世敦才有了“纵勇扰民，予以革职，并驱逐回籍”的惨景。
袁世敦本人对政治名誉看的很重，突然仕途腰斩，备受打击。
袁世凯明知这是政敌的阴谋，但他为了维护自己的政治地位和声誉，却没有给予哥哥应有的保护，甚至在某些程度上默认了对哥哥不公的裁决，袁世凯大权在握却不顾哥哥的死活，这被袁世敦认为他这是弃兄自保。
袁世敦成了代弟受过的牺牲品，从此对袁世凯含恨在心，日复一日年复一年，一肚子气无处洒，直到袁世凯回家葬母，“借口庶母不应入正穴，而予以难堪”，他憋了两年多的怨气终于向袁世凯洒了出来。
后来袁世凯明白了哥哥这样做的原因后，想想终究还是错在自身，是自己先对不住哥哥，他也就原谅了哥哥。
就在袁世凯葬母不久，也就是1902年六月，张之洞奏请为袁世敦平反，清廷准袁世敦官复原职。
复职后的袁世敦，并未如袁世凯所愿那般轻易释怀。他知道袁世凯手握对铁路的管辖权，宁愿坐颠簸的马车也不坐火车，以此表达自己的不满与倔强。当袁世凯让人捎话请袁世敦来家里坐坐说说话时，被袁世敦拒绝。袁世凯仍旧沿途打听袁世敦的消息，得知他到天津，就亲自去迎接。袁世敦终于释怀，原谅了袁世凯。
就在袁世敦复职后7年整，病逝在济南。
袁世敦的身后事还是袁世凯安排的，他交待山东巡抚孙宝琦为正八品官的哥哥筹办了体面的葬礼。
总结：
袁世凯一世雄才，玩大清朝于股掌，在葬母之事上，却被平庸偏狭的嫡兄逼得痛不欲生，以至于自己死后也不入祖坟，而埋在七百里之外的安阳。袁世凯的郁闷，固然跟其嫡兄袁世敦因为袁世凯“见死不救”的憎恨有关，其实袁世凯的悲剧何尝不是封建礼教所造成的呢！倘若袁世凯让袁世敦飞黄腾达，袁世敦让他“开着外挂”将袁世凯的生母葬入祖坟，袁世凯会感激，可袁世敦则会陷入不义。
