《三国演义》有不同版本，据说最早的叫“嘉靖壬午本”，我们看到的版本经过毛宗岗父子增删，文笔更加生动流畅，刘备的形象也更加完美。
“嘉靖壬午本”的序言中，还提到过《明弘治本三国志通俗演义》，也不知道跟壬午本是不是同一本：“弘治”是明朝第九位皇帝明孝宗朱祐樘的年号，“嘉靖”是明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜的年号，也许是弘治本在嘉靖壬午年又经两位出版商和若干名家点评后刊印，所以这两个版本实际是一个版本。
且不管这本书应该叫弘治本还是壬午本，我们细看之下都会发现跟毛宗岗修订的通行本有很多不同之处，比如在壬午本中，田丰被袁绍赐死，颜良被关羽斩杀，都跟刘备有关——晏子二桃杀三士，刘备两句话断了袁绍一条胳膊一条腿。
壬午本三国中确有张飞在虎牢关单挑吕布落在下风的描述，但却没说多少回合：“飞抖擞神威，酣战吕布。八路诸侯见张飞渐渐枪法散乱，吕布越添精神。”
同样是在这个版本中，也有吕布一百回合与张飞打成平手：“布挺戟出马，来战张飞，两个酣战一百余合，未见胜负。”
不同版本的三国演义，细看之下也能发现很多符合常理却被忽略的细节，比如关羽斩颜良为何那般容易。
颜良的武功读者诸君都知道，与典韦许褚武功在伯仲之间的徐晃，跟颜良打了二十回合就落荒而逃，按常理推算，关羽虽然有了赤兔马，战斗力至少提升了三成，但也未必就能在三五十回合之内将颜良斩杀，但是关羽斩颜良，却实在太轻松了，就连壬午本的记载也是如此：“颜良正在麾盖下，见关公到来，恰欲问之，马已至近。云长手起，一刀斩颜良于马下。中军众将，心胆皆碎，抛旗弃鼓而走。云长忽地下马，割了颜良头，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，似入无人之境。”
颜良要问的，肯定不是关羽姓甚名谁，因为关羽的红脸绿袍、长须长刀形象早已传遍天下，汜水关温酒斩华雄，虎牢关三英战吕布，颜良就是没有亲眼所见，也应该听到传闻，就连袁绍的谋士沮授都知道“赤面皮、使青龙大刀一勇将必是刘玄德之弟关云长”，颜良怎么会不知道？
颜良瞧着关羽飞奔而来却没有举刀备战，肯定不是等关羽通报姓名后再动手，而是想问点儿别的。
颜良要问关羽什么话，罗贯中用一首诗给出了答案：“千万雄兵莫敢当，单刀匹马刺颜良。只因玄德临行语，致使英雄束手亡。”
罗贯中说的“英雄”，指的自然是颜良，这就是说，颜良之所以毫无防备，就是因为他出征前，刘备跟他说了一些话，所以他才“束手挨刀”。
不管是毛宗岗批本，还是嘉靖壬午本，都没有记录刘备到底说了什么话，于是我们只能这样猜测：颜良整军开拔，刘备明确告诉他关羽会来投奔，请颜良看在自己曾举长公子袁谭为孝廉的份上，好好招待一下二弟。
熟悉三国掌故的读者诸君当然知道，刘备跟袁绍的关系一直不错，刘备因为有左将军领豫州牧、宜城亭侯的官爵，所以手里有推荐孝廉的名额，袁绍的长子袁谭，就是刘备推举的孝廉，所以刘备投奔袁绍，袁谭一路带重兵护送，袁绍出城二百里迎接，这在当时，应该也是一件轰动天下的大事：袁绍一向眼高于顶，他如此隆重接待刘备，曹操知道，关羽似乎也应该知道。
刘备可能是认为二弟知道自己在袁绍军中，肯定会不顾一切跑来，至于那两个夫人，也就是两件衣服而已，丢掉了大哥也不在乎。
刘备是这样想的，颜良可能也是这样想的，就是睿智的读者诸君，也可能想不到关羽会不顾大哥安危而斩杀袁绍首席大将。
我们为了维护关羽形象，只能说是曹操对关羽封锁了刘备在袁军的消息，但是这个借口似乎很难服众：刘备在袁绍军中，一些被打散的兵将纷纷归建，关羽要是真的一直打听兄长下落，就是没打听到，也能猜到吧？
不管是正史还是小说，关羽斩杀颜良的时候，刘备就在袁绍军中，这都是不争的事实，刘备和颜良没想到的事情，关羽做到了。
袁绍之所以跟曹操开战，按照壬午本的说法，那也是刘备撺掇的，为了撺掇袁绍跟曹操开战，刘备还用一句话间接干掉了袁绍最有本事的谋士田丰——田丰和颜良都是袁绍肱骨之臣，刘备两句话卸掉了袁绍两个肱骨，岂不是砍掉了袁绍一条胳膊一条腿？
说田丰之死跟刘备有关，是袁绍开会商议是否起兵伐曹的时候，刘备那番话很是诛心，袁绍认为很有道理，田丰百口莫辩，这就为袁绍后来赐死田丰埋下了伏笔。
田丰反对袁绍伐曹，是摆事实讲道理：“曹操既破徐州，则许都非空虚也。操善用兵，变化无方，众虽少，未可轻也，不如以久持之。将军据山河之固，拥四州之众，外结英雄，内修农战，然后拣其精锐，分为奇兵，乘虚迭出，以扰河南，救右则击其左，救左则击其右，使敌疲于奔命，民不安业。我未劳而彼已困，不及二年，可坐克也。今释庙胜之策，而决成败于一战，若不如志，悔无及矣！”
袁绍犹豫不决之际，刘备杀人诛心，先攻击田丰的人品：“弄笔书生，不乐征伐，坐度朝夕，以受俸禄，使将军失其大义于天下也。”
刘备这句话说得太狠了，一下子就戳中了当时文人的命门：这小子就想过安稳日子，却不顾天下大局，也不让袁将军名垂青史！
刘备一向沉默寡言喜怒不形于色，但是每句话都能说到点子上，袁绍果然勃然大怒：“汝等弄文轻武，使我失其大义！”
袁绍大怒之下要把田丰推出去斩首，刘备又站出来说情，结果是袁绍盛怒出兵，田丰则被下了大狱——后来袁绍赐死田丰，可能也跟刘备那句话有关：这些读书人靠不住，只顾一己私利，我打了败仗，他肯定不会伤心而会偷笑！
我们细看不同版本的三国演义，就会发现刘备说话的水平是极高的，高得杀人不用刀、不见血，连三国第一勇将，也被刘备轻轻一句话断了生路：“布曰：‘明公所患，不过于布。布今以服，天下不足忧矣。明公为步将，令布为骑将，则天下不足虑矣。’操回顾玄德曰：‘吕布欲如何？’玄德答曰：‘明公不见事丁建阳、董卓乎？’操颔之，遂令牵布下楼缢之。”
刘备是“仁德之君”，关羽是“忠义之士”，嘉靖壬午本的描述，似乎有损刘备关羽的仁德忠义形象，所以毛宗岗就进行了一些增删修改，这也给读者诸君留下了四个难题：在您看来，刘备一句话说死田丰，这句话是否有道理？关羽斩颜良的时候，知不知道刘备就在袁绍军中？知道刘备身在袁军却斩杀袁军首席大将，关羽就不怕袁绍杀刘备吗？如果颜良当时有防备，关羽需要多少回合才能将其斩杀？
