2021年世界上会有两个空间站舱段发射升空，分别是中国空间站天和核心舱（已经发射），以及国际空间站俄罗斯将要发射的舱段“科学号”。我国的天宫空间站天和核心舱，核心舱长16.6米，最大直径4.2米，重22.5吨，能够满足三名宇航员长期在轨驻留需求，天和核心舱的发射意味着我国空间站建设拉开序幕。

目前在轨运行的空间站只有国际空间站，国际空间站始建于1998年，空间站建设项目成本高达1,500亿美元，涉及15个成员，其中美国、加拿大、日本、俄罗斯、欧空局为主要成员，国际空间站已经在轨运行20余年，空间站的各个元件已经老化，2020年国际空间站发生漏气问题，修复后还是存在少量的漏气情况。目前的国际空间站，部分的元件已经老化损坏且无法更换，等到2025年后，由于零件的继续损耗很多功能也将被限制。

目前国际空间站有16个舱体在轨，其中俄罗斯占了5个，分别是曙光号核心舱、星辰号服务舱、码头号多功能对接舱、探索号小型实验舱以及黎明号小型实验舱。由于国际空间站的自然老化，俄罗斯也开始部署自己的独立空间站，在这个背景之下，俄罗斯打算发射科学号实验舱，科学号实验舱发射升空后与国际空间站对接，当国际空间站正式退役之后，科学号实验舱将作为俄罗斯独立空间站的基础舱。

据俄罗斯媒体报道，2021年7月15日，俄罗斯计划在拜科努尔航天发射场发射科学号实验舱，科学号实验舱由来已久，它实际上是当时国际空间站曙光号核心舱的地面备份，也就是说科学号实验舱从1995年就开始制造了，2004年俄罗斯决定不要这个备份舱了，不如将它改成完全意义上的舱体，发射出去成为国际空间站俄罗斯舱段上的一个新的舱室，科学号实验舱由此而来。

科学号实验舱原本定于2007年发射，后来由于其他原因推迟，先是推迟到2009年发射，然后又被推迟到2014年发射，现在终于决定了，在2021年7月15日发射。科学号实验舱长13米，最大直径4.11米，质量20.3吨，气密空间70立方米，科学号实验舱具有核心舱的功能，配备了生命保障功能以及更多的货物存储空间，有宇航员休息的床位以及方便的厕所，还有水再生系统、氧再生系统，对于改善国际空间站俄罗斯舱段宇航员的生活条件有很大的帮助。

俄罗斯能源火箭航天集团公司曾宣布要建造新的轨道空间站，其计划共分为两个阶段进行，第1阶段在2025~2026年建成由核心舱、气闸舱、节点舱组成的具有初步规模的空间站，空间站内部可容纳两名宇航员工作和生活，第2阶段在2026年至2028年再发射4个舱段建成空间站，可容纳4名宇航员在里面工作生活。至于这个计划能不能够按期完成，这就要看俄罗斯的财政情况了。

俄罗斯继承了前苏联的航天技术，独立建造属于自己的空间站在技术上是没有问题的，主要还是钱的事情。俄罗斯近几年的经济一直不怎么景气，不少的航天项目都没有按照原本的计划推进，比如月球25号探月项目以及安加拉系列运载火箭的研制，都在一拖再拖，更不用提什么重启航天飞机以及载人登月项目了。