生活污水和工业废水由于成分、性质等存在较大差异，在使用醋酸钠进行处理时，适用场景有明显的区别。

对于生活污水而言，其来源主要包括居民日常生活中的厨房用水、卫生间排水以及洗衣排水等。水质相对较为稳定，污染物成分较为固定，一般含有较多的有机物，如蛋白质、碳水化合物、油脂等，还有氮、磷等营养元素。醋酸钠在生活污水处理中有着重要作用，生活污水中的微生物群落较为丰富，但在一些情况下，比如冬季水温较低时，微生物活性受限，醋酸钠作为易被微生物利用的优质碳源，可以快速补充能量，激活微生物的代谢活性，促使它们加速分解污水中的有机物，将其转化为无害的二氧化碳和水，从而有效降低污水的化学需氧量（COD），使污水得以净化。而且，生活污水厂处理工艺相对成熟稳定，醋酸钠的投加也更容易根据常规水质波动情况进行精准调控，保障处理效果。

反观工业废水，其成分复杂多样，不同行业产生的废水特性截然不同。例如化工行业废水，可能含有大量难降解的有机化合物、重金属离子以及强酸强碱等；制药行业废水，有高浓度的药物残留、抗生素等复杂有机物。在这类工业废水处理中，醋酸钠的适用场景较为局限。当工业废水的可生化性较差，即微生物难以直接利用废水中的物质进行生长代谢时，单独使用醋酸钠效果不佳，需要先进行预处理，如采用高级氧化法、水解酸化等方法，将难降解物质转化为可被微生物利用的小分子物质后，醋酸钠才能作为补充碳源发挥更好的作用。而且，对于含有重金属离子的工业废水，即便加入醋酸钠促进了微生物生长，微生物也可能因重金属毒害而难以持续发挥净化作用，此时还需结合重金属去除工艺，如化学沉淀法去除重金属后，再合理投加醋酸钠辅助后续生物处理。

生活污水在常规处理流程中，醋酸钠能较好地作为碳源促进微生物净化；而工业废水处理，需充分考量废水成分特性，经过预处理等手段改善废水条件后，醋酸钠才有可能成为助力废水达标排放的有效手段。