国防部是列入序列一个部委，是国务院的军事工作部门，国防部长既是国务院的国务委员，同时也是军委委员，身兼国务委员和军委委员，佩戴上将军衔，接受中央军委和国务院的双重领导，也是唯一受军地“双重领导”的上将。

国防部尽管是国务院的正部级单位，但却只是一个虚设的机构，负责名义上的军事工作，如编制国防和军队建设的发展规划，领导国防科研、兵员征集、国防教育、军事外交等，但这些工作，实际上是军委和军委职能部门承担的。

因此国防部只有部长一个人，没有副部长和专职工作人员。虽然国防部没有军事职权，但是国防部长仍然是个非常重要的职务，是排名第一的军委委员。由国务院有关主要领导提名入选，是国务院的若干个部长之一，和其他部长一样，任期为5年。

在1988年恢复军衔制之前，国防部长的军衔不固定，早期的几位国防部长，都是开国元帅担任的，后来还有一位开国上将担任国防部长。1988年恢复军衔制以后，国防部长都是上将。按照有关规定，上将授予对象为军委副主席、军委委员和正大军区级军官。而国防部长不是由军委副主席兼任，就是由军委委员兼任。

2008年以后，国防部长在军委的职务，固定为军委委员，而且排在首位，同时仍然是国务委员。国防部是党政系统的正部级单位，也是军队系统的正战区级单位，理论上说，国防部长享受党政系统的正部级待遇，或者军队系统的正战区级待遇。

但是国防部长身兼任国务委员、军委委员，这两个副国级职务，因此他是“副国级”的待遇，不过其待遇和上将军衔无关，和他兼任（担任）的职务有关。比如说正战区级军官也是上将军衔，但是正战区级上将担任的是正战区级职务，所以享受的是正战区级（正部级）待遇。

上将军官的待遇，根据职级不同和有所不同，但整体上的待遇，有些是一样的。包括专车司机、警卫安保、高级军事顾问团队的支持等。这些待遇将有助于提高上将履行职责的效率和能力。专车司机将使上将更加便利地出行，安保警卫将保障他的人身安全，高级军事顾问团队的支持将为他提供专业的军事建议和指导。

佩戴上将军衔的高级军官在待遇方面确实相当不错。首先，他们将拥有更高的决策权。作为军队的高级将领，特别是军委领导班子成员，他们在制定和执行国防政策方面将发挥更大的主导作用，其决策将直接影响国防安全的稳定与发展方向。其次，军队上将会得到更多的资源支持。军队是国家安全的重要支柱，为了保障国家安全，军队上将获得了更大的管理权和资源分配权，以更好地满足国防建设和军队现代化的需要。