又是一个龙年，龙的形象无处不在，而最多数量的龙在紫禁城。作为华夏先民的图腾，起初不过是采自荒山的一块毛石，粗犷而简陋。在历史老人的手中，它被不断裁切琢磨。商周予它威武，汉唐给它大度，在魏晋有了仙风道骨，在辽京则如草原野马，恣肆奔腾。

明清时期，龙的形象更加精雕细刻，最早将皇帝和龙等同的记载出现在司马迁的《史记》。他在《秦始皇本纪》中写道：秦始皇三十六年的秋天，秦始皇的一位使者从关东夜过华阴平舒道。有人对这位使者说：今年祖龙死，祖龙就是指秦始皇。

中国的第一位皇帝既然是龙的化身，那么历代君主则无不自称自己是真龙天子。皇帝的脸叫龙颜，皇帝的身体叫龙体，皇帝的孩子称龙种，皇帝穿的衣服叫龙袍，皇帝用的床叫龙床，帝王贵胄使它至尊至贵。

最后一位以龙自居的人已经在100年前退位，龙不再是某个人独享的尊号，它落入凡间，融入十几亿人的生命。在每一次呼吸、言语、举手投足间，彰显着龙的传人的尊严。