上期说到，民国时期南京中央国术馆主要由两位军方要员共同管理，一个是有“剑仙”之称的李景林，另一个就是西北军将领张之江。

张之江（1882－1969年），字紫珉，号子茳。由于他信奉基督教，故又有教名“保罗”。他出生于河北盐山一个农民家庭，自幼跟随祖父习武读书，成年后于东三省的“讲武堂”毕业，展开军人生活。他在辽宁新民府驻守期间，认识了冯玉祥（1882－1948年）。两人虽然供职清廷，但在辛亥革命后却参加了反清的“滦州起义”。

其后冯玉祥得到内姑父陆建章的提携，于短短两年间就从营长升至旅长。而张之江则仕途平平，于是他在1914年投靠冯玉祥，成为其得力助手。1924年，冯玉祥等人发动“北京政变”，张之江被任命为察哈尔都统，主理西北军务。

1926年，冯玉祥通电下野，并赴苏联考察。张之江代其统率西北军。同年，奉系军阀张作霖及直系吴佩孚在南口进攻，打得西北军团节节败退。冯玉祥唯有从苏联返国，亲掌大局。而张之江则因为心力交瘁，患上重病而只得退居二线。但正是这个机缘，让张之江开展了人生另一个使命，那就是传扬国术。

张之江素来就非常重视部队的武术训练，规定旗下士卒必须研习拳术、劈刀、刺枪、体操四个项目。而据闻张之江染病后，其护卫余国栋教他太极拳，很快恢复了健康。他由此更加认定武术是中国文化的瑰宝，并向中央政府申请将武术正名为“国术”，以突出其民族内涵。

1927年，张之江开始筹划一所全国性的国术馆，最终在翌年3月正式成立，地点设在南京西华门。这就是闻名遐迩的“南京中央国术馆”。张之江顺理成章担任馆长一职，而曾经跟他兵戎相见、外号“剑仙”的将领李景林，则出任了副馆长。

早期的中央国术馆分为“武当门”（内家拳）和“少林门”（外家拳）两大体系，结果却引起了双方的激烈争执。张之江随即决定，改以教务处取代两门划分。其后他东渡日本参加“第九届远东运动会”，并将自己的所见所闻写成了《东游感想录》一书。他在书中明言“国内宗派门户之见，为害学术进步，甚深且巨”。要振兴中国武术，就必须借鉴日本武术的发展路径，尽早破除门户之见。

1928年10月，中央国术馆举办了第一届全国国术考试，内容囊括套路、散手，乃至“三民主义”等。是次考试不仅在全国掀起了武术热潮，更为武术界培养了大量师资。抗战前后的武术专才，便大多出自南京中央国术馆。

虽然中央国术馆的发展蒸蒸日上，但由于中央国术馆隶属国民政府，不归教育部管辖，所以很多毕业生都不能进入学校从事国术教育工作。其后因为社会欠缺体育资源，张之江把握机会改组成立“中央国术馆体育传习所”，并在1933年开始招生。之后又在1936年，改为“国立国术体育专科学校”。

与此同时，张之江被政府派往欧美各国考察，并曾率团去到南洋各国宣扬国术。而要数到影响力最大的一次出访，自然是1936年的柏林奥运会。当时中国代表团获邀在开幕式上进行表演，主题正是中国武术。张之江与一众团员的杰出表现，让国际社会留下了深刻印象。而他更被誉为“中国武术走向国际体坛第一人”。

1937年，抗日战争爆发。国术体育专科学校从南京迁出，辗转抵达重庆。而张之江则重投军政事业，并在国共内战期间出任立法院立法委员。其时国立体专的所在地天津，已经被解放军接管。国立体专在翌年被并入河北省立女子师范学院体育系，结束历史任务。

尽管张之江有浓厚的国民政府背景，却没有为他造成太大障碍。1954年12月，张之江出任政协全国委员会特邀委员，并参加了第二届全国政协会议。毛泽东亦曾致信予他，对其爱国热忱表达敬意。

1956年2月，张之江在全国政协二届二次会议上发言，提出自己对中国武术的见解。同年秋，国家体委在北京举行全国武术表演，张之江应聘为总裁判长，继续传扬武术。

1969年5月12日，张之江在上海华东医院逝世，终年85岁。