明朝嘉靖二十七年，首辅夏言被谤杀，严嵩再度出任内阁首辅，从此专擅朝政近二十年，期间有不少的仁人志士上疏弹劾严嵩，其中最著名的当数越中四谏和戊午三子。越中四谏指的是沈束、沈炼、赵锦、徐学诗，因为四人均为绍兴人，因此史称“越中四谏”；戊午三子指的是吴时来、张翀、董传策，他们三人均在嘉靖三十七年弹劾严嵩，因为这一年是戊午年，因此三人史称“戊午三子”。

沈束

沈束，浙江绍兴府会稽县人，嘉靖二十二年浙江乡试解元，嘉靖二十三年中进士，授徽州推官，嘉靖二十七年升任礼科给事中，因上疏请求给予名将周尚文优厚的抚恤得罪了严嵩，被关在诏狱长达十八年，直到嘉靖四十五年才被释放回家。隆庆元年沈束被起用担任原官，隆庆二年升任刑科都给事中，次年又升任南京通政司右通政使，但沈束推说有病并未就职，万历九年沈束去世，终年六十八岁。

沈炼

沈炼，浙江绍兴府会稽县人，早年曾随王阳明游学，深受青睐，嘉靖十年中举人，嘉靖十七年考中进士，授溧阳知县，任内勤政廉洁，法治严明，后历任茌平、清丰县令，因得到锦衣卫指挥使陆炳赏识进京担任锦衣卫经历。沈炼为人刚直，疾恶如仇，嘉靖三十年因上疏弹劾严嵩被施以杖刑，贬谪到保安种田，但仍以辱骂严嵩父子为乐，因此深受严嵩父子忌恨。嘉靖三十六年沈炼被诬陷谋反，斩于宣府街市，终年五十一岁，隆庆元年赠沈炼奉议大夫、光禄少卿，万历三十八年追谥忠愍。

严嵩

赵锦，祖籍浙江绍兴府会稽县，是宋太祖赵匡胤二十一世孙，嘉靖二十三年考中进士，授江阴县令，嘉靖二十七年授南京江西道监察御史，嘉靖三十二年元旦发生日食，赵锦认为这是权奸乱政的表现，于是上疏弹劾严嵩，被下诏狱拷打审讯，最终贬斥为民。隆庆皇帝即位后赵锦起复为河南道监察御史、太常寺少卿、光禄寺卿，隆庆二年升任都察院右副都御史，巡抚贵州，同时监察、湖北、川东等地军务，隆庆三年升任大理寺卿，此后又相继担任工部右侍郎、工部左侍郎，万历年间调任南京右佥都御史、南京刑部尚书、南京礼部尚书、南京吏部尚书，万历八年因触怒张居正遭到弹劾，于是赵锦请求退休离任。张居正去世后赵锦重新担任原职，万历十一年担任左都御史，次年加封太子少保，万历十三年加封兵部尚书，万历十四年赵锦因母亲去世归乡守孝，万历十九年再度被召为刑部尚书，当年十月赵锦去世，追赠太子太保，谥号端肃。

徐学诗

徐学诗，浙江绍兴人，嘉靖二十三年进士，授刑部主事，嘉靖二十九年俺答进犯京师，嘉靖帝诏令群臣上制敌之策，徐学诗于是上疏弹劾严嵩，被下狱削籍，，隆庆皇帝即位后起复为南京通政右参议，但徐学诗并未到任，不久去世，终年五十一岁，赠大理少卿。

嘉靖皇帝

吴时来，浙江台州府人，少年时即展露出非凡的才华，成年后参加县试名列六县之首，乡试时又考中第一，嘉靖三十二年考中进士，授松江推官，当时正值倭寇侵犯松江，吴时来被任命监督军队并代理守城事务，在吴时来的筹划和指挥下chao朝廷军队取得了多次大胜，后经赵文华推荐吴时来被任命为刑科给事中。嘉靖三十七年，吴时来上疏弹劾权相严嵩，被发配横州，明穆宗隆庆皇帝即位后吴时来被召回授予原职，后历任工科给事中、郧阳巡抚、顺天府府丞、操江佥都御史、广东佥都御史等职，后因遭人弹劾被高拱将为云南副使，不久又被罢官。万历十二年吴时来又被欺负为湖广副使、左通政，万历十三年升任大理寺卿、刑部右侍郎，万历十五年升任左都御史，万历十八年吴时来去世，终年六十四岁，朝廷追赠他为太子太保，谥号忠恪，不久被礼部郎中于孔兼弹劾，剥夺了谥号。

张翀

张翀，广西柳州人，柳州八贤之一，嘉靖三十二年中进士，授刑部主事，嘉靖三十七年因杨继盛、沈炼被杀上疏弹劾严嵩，被谪戍都匀，隆庆元年起复为吏部验封司主事、大理寺少卿，隆庆二年升任右佥都御史、南赣巡抚，后改任湖广巡抚，隆庆五年升任大理寺卿、兵部右侍郎，以奉养父母归乡，万历二年起任兵部右侍郎兼右佥都御史，总督漕运，万历四年致仕，万历七年去世终年五十四岁。明熹宗天启初年追赠张翀为兵部尚书，谥号忠简。

董传策

董传策，南直华亭县人，嘉靖二十九年进士，授刑部主事，嘉靖三十七年因上疏弹劾严嵩被发配南宁，隆庆元年回京复职，隆庆五年任南京大理寺卿、南京工部右侍郎，万历元年改任南京礼部右侍郎，同年因遭弹劾被罢官，万历七年因苛责仆人引起众愤，被仆人所杀。