范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂和黄云发，这八个人是清一色的山西商人，也是晋商的成员。清军入关后他们八人被顺治召见，并册封为皇家商人，因此他们也被人们称为满清八大皇商。这八个人究竟做了什么，能够被顺治接见并成为皇商？

山西位于陕西和河北之间，北部连接内蒙古，这样得天独厚的地理位置让山西在古代，成为了汉地和塞外交流的桥头堡，自古以来贸易就非常发达。明朝建立之后，面临着来自北方的安全威胁，尤其是蒙古残余势力的侵扰，为了有效抵御这些威胁

清军入关

朱元璋在北部边防线上设立了九个边防重镇，这就是“九边重镇”，其中有两个就在山西。后来随着北方势力的衰弱，以及明朝需要从北方游牧民族手中交换资源，比如战马，九边重镇也慢慢由军事设施变成了贸易地点

而山西人本就频繁和北方民族打交道，近水楼台先得月，使他们逐渐垄断了大明和北方游牧民族的商业往来，并形成了“晋商”这么一个商业组织。起初晋商都是在朝廷的许可内，卖给北方民族一些生活物资，比如盐、茶、针线、布匹等等

但有钱能使鬼推磨，北方民族因为常年爆发部落冲突，需要大量的军事物资，在了解到这一情况后，晋商中的部分人就开始走私武器装备给他们，也因此获得了大量的回报。随后晋商和北方民族走私的人越来越多，只要给钱他们就干

九边重镇

影视剧中的晋商

《明宣宗实录》记载有的人甚至直接摸进九边重镇的武器库，把自家武器卖给他们，随后北方民族拿着这些武器来劫掠大明的边境。明朝对这种赤裸裸的资敌进行过严厉打击，但巨大的收益摆在面前，总有人愿意冒险

北方民族作为当时大明最主要的敌人，晋商中都有人敢跟他们走私，更别说当时还在向明朝进贡的女真了，晋商和女真做生意更加的频繁，涉及大量的生活和军事物资，1616年努尔哈赤建立后金，并于1618年发布七大恨，公开与大明为敌。

努尔哈赤早年频繁往来于关内和关外，和走南闯北的晋商建立了密切联系，《清实录》记载，在统一女真的战争中他曾多次向晋商借款，然后还以非常高的利息，这让晋商非常愿意资助他，即便明朝不允许任何人向后金出售物资

明实录

努尔哈赤

但有的人眼中只有高额利息，对朝廷命令视若无睹，比如开头提到的所谓八大皇商。他们提供的武器最终都成为了砍向大明百姓的利刃。皇太极继位后继续保持和这些人的联系，1636年皇太极称帝，改金为清

他的野心急速膨胀，出台各种优惠政策来利用晋商中的那些人，为他筹措军备；他还将部分晋商发展为了探子，让他们回到关内做打探明朝的各种情报。在这些人的帮助下，满清八旗的装备大大提升了一个台阶，粮草也非常充足，势力越发强盛

1644年清军在吴三桂的带领下打败了李自成，后来又打败了张献忠和南明政权，这些军事行动的成功都离不开那些晋商在经济上和情报上的支持。为了表彰他们对清军入关的贡献，清廷封他们为皇商，把北方贸易经营权给了他们，不许他人染指。可以说明朝灭亡的原因有很多，而这些晋商是压倒骆驼的稻草之一