火箭队用一场大胜，锁定了本赛季季后赛的名额，时隔5年的时间再次踏入季后赛，从交易哈登开始，开启了漫长的重建之路。选择了多名高顺位新秀，依靠着申京、杰伦格林、伊森和阿门汤普森等年轻球员，火箭队已经晋升为强队了，还剩下5场常规赛，仍然掌握了主动权，即使对手有湖人、勇士和掘金等强队，守住西部第二的可能性较大。

从第三节后半段开始，火箭队与爵士的比赛基本没有悬念了，就等着第三阵容的球员能够登场亮相。惠特莫尔、谢泼德再次联袂出场，这两名极具天赋的进攻型球员，放在一些季后赛之外的球队，即使打不上主力，场均20分钟的出场时间绰绰有余，奈何火箭队今年有成绩目标，不是给年轻球员锻炼的，球队的阵容稳定，除非伤病，否则乌度卡不会变化。

探花秀谢泼德出场8分钟，三分球7投5中，砍下了15分，充分展现了自己的投射能力，自复出之后他出场的2场比赛中，一共出手10次三分命中7球。火箭队今年高居西部第二，但投射能力较差，场均三分命中率只有34.9%，排在了联盟第23，甚至不如鹈鹕、爵士这些“摆烂”球队。临近季后赛，谢泼德能够爆发，有望冲击轮换，他只差乌度卡一个信任。

谢泼德的远距离三分较强，他需要队友挡拆，跑出三分出手空间，把握性失误，火箭队需要为他设定战术。进入季后赛并非是万事大吉，以火箭队这些年轻球员的打球方式，非常容易被限制。所以火箭队是需要奇兵的，惠特莫尔本场拿到了11分3篮板3助攻，他和谢泼德在季后赛都可以成为砍分的奇兵，有即插即用的属性。

目前排名西部第二，即使不能保住现有的位置，至少能够进入前四，在季后赛拥有主动权，必然不想要首轮游。火箭队目前的轮换阵容基本稳定，除了首发5将之外，史密斯、亚当斯喝伊森作为替补，乌度卡近段时间一直在磨合8人轮换。如果主力有伤病的情况发生，才会启用小霍勒迪、兰代尔，谢泼德和惠特莫尔均是第三阵容的选择，基本没有机会。

杰伦格林本场非常高效，三分球7投4中，拿到了22分4篮板，他和申京的双子星，即将迎来季后赛的考验，格林近段时间的发挥也逐渐的稳定。申京再一次打出了15分14篮板9助攻的准三双数据，两人是火箭队不变多核心，一内一外造就了西部第二的排名。火箭队最后5个对手，分别是雷霆、勇士、快船、湖人和掘金队，每一场都是硬仗，全部是季后赛级别的对手，相当于在季后赛开打之前的一块试金石。