网络上有着一些比较好玩的段子，比如有些人说女孩子找对象要找张家人不能找李家人，问为什么呢？因为张家长李家短......这里的长短咱们就不言而喻了，但是段子归段子，那为什么会存在“张家长李家短”这样的说法呢？

“张家长李家短”源自成语“家长里短”，比喻关心一些与自己无关的事情，用现在的话来说就是比较八卦。

“家长里短”出自四大名著《西游记》中第七十五回，其中“家”和“里”来自汉代至唐朝的民户编制，古代城市中都实行五家为邻，五邻为里，四里为族这种里坊制，后来用来形容邻里之间的日常生活琐事。

不过还有一种说法称“张家长，李家短”来自张献忠与李自成两个明朝末年的著名历史人物。

据说当年李自成攻占北京后称帝，建立了大顺政权，同年张献忠在占领成都后也称帝，建立了大西政权。实际上张与李之间的相同点还挺多的，他们都是来自陕西，同一年出生，同一年称帝，还都是农民起义领袖，都是开国皇帝与末代皇帝！

不过张献忠从小就争强好胜，自然对先于他称帝的李自成不服气。

传说当年在成都有一对夫妇没钱盖房子，只能居住在城墙边用茅草搭的草棚子里，这种草棚还比不上如今的棚户区，隔音效果非常差，稍微有点风吹草动外面都听得一清二楚。

这天晚上，男人喝了些酒回到茅草屋后躺在床上喋喋不休，东扯一句西扯一句说了个没完没了，睡在一旁的妻子听得有些不耐烦了，接着就对男人骂了起来：“深更半夜你不睡觉，老说一些张家长、李家短的说个不停，这跟你有什么关系呢？”

本来茅草棚隔音就不好，加上这位妻子嗓门大了些，两夫妻之间的对话正好被顺道巡逻的官兵们听到了，官兵们也不知道事情的前因后果，但是里面涉及到了张家和李家，于是就将夫妻二人押回了官府，并将此事汇报给了张献忠。

可是张献忠听到“张家长、李家短”后很是喜欢，不但没有生气，还高兴得哈哈大笑说“他们说的没错呀，我姓张，李自成姓李，张家长李家短说的是我张献忠比他李自成强呀”。

他认为二人是在暗示自己必将战胜李自成，于是这两夫妻虚惊一场，张献忠不仅将二人放了回去，还奖励了他们。

后来这个俗语就流传了下来，不过历史证明，张家并不长，李家也不长，张献忠与李自成各自的政权在之后不久便纷纷被清军击败，谁都没能成为最后的赢家。