1938年的天津，还处于一个局势不太稳定的时候，城内不仅有日本人、还有许多外国人也住在这里，为了自己的人身安全，当时有许多住在天津租金的外国人都想着早一点回到自己的国家去。

其中有一对白人夫妻，他们在办理好一切手续正准备回国的时候，还挺着大肚子的妻子突然疼着脸上发白，随后送入医院生下一位健康的孩子，可怜的是，孩子刚出生便被他的亲生父母给遗弃，后来一位好心的中国夫妇，看孩子在医院可怜，便领回去收养，而这位长着外国面孔的孩子，后来成为了我国著名的地质学家，一生都奉献给了这片养他的土地上。

这位被外国父母遗弃的孩子，名为李忆祖，之所以起这个名字，养父母也是希望他以后不要忘记了这片养他的土地，显然，李忆祖先生用自己的一生行动来证实了这一点。

一开始，李忆祖和他的养父母生活在北京，因为岁数年幼，他还能和兄弟姐妹们在北京生活，可随着岁数的增大，李忆祖的相貌就渐渐的与周围人变得不同，大大的蓝眼睛，深邃的眼眶，高高的鼻梁，这么一位外国人怎么会在一位中国家庭中生活，看到的人心里都会产生这么一个好奇疑问。

再加上当时抗日的形势严峻，为了避免惹人注意以及考虑到李忆祖的安全着想，李忆祖的养父母商量一番后，决定把他偷偷送到山东的老家去，那里人流量少，地处偏僻，就这样，李忆祖的部分童年就是和爱他的爷爷奶奶度过的。

直到1945年，犯下滔滔罪恶的日本人宣布无条件投降后，李忆祖才被养父母接到了北京来。

重回北京生活不久的李忆祖，很快就被送去学校，可一开始，同学们看到这么一位长着奇怪面貌的同学，总是保持着一定的距离，甚至还受到了排挤。

一天，李忆祖回家后，养母赵秀珍饶有兴趣地问他在学校过得怎么样呀？

可李忆祖却嘟着嘴巴，低下头半天没有吱声，在养母的关心下，他才低声说道：“同学们都嘲笑我，说我是外国人，不是中国人，不和我玩”。

“你要记得，男子汉要勇敢的接受身边的质疑，并要有骨气的去直面它”，养母赵秀珍耐心的和小忆祖说道。

后来，李忆祖再面对同学们的嘲笑时，总是能够勇敢地大声反驳道：“我不是外国人，我是一位中国人。”

也正是李忆祖勇敢的面对，身边的同学也渐渐的开始接受他，并成了好朋友，后来学校里的人也没人对他的外貌指指点点了。

经过勤奋刻苦的学习，成绩优异的李忆祖顺利考入北京地质学院，并在地质测量与找矿专业学习，四年毕业后，李忆祖一开始也是被分配到了北京工作，在旁人看来，毕业能够留在北京工作，是非常幸运的了，可李忆祖自己并不满意，他曾两次打报告，想申请去当时比较落后的新疆来工作，因为他想充分发挥自己专业特长，支援新疆的发展。

后来看他态度坚定，便同意了李忆祖的申请报告，正得到可以去新疆工作的李忆祖十分激动和高兴，可养母赵秀珍得知这个消息后，怎么也高兴不起来，毕竟孩子要离开自己的身边，只身一人去那么远的地方，为了让父母放心，李忆祖耐心的表达了自己想为建设祖国出一份力量，而新疆地质条件丰富，与所学的专业十分对口。看李忆祖态度坚定，父母也就同意他去新疆了。而这一去，便是在新疆坚持了60多年。

初到新疆的李忆祖，常常是最喜欢“跑”的人，常常是和煤炭工人翻山越岭，并拿笔记本认真记录每一个点，时间一久，李忆祖的脑海中就形成了一张无形的地图，也正是如此，他也被大家称为“活地图”。

在地质环境复杂，气候条件恶劣的情况下，长期劳累的工作，也让李忆祖身体受到了不同程度的损伤，正在考虑到身体条件的原因，在上世纪80年代初，李忆祖被调到教育系统工作直到退休。

可退休后的李忆祖并没有过着休闲的养老生活，而是继续关心着下一代教育，并为了给孩子们传授我们国家的地质地理知识，年迈的他曾在新疆各地开始了将近800多场讲课，并在闲暇时间，亲自编写地理的相关书籍，因为他用极其简明的语言，表达了许多地理的有趣知识，他编写的书籍也是深受小朋友们的热爱。

李忆祖的出生无疑是悲催的，但是幸运的是，他遇到了爱他的养父母，在这片土地上，他也通过自己的行动，来表达出了他的热爱，所以每当有人问他是哪人的时候，他都很自豪的说出：“我是一名地地道道的中国人！”