1283年，文天祥在元大都被砍头。元帝大发"慈悲"，允许他沦为官奴的妻子欧阳氏为其收尸。妻子踉跄奔往刑场，发现丈夫衣襟间写有字，仔细一看羞愧不已，含泪自尽。

此天之祥，乃宋之瑞也。这是文天祥当年中举之时皇帝对他的评语，最后在刑场上文天祥用实际行动回馈了当年皇帝对他的知遇之恩。也让元世祖忽必烈终其一生也难以理解，究竟是一种怎么样的信念支撑着他屹立不倒。

1275，当得知蒙古军队大军入侵的时候，此时远在江西的文天祥本可以置身事外，然而当朝廷需要他的时候他还是义无反顾的前去了，他的朋许多朋友劝他现在元兵分三路南下进攻，攻破京畿，进迫内地，你以乌合之众万余人赴京入卫，这与驱赶群羊同猛虎相斗没有什么差别？文天祥当然知道自己这样做的结局，但他还是去了，他说到：“自己这样食君之禄之人，如果当国家快要灭亡的时候，不愿意为国家而付出生命那是不可原谅的，希望能以我的殉道，唤起天下汉人的反抗之心，这样或许还能保住江山社稷。这一切正如他幼年每次经过家乡的贤良祠看见欧阳修、杨邦乂、胡铨等人的雕像的时候曾立下的誓言那样，不做忠烈之士为后人所祭祀，则不为大丈夫也。

可是文天祥虽有殉道意，而昏庸的朝廷却已经不想再打下去了，1276年元军攻破临安，南宋灭亡。文天祥一方面逃避元军的追捕，一方面号召各地百姓抵抗侵略。1278年文天祥在广东被服，服毒自杀未果。

元将张弘范敬佩文天祥的声望，希望能劝他投降，并希望他能写一封信劝降当时仍在崖山抵抗的张世杰，但文天祥不从并表示：我不能保卫自己的国家，难道还要劝别人背叛自己的国家吗？张弘范依然强逼文天祥必须写出劝降信，但文天祥宁死不屈。并写下千古名句：人生自古谁无死，留取丹心照汗青来表达自己的决心。

为了彻底击垮文天祥的爱国热情，1279年崖山海战，元军把文天祥压在阵前，让他亲眼见证宋军的最后时刻，当看见宋军的战船一艘艘起火沉没，看见陆秀夫背着小皇帝跳水殉国，还有十万百姓不甘心为亡国奴而主动投江的时候，文天祥痛苦的写下了惟有孤臣雨泪垂，冥冥不敢向人啼。

文天祥知道自己的国家亡了，全天下只有自己孤零零的一个臣子了。在元兵的庆功大会元将张弘范以宋国已亡，此时投降不违忠孝之名再次劝文天祥投降，文天祥一如既往的答到：“做为臣子不能在国家灭亡的时候拯救国家已经是死罪了，又怎么能因为害怕死亡而背叛呢？此后文天祥绝食8日但依然未能自尽，最后张弘范无可奈何只能把文天祥押回大都。

元军也没有放弃对于文天祥的劝降他们先派出了降元的南宋宰相留梦炎，但文天祥只是厉声责骂留梦炎只得窘然退下。接着他们又派出了被俘虏的宋朝皇帝，但文天祥只是一边临墙哭泣，一边说着圣驾请回此后便一言不发。元朝统治者眼看利诱不行，便想用强硬的方法逼迫文天祥就范，他们把文天祥扔进潮湿的监牢并让文天祥已投降的弟弟和沦为奴隶的妻女再次劝降试图用亲情打动文天祥，面对其妻女的处境文天祥心如刀绞，他知道家人们的遭遇都是因为自己，但他却坚定的选择了为和国家尽忠为此他在狱中写道收柳女信，痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情？但今日事到这里，于义当死，乃是命也。奈何？奈何！……可令柳女、环女做好人，爹爹管不得。泪下哽咽。”

就这样文天祥一直在元大都被囚禁了四年。对于文天祥的忠义元世祖忽必烈虽然无奈，但更多的也有一种敬重。他甚至曾与身边的人商议如果文天祥不愿意投降是否可以释放了他，但由于惧怕文天祥在江南士民之间的影响力，因此不了了之。

最终忽必烈决定在进行最后一次尝试，这次忽必烈在大殿之上亲自劝降说道：“如果你能够投降，那个元朝当中的官职任你选择。面对着这个诱惑，文天祥心无波澜的表示宋朝对我有大恩，赐我为宰相，忠臣岂能侍奉两个主子，我生不能报国家如今已然无用，如今只求一死。一番话让那些投降的宋臣不禁汗颜。忽必烈默然无语，此时的文天祥是平静的。纠结的则是忽必烈他实行是敬佩文天祥的品格但很可惜他们终究只能是敌人。

忽必烈最终下令讲文天祥斩立决，行刑当天文天祥从容不迫，刽子手对文天祥说：“丞相如果有话对上面说的话，说出来可以免死。文天祥留下了他人生当中的最后一句话：“我已经干完了我该干的事情了。最后面向南方英勇就义，时年47岁。

文天祥被处决后，他的夫人欧阳氏被获准前去收尸。在搬运丈夫遗体的时候，欧阳氏看到衣带上写着一首诗：孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。读完后想到自己曾经劝过丈夫投降。欧阳氏不禁羞愧难当，泪如泉涌。在一些人的帮助下欧阳氏得以将文天祥的棺椁入殓并设置好了灵位，当晚欧阳氏便悬梁自尽跟随丈夫而去了。

宋史曾在文天祥的传记里面说过这样的话，自古以来的志士，想要为天下人伸张大义，无论是成功失败，还是顺利艰难都不能动摇他们的决心。文天祥无论在面对什么样的情况都没有忘记自己最看重的东西——气节，正如他在《正气歌》当中所说的那样天地有正气，杂然赋流形。这股正气不仅仅为文天祥所独有，他是由每一代的先贤们通过言传身教与潜移默化的影响，最终穿越千年的历史时光。照耀着我们坚定的走下去。