研究人员周二表示，一种罕见的树仙人掌在佛罗里达州已经灭绝，这被认为是美国第一个因海平面上升而消失的物种。

基拉戈树仙人掌（学名：Pilosocereus millspaughii）被限制在佛罗里达群岛的一个小种群中，这个群岛位于该州南端，于1992年首次被发现，此后一直断断续续地进行监测。

但是，海平面上升引起的海水入侵、风暴和涨潮造成的土壤侵蚀，以及哺乳动物的食草性给最后的种群带来了巨大的压力。

到2021年，在一片孤立的红树林中，曾经茁壮成长的大约150根茎急剧减少到6个脆弱、挣扎的碎片，研究人员将它们转移到异地种植，以确保它们的生存。

“不幸的是，基拉戈树仙人掌可能是其他低洼沿海植物如何应对气候变化的风向标，”仙童热带植物园（Fairchild Tropical Botanic Garden）的区域保护主任詹妮弗·波斯利（Jennifer Possley）说。

波斯利是周二发表在《德克萨斯植物研究所杂志》上的一项研究的主要作者，该研究记录了该物种的衰落。

基拉戈树仙人掌继续生长在一些分散的加勒比岛屿上，包括古巴北部和巴哈马的部分地区。

这些植物可以长到20英尺（6米）高，奶油色的花朵散发着月光下闪闪发光的大蒜香味，吸引着蝙蝠授粉。它们鲜艳的红色和紫色果实对鸟类和哺乳动物也很有吸引力。

人为造成的气候变化，已经导致冰盖和冰川融化的水流入世界海洋。

此外，随着海洋中的水变暖，它会略微膨胀。这两个因素都导致海平面在不断上升。

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