研究人员发现，正如“表观遗传时钟”测量所示，高必需营养素和低添加糖的饮食，可以减少细胞衰老。然而，高糖摄入会加速生物衰老，凸显了营养丰富的饮食对于长寿的重要性。

加州大学旧金山分校的研究人员发现，坚持营养丰富的饮食，特别是低添加糖的饮食，与在细胞水平上保持年轻的生物年龄之间存在联系。

他们观察了三种不同的健康饮食方式如何影响“表观遗传时钟” —— 一种可以近似健康和寿命的生化测试 —— 发现人们吃得越好，他们的细胞看起来越年轻。即使人们吃健康的饮食，他们摄入的每克添加糖都与他们的表观遗传年龄增加有关。

“我们研究的饮食与现有的预防疾病和促进健康的建议一致，它们特别强调了抗氧化和抗炎营养素的功效，”多萝西·邱博士说，她是UCSF Osher综合健康中心的博士后学者，也是该研究的第一作者，该研究发表在7月29日的JAMA网络开放上。“从生活方式医学的角度来看，注意这些建议可能会使细胞年龄相对于实际年龄更年轻，这是很有意义的。”

这项研究首次揭示了添加糖与表观遗传衰老之间的联系，也是首次在一组异质性的中年女性（包括黑人和白人）中研究这种联系。大多数关于这一主题的研究，都涉及年龄较大的白人参与者。

该研究的资深作者之一、加州大学旧金山分校精神病学和行为科学系教授埃莉萨·埃佩尔博士补充说，这项研究有助于加深我们对糖为什么对健康如此有害的理解。

埃佩尔说：“我们知道，高水平的添加糖与代谢健康恶化和早期疾病的关系，可能比任何其他饮食因素都要大。现在我们知道，加速的表观遗传衰老是这种关系的基础，这可能是过量摄入糖限制健康寿命的众多方式之一。”

研究中的女性平均每天摄入61.5克添加糖，尽管范围很大：从2.7克到316克。一块牛奶巧克力大约含有25克添加糖，而一罐12盎司的可乐大约含有39克。美国食品和药物管理局建议成年人每天摄入的添加糖不超过50克。

以营养为基础的方法

在横断面研究中，研究人员分析了来自北加州的342名平均年龄为39岁的黑人和白人女性的食物记录。然后，他们将她们的饮食与来自唾液样本的表观遗传时钟测量结果进行了比较。

研究人员对这些女性的饮食进行了评分，看看她们与富含抗炎和抗氧化食物的地中海式饮食，以及与慢性疾病风险较低的饮食相比较。

最后，他们根据她们创造的一种名为“表观遗传营养指数（ENI）”的指标对这些女性的饮食进行评分，该指标基于与抗氧化或抗炎过程以及DNA维护和修复有关的营养物质（而不是食物）。这些包括维生素A、C、B12和E、叶酸、硒、镁、膳食纤维和异黄酮。

坚持任何一种饮食都与较低的表观遗传年龄显著相关，其中地中海饮食的相关性最强。

研究人员单独检查了糖的摄入量，发现食用添加糖的食物与加速生物衰老有关，即使在健康饮食的情况下也是如此。

“鉴于表观遗传模式似乎是可逆的，如果随着时间的推移持续下去，每天消除10克添加糖可能类似于将生物钟倒退2.4个月，”加州大学伯克利分校食品、营养和人口健康项目教授Barbara Laraia博士说。“关注那些关键营养素含量高、添加糖含量低的食物，可能是一种帮助激励人们吃得好、长寿的新方法。”

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