“ 近 40 年来，评比最佳大学的方法不断发展，以反映高等教育格局的变化和未来学生的兴趣，”U.S. News 编辑兼首席内容官 Kim Castro 说。“引导这种进化是U.S. News 的使命，即提供有用的数据和信息，以帮助做出人生中最大的决定之一。”
本文由“蓝橡树出国留学”编辑整理
北京时间9月12日全球教育排名权威U.S. News & World Report 《美国新闻与世界报道》公布了 2022-2023 年全美最佳大学。
作为未来学生及其家庭的指南，该排名根据多达 17 项学术质量衡量标准对 1,500 所高校进行了评估。
除了排名，U.S. News还发布了与大学选择经验相关的社论内容。这包括有关诸如父母应如何访问大学、何时提交大学申请、如何选择专业等主题的建议。
一、排名20~50区间
学校竞争激烈
首先让我们看看2023年度全美综合大学和文理学院的排名如何：
全美综合大学TOP100，图来自USNGE
全美文理学院TOP30，图来自USNGE
综合大学-前十1.普林斯顿大学
2.麻省理工学院
3.哈佛大学
3.斯坦福大学
3.耶鲁大学
6.芝加哥大学
7.约翰霍普金斯大学
7.宾夕法尼亚大学
9.加州理工学院
10.杜克大学
10.西北大学
文理学院-前五1.威廉姆斯学院
2.阿默斯特学院
3.波莫纳学院
4.斯沃斯莫尔学院
5.韦尔斯利学院
总体来看文理学院的排名波动不是很大。
在综合大学的榜单中，前十名相比以往变化不大，TOP10的选手们基本也都是每年都见到的熟面孔，只是偶尔互换名次。
10-20区间的学校也都可以算得上稳步前进，比如达特茅斯学院、布朗大学、范德堡大学和圣母大学相较去年都上升了一名。
而在20-50的区间里却是风起云涌。
其中加州大学伯克利分校重回前20，和加州大学洛杉矶分校成为前20名中唯二的两所公立大学。
中国学生一向大爱的保底校威斯康辛麦迪逊大学迈入前40。
东北大学直接上升五名，排名44。
塔夫茨大学和加州大学圣塔芭芭拉分校双双掉出前30。
而佐治亚理工近三年从29至35再到38，今年更是直接落到了44。
二、哥大数据造假
跌到十八名
细看今年的榜单，最大的冷门应该就是往年在综合大学中常年盘踞前三名的哥伦比亚大学只排在了十八名，不过受到早前数据造假的丑闻影响，一度退出排名的哥大重回榜单，受到巨大影响也在所难免。
早在今年2月，哥伦比亚大学的一位数学教授迈克尔·萨迪斯（Michael Thaddeus）在自己的博客中发表了一篇长达21页的分析文章质疑哥大提交给U.S.News的统计数据“不准确、可疑或高度误导”。
萨迪斯教授博客
在文章中，萨迪斯教授提出，哥大提交给U.S.News关于班级规模（Class size）、教职工最终学历（Faculty with terminal degrees）、全职教职工占比
（Percentage of Faculty who are full-time）、师生比（Student-faculty ratio）、教学支出（Spending on instruction ）、毕业率（Graduation rates）等指标的数据都是不准确的。
对此，哥大承认学校在排名最高的两项指标里进行了“错误”的计算并提交了“过时”或“不准确”的数据。
简而言之就是他们只是没有按照U.S.News的要求而是对学校更有利的方式计算并提供了数据。而萨迪斯教授在文章中引用的一些公共数据也并不是最终数据。
尽管在6月哥大的教务长Mary Boyce发出声明道歉表示学校会停止向U.S.News提交数据，改变计算方式并将首次公布包含录取率、毕业率、师生比等基础数据的Common Data Set 。
最终，哥大受到的影响还是很直观的体现在了榜单上。同时这场闹剧其实给许多家长和教育政策制定者带来了疑问：
一所大学的质量是否可以仅仅靠一个数字定义排名？
给大学排名次是否就像影评家用星级去评判一部电影的好坏？
学生是否要根据声望去选择就读的大学？
萨迪斯教授对此直言不讳，尽管他提出的质疑间接导致了哥大的排名变化，但是不管是排名第2还是18，他不会从一个排名中就简单得出关于哥大的教育质量如何的结论。
三、排名因素最新变化
为了计算出排名，U.S. News关注候选学校们的教育成果，其包含了毕业率、学生保留率、毕业生负债、社会流动性。而教育成果更是计算排名权重最高的因素，占每所学校总评分的40%。
排名因素权重占比，图来自USNGE
值得一提的是，在今年的排名中U.S. News针对评比方法还做了几项调整：
关于SAT/ACT的计算在以前的排名中，如果提交SAT/ACT的学生过少，那么该学校的评分会降低。
今年的新排名中，对于连续几年只有低于50%新生提供了SAT/ACT分数的学校，U.S. News没有再使用这些分数来计算学校的排名。
取而代之的是提高了另外两个排名因素的权重：高中班级排名和平均毕业率。
这一变化主要是因为疫情对于2020年年度里SAT/ACT这种标准化考试取消，延期等的大规模影响，其中最直观的影响就是对于低收入背景的学生，参加考试的供需急剧下降。
更全面的衡量教师资源在今年的评比中，大学中拥终极学位的兼职教师数量也将划入“拥有终极学历的教师比例”这一指标中，而在以往的评估中仅仅包含了全职教师。
只考虑教师是否为高资历而不管教师全职与否将是一个更全面的衡量标准，因为学校里兼职教师数量的提升更加说明了他们教授的课越来越多。
排名类别的更新今年约有10%的上榜学校被划分进了不同的类别。
比如，过去被列为Regional University（地区类大学）的学校在今年被划去National University（国立大学）的大分类里进行排名。
这是由于2021年卡耐基高等教育分类标准的整体更新，卡耐基高等教育分类标准是1970年美国卡耐基高等教育委员会（Carnegie Commission on Higher Education）制定的一种高校分类标准。
在1975年新英格兰地区高等教育委员会对其略加修改后采用以后，逐渐为美国其他地区所接受。
自1983年第一次最佳大学排名以来，U.S. News一直使用该标准至今。
四、最后
即便是美国大学排名最知名的榜单之一，U.S. News的排名其实也只是提供了一些方面的参考性，从哥大事件其实不难看出，大学也会为了排名做出更迎合排名衡量标准的改变，甚至不惜铤而走险。
天普大学商学院的一位前任院长就因为在2014年至2018年期间使用欺诈性数据来提高学校的排名并增加收入而获罪判刑，在其伪造数据期间该校的在线MBA项目在U.S.News的排名中跃为全国最佳。
而中国留学生们耳熟能详的克莱蒙特麦肯纳学院，埃默里大学都曾被发现在评比过程中伪造或者篡改数据。
对于学校本身，他们对U.S.News的感情更是爱恨交织，一方面对他们来说，这是一种认可，高认可带来的就是更高的知名度和数量可观的新生。另一方面如果他们不选择合作，U.S.News可能会使用其它来源的不利数据影响学校招生。
虽然排名表可以让人一眼就能做出简单粗暴的判断，但是过于夸大了学校之间的差异，反而模糊了更加细微的考虑因素。
比如大学在某些领域是否够强，大学是否有一个好的后勤系统，是否有各种课外活动等。
与其说排名在评比学校，倒不如说是在鼓励学生只是单一的去申请一些类似的学校而不是他们个人感兴趣的学校。
新的申请季已经开始，橡树君建议大家在选择学校的时候，不要过度追求排名，毕竟是将来自己要度过四年乃至更久时间的地方，综合考虑地理环境，心仪专业等因素选择到适合自己的学校。
参考资料：
1.https://www.nytimes.com/2022/09/12/us/columbia-university-us-news-ranking.html
2.https://www.nytimes.com/2022/03/17/us/columbia-university-rank.html
3.https://www.prnewswire.com/news-releases/us-news-announces-2022-2023-best-colleges-rankings-301621622.html
4.http://www.math.columbia.edu/~thaddeus/ranking/investigation.html
