西藏位于我国的西南部，整个西藏都在海拔4000米以上，被喜马拉雅山脉，昆仑山和唐古拉山脉环绕，是西南边防的一条天然屏障。西藏的地理位置对于中国来说十分重要，但是从清朝末年开始，西方列强就一直觊觎西藏的领土。

1911年辛亥革命期间，英国殖民者趁着西藏地方处于混乱的状态，开始向西藏地区进行渗透。1947年印巴分治，印度从英国300多年的殖民统治下获得独立，并趁着当时我国还处于内战，占领了中印边境地区12.5万平方公里的土地，将所谓的“麦克马洪线”当成两国的分界线。

新中国建立之后，国内国际的形势依然非常复杂，首先国内有大量的国民党残余势力，土匪武装牵制着各地政府的精力，其次就是后来的抗美援朝战争，将解放军的主力都吸引到了朝鲜战场上。而印度趁着我国处于内忧外患的局面，继续向我领土进行蚕食，并鼓动西藏地区的武装势力发动叛乱。

其实新中国建立之初，印度的综合实力还是很强的，1949年印度的GDP是中国的2.85倍，钢铁产量是我国的8倍，原油产量是我国的两倍，这也是后来印度敢对我国发动侵略战争的原因。更为重要的是，当时印度某些军队跟随英军参加了第二次世界大战，有着丰富的实战经验，这让印军中某些将领非常的自信。

对于印度的挑衅，中国一直都保持着非常克制的态度，因为当时中国政府认为中印两国都是发展中国家，也都是人口大国，四大文明古国之一，很多事情都是可以通过谈判解决的，没有必要剑拔弩张，刀锋相向。但是1959年西藏少数上层分子发动叛乱之后，印度再次搅和进去，还要求中国承认所谓的“麦克马洪线”。

1961年到1962年，我国国内出现了严重的自然灾害，窜逃到台湾的国民党残余势力又频繁在东南沿海地区进行骚扰，印度再次在边境地区频繁挑衅，不仅蚕食我国边境地区领土，还袭击我国边防巡逻队，运输队，挑起了一次又一次的武装流血事件。

1962年7月，印度集结重兵在西段侵加勒万河谷，在东段也跃跃欲试，并在我方一侧建立据点。这次，中国军队再也不能忍受了，决定发动对印自卫反击战，由西藏军区司令张国华担任总指挥。

当时驻扎在西藏的部队是人民解放军第18军，这支部队是中野的老部队，在解放战争期间参加过豫东战役，郑州战役，淮海战役，衡宝战役，成都战役，并于1950年执行进藏任务。军长张国华是井冈山时期就跟随毛主席的老红军，善于打硬仗，恶仗。

对印自卫反击战之前，张国华对于此次战斗十分慎重，因为当时解放军和印军没有硬碰硬的打过仗，很多人对印军的实力不理解，还以为他们是二战期间跟随英军四处征战的劲旅。所以在战前会议的时候，张国华强调：“要按照打国民党军王牌部队的要求去打，尤其是要拿出打国军74师的劲头去打。”

当年这场战争，最大的难点不是印军，而是我方的后勤保障。1962年西南地区的交通和现在大不一样，当时距离西藏最近的后勤补给基地是青海西宁，四川成都，新疆乌鲁木齐，但是这三个地方距离前线依然有上千公里，内地的物资通过铁路运输到这三个地方，还得通过公路的方式运输到前线，当时进藏的公路条件很差，还经常发生滑坡，泥石流，雪崩事故，给物资运输带来了很大的麻烦。

为了保障后勤，西藏军区动用了8个汽车团，4370辆汽车，昼夜不停的运输物资。由于前线处于高原地区，汽车的动力不足，载重量还不到用来的一半，就这运上去的物资，也不是直接运输到前线，而是运到距离前线几十公里甚至上百公里的保障基地，再由民工通过人工运输或者畜力运输的方式运输到前线。

就是在这种艰难的情况下，对印自卫反击战第一阶段，解放军就全歼了入侵的印军王牌部队第七旅，活捉了准将旅长达威尔准准将。在整个对印自卫反击战期间，我军以伤亡1460人的代价歼灭印军7000余人。此次战役进行的非常顺利，在战斗期间，还出现了解放军三个战士追着印军一个营跑的场面，让双方都感觉到非常的意外，谁也没有想到印军的战斗意志会如此薄弱。

此次战役把印军打得非常狼狈，战斗仅仅进行了一个月，印度就进行全国总动员，硬是把一场侵略战争打成了首都保卫战。战后西藏军区司令员张国华感叹道：“从来没打过这么容易的仗。”在战线嚣张的印军部队，事实上证明，他们还不如国民党军的地方部队。 连美国媒体都评价解放军在这场战役中像小刀切黄油一样简单。

不过在这场战争结束后，由于后勤保障困难，解放军不得不撤出了前线已经收复的很多据点。法国报纸后来评价道：“中国军队和印度军队打，只是教训它而已，教训它一下。印度军队根本不是中国军队的对手。”

1962年对印自卫反击战的胜利，和西藏人民的奉献是分不开的，当时西藏已经实行了农奴制改革，所以老百姓都很拥戴解放军。为了保证当时西藏所取得的改革成功，广大的藏民踊跃投入到了支前行列中，他们抬担架，送物资，修公路，救助解放军伤员，为这场战争的胜利立下了大功。