东周开始，周王朝逐渐失去多各个诸侯的约束力，各个诸侯之间相互征伐开始变得频繁，各个诸侯也极力扩张实力，中国文明进入春秋争霸时代，其中最著名的就是相继称霸的五位诸侯王，而齐桓公就是第一位登上霸主之位的诸侯王。

齐桓公

早年逃亡

齐桓公小白是齐襄公的弟弟，齐僖公第三子，是齐国第十六任君主。齐襄公在位时，齐国政局混乱，齐襄公与鲁桓公夫人私通，沉迷女色，喜怒无常，杀罚随性，导致群臣人心惶惶。所以齐桓公害怕被牵连，就避祸到莒国。

管鲍之交

惊险即位

当时逃亡的还有公子纠，是齐桓公的哥哥，在管仲和召忽的保护下逃到了鲁国。公孙无知杀了齐襄公自立，后自己又被人杀了，齐国一时无主，齐国贵族高氏、国氏因支持公子小白（齐桓公），就抢先暗搓搓的通知公子小白。但是公子纠那边也很快知道了这个消息，所以公子纠一边抓紧赶往齐国，一边派管仲半路截杀公子小白。在莒国到齐国的路上，管仲箭射公子小白，然后公子小白装死逃过一劫，并日夜兼程抢在公子纠之前赶回齐国，而公子纠因为管仲的错误信息错失良机，最后公子小白在这次争位中胜出。

押解管仲

管仲拜相

齐桓公能在春秋时期第一个被推举为霸主，管仲功不可没。之前提到为了阻止齐桓公进入齐国，管仲曾截杀齐桓公。齐桓公登位后，立即向公子纠所在的鲁国发起进攻，并在乾台大败鲁军，在鲁国惶恐不安的时候，齐国向鲁国提出了杀掉公子纠，押解召忽和管仲到齐国的要求。害怕被齐国继续报复的鲁国人只能遵照齐桓公的想法。但是事情转折就在鲍叔牙这边，作为管仲的好友，鲍叔牙品性高洁，又十分佩服管仲，为了齐国能发展壮大，为了齐桓公的霸业，他向齐桓公谏言：“君且欲霸王，非管吾夷不可。”最后，齐桓公和管仲冰释前嫌，桓公拜管仲为相，君臣相宜，整顿内政，大行改革，攘外尊王，最后成就一番霸业。

管仲拜相

鄄地称霸

齐桓公6年，为了维护齐国权威，齐桓公约同一起参加“北杏会盟”的陈国和蔡国伐宋，原因就是宋国背约，同时为了师出有名，又拉着周天子合伙。当然东周时期周天子的威望越来越低，诸侯国几乎都是听调不听宣，齐桓公拉他入伙的举动正合周天子立威的心意。于是四方联盟成立，周天子派单伯带兵与齐、陈、蔡合并一起征讨宋国。收到消息的宋国既摄于四方联军，也不想背上抵抗王师、不尊王室的骂名。只能服软。感受过拉着王室虎皮的好处的齐桓公于第二年冬，又拉着王室和陈、蔡、宋三国在鄄地会盟。这就是著名的鄄地会盟。而从那之后，齐桓公也受到了其它诸侯国的推崇，开始确立了春秋第一位霸主的地位，之后的几次会盟更是把齐国推向了巅峰。

第一位霸主

昏聩落幕

“虎头蛇尾”来形容齐桓公一生比较恰当，在位期间威震四方，不可一世。在晚年，管仲去世前曾建议齐桓公不能重用易牙、开方、竖刁。但是齐桓公在管仲死后，完全没有遵照他的想法，给予那三人极高的权力，并委以重任。在齐桓公重病的时候，他的五位“孝顺”儿子又伙同党羽忙着争位，没有一个人想到为齐桓公送终，直到王微之争结束，儿子才想起为齐桓公办理丧事，可是当时齐桓公身上都已经满是蛆虫。

管仲临终嘱托

齐桓公年少遇难而不自弃，在位后又取贤任能，励精图治，终始齐国在春秋初期脱颖而出，成为第一位称霸的诸侯王，但是晚年的昏庸导致齐国又不负之前。可以说齐桓公一生辉煌过，也落寞过，总体上功远大于过。