刘继祖，堪称古代的好人典范。

都说好人没好报，但刘继祖却可以告诉你，好人有好报，而且是大大的报。

刘继祖，在明朝建国后已经去世了，但他被朱元璋追封为义惠侯，要知道陪着朱元璋打天下的刘伯温都只是混了个伯爵，对朱元璋几乎毫无贡献的刘继祖竟然在死后还被追封为侯爵，这待遇不可谓不高了。

而朱元璋给予如此丰厚赏赐的根本原因，就是为了报答刘继祖当年的“借地之恩”。

话说朱元璋一家子搬到了安徽之后，他们朱家就依附在了太平乡孤庄村的刘姓地主名下，因为朱元璋祖上好几代都是无田产的状态，所以他们的谋求生存的方式，就是租用地主的田，然后定期缴纳田租，这在传统叫法中，就是佃农。

如果世道昌盛，天时尚好的情况下，即便是佃农，那也是能够吃穿不愁的，但佃农最怕的就是社会环境有巨变，元代丞相张养浩也说了：“兴百姓苦，亡百姓苦”，百姓是整个国家作脆弱的群体，但凡有一丝波动，对百姓都会造成成吨的伤害。

至正三年（1343年），朱元璋遭遇了人生最黑暗时刻。

因为安徽濠州爆发前所未有的旱灾加饥荒，而元朝廷对百姓的田税又不断上升，朱元璋这一家子终于坚持不住，崩塌了。

朱元璋的父母亲还有大哥先后去世，而家里只剩下朱元璋和二哥朱兴盛，他们两人即便是活下来了，都是食不果腹的状态，残忍的世道给予他们太多的绝望，但不论再怎么绝望，他们依然要埋葬好自己的家人，古人的身后事，同样也是大事。

可朱家没有钱，更没有地，怎么让逝去的人入土为安呢？

于是朱元璋便只能求助自己的地主刘德，跪求刘德借他几块田，看在这么多年的租借关系上，让他先把家人给料理好了。

可朱元璋没想到，刘德直接回绝了，而且是屡次回绝。

刘德给的理由也很简单：

“地主家也没余粮啊”。

事实上，朱元璋并没有向刘德要粮，他要的只是可以埋葬亲人的坟土，或许刘德确实没有粮，但他肯定有田有地，而他之所以不愿意借给朱元璋，无非就是根本没把朱家人当一回事，感受到人间无情的朱元璋十分悲痛，但他没有任何办法，只能继续哀求。

刘德的心也很硬，丝毫不管朱元璋这么半大个孩子在他门前跪求。

这个时候，刘德族兄刘继祖看不下去了。

刘继祖，也是刘姓族人。

他虽然不是朱家的地主，但刘继祖在村里的名声很好，而且刘继祖的孩子和朱元璋是很好的玩伴，所以刘继祖决定帮助朱元璋，让他达成他的孝心。

在朱元璋万念俱灰之际，刘继祖挺身而出，告诉朱元璋，他想要的葬土，刘继祖出了。

本来对人性绝望的朱元璋仿佛看到了光，他连连磕头感谢刘继祖，刘继祖却让他不必如此，提醒朱元璋即便是完成了此事，都仍然要考虑未来的人生。

虽然刘继祖的话都是一些平常的话语，但对朱元璋而言，却是人间的箴言。

任谁都会说这样的话，但没有多少人，愿意做刘继祖做的事。

得到了刘继祖的土地资助后，朱元璋和二哥很快把事情搞定了。

孤庄村正如其名，仿佛被偌大个元朝孤立了，其实何止是孤庄村，当时整个天下都陷入了纷乱之中，而为了谋生，二哥告诉朱元璋，他要带着老婆孩子逃难了，朱元璋为了不连累已经成家的二哥，也提出了自己要去闯一闯的想法。

就这样，两兄弟分道扬镳，但朱元璋没想到的是，此次一别，将是最后一次告别。

各奔东西虽然潇洒，但二哥终究年纪大一些，做什么事情都好入手，而朱元璋却还很小，所以他到底做什么，根本没有思绪，也正是这个时候，朱元璋的邻居汪夫人和刘继祖再次对朱元璋伸出援手。

汪夫人告诉朱元璋，在钟离有个皇觉寺，虽然要出家当和尚，但起码还能保持一个温饱，而当时的社会风气还是很信任佛教的，汪氏之所以对朱元璋如此提议，或许是因为她认为朱元璋的命运坎坷跟对佛祖不亲近有关。

朱元璋采纳了汪夫人的意见，不日准备出发，而汪夫人和刘继祖好人做到底，给了朱元璋一些路费，虽然不多，但却让朱元璋已经麻木的心一下子融化了，朱元璋立即跪谢两位长辈邻居，抹一把眼泪，转身启程了。

汪夫人和刘继祖看着朱元璋渐渐远去的身影，久久没有回过神来。

此去是孤独是转变，无人可知。

到了皇觉寺的时候，朱元璋看遍了来求神拜佛的各路苦难人家，他开始感觉到，这世界或许不应该是这样的，佛祖慈悲，但拯救不了人间的过错，拯救是建立在人无错的基础上，可如果一切都和人的纵容有关呢？

于是朱元璋开始了有了不一样的想法。

刚好在朱元璋快要找到人生真谛的时候，皇觉寺忽然宣布：

佛祖也没粮了。

寺庙里没粮了，但寺庙可以给予僧人们一些文牒，让他们四处化缘谋生。

当时的社会风气对化缘的僧人其实并不是太排斥，不能说皇觉寺不靠谱，最起码还是给朱元璋等人一条活路。

然而对于别人来说是化缘求生，对于朱元璋来说，却是览尽人间。

常言道：读万卷书，行万里路。

朱元璋或许还没读过万卷书，但他可以先行万里路。

一路的化缘见闻，朱元璋发现了这世上有更多人比他更苦，有些事甚至是让他也不禁落泪，等见的人多了，走的地方多了，朱元璋才明白，是整个朝廷有问题啊，果真是兴亡皆君主，百姓恒疾苦。

三年化缘生涯结束后，朱元璋回到皇觉寺，他总觉得自己应该做点什么，就在这个时候，发小汤和回到家乡，他找到朱元璋，告诉朱元璋参军打仗，向这个昏聩的元朝宣战。

朱元璋一听，顿时精神大振，他终于明白他要的是什么了，就是对这个世界发出咆哮。

于是他便加入了郭子兴的红巾军，开启了传奇的人生。

或许当兵就是朱元璋隐藏的天赋，当了几年兵下来，朱元璋在红巾军中的地位节节攀升，他建立了越来越多的功劳，在农民军中的声望越来越高，以至于他一下子超越了汤和。

为了拉拢更多的亲近之人来参军，朱元璋回了一趟孤庄村，他将徐达，刘继祖之子刘英，汪夫人之子汪文全部带出来参与起义军，这很显然是朱元璋给予他们的回报，或许朱元璋是真的非常看重徐达的能力，但对于刘英和汪文，朱元璋八九不离十就是让他们来“镀金”的。

随着同乡之人越来越高的默契配合，朱元璋攻城略地，在至正二十四年（1364年）的时候，朱元璋正式称“吴王”，因为和张士诚这位吴王有所区别，所以别人又叫西吴王。

这王虽是自封的，但必然也要有相应的实力，封王后，朱元璋又回了一趟孤庄村，因为那里有着他大半的人生，有着他的父母亲人，而在朱元璋回去之前，汪文就已经提前带人回来“修缮”陵墓，别人不知道，但汪文这些心腹肯定是知道的，那个曾经卑微的朱元璋啊，他可能要当皇帝了。

翻遍史书，都找不出第二个朱元璋。

有人说刘邦和朱元璋很像，都是布衣。

但事实上，刘邦的档次比朱元璋不知道高出多少倍，朱元璋是古今唯一一个堪称地狱开局的人，所以作为朱元璋的心腹，他们怎么可能不为不朱元璋感到自豪。

当朱元璋回到家乡后，先是祭拜了父母和兄长，然后又赐予大量的钱粮给乡里人，这是朱元璋表示衣锦还乡，过去的恩怨一并不计较的态度。

不忘本的朱元璋在中原更加得心应手，不久后，朱元璋消灭了张士诚，把元朝军队也打得狼狈不堪，公元1367年，朱元璋一边安排徐达和常遇春北伐大都，一边在南京准备着祭天登基。

1368年，朱元璋正式登基为帝，建元洪武，定都南京。

当了皇帝，朱元璋正式有了赐予人合法爵位的资格了。

他先是处封了徐达、常遇春、李善长等人，而朱元璋当了皇帝后，第一时间就是回到家乡，他要祭拜父母，除此之外，他要安排父母的陵墓升级为皇陵，所以这里需要大修，朱元璋要回来亲自安排工作，顺便解决一些恩怨。

大明朝廷华丽的队伍来到了孤庄后，整个凤阳都震动了。

曾经的故人纷纷跪在一旁迎接，而朱元璋则是亲自扶起了刘继祖的妻子娄氏，因为刘继祖已经去世了，所以朱元璋便下令追封刘继祖为义惠侯，而且爵位世袭罔替，尚且在世的娄氏则顺势成为了侯夫人，朱元璋对刘家的“回报”，让同乡之人惊掉了下巴。

而刘德听到这些封赏，肠子都要悔青了。

可朱元璋也没想着针对刘德，他和刘德聊了几句话后，甚至还赐予刘德一些田地，给刘德免了税，整个过程，朱元璋都没有说报复刘德的意思，不过朱元璋越大度，刘德越无地自容。

对于刘德，朱元璋没有什么好说的了。

最后他安排刘英和汪文担任皇陵的“祭祀令”。

一般来说，这种皇陵的祭祀官员都是由宗室派人来担任的，但朱元璋既没有太多的宗室亲人了，而且他也想回报刘汪两家对他的善良，既然这块地是刘继祖送给他的，那么就让刘家人世代干这份美差吧，以后也给予他们富贵。

这让明代的凤阳“刘家”、“汪家”的地位直线飙升，这就是来自于开国皇帝钦点的魅力啊。

朱元璋的人生，刘继祖的大度，这些故事无不告诉后世人一个道理，千万别小看任何一个卑微的人，也千万别吝啬自己的善心。

其实善终究是有善报的，只不过来的时间，并不会那么准时罢了。