西屋电气公司正在推进其革命性的eVinci核微反应堆。基于空间核技术，它占地面积小，没有活动部件，可以更换燃料，就像更换用过的气瓶一样。

随着对气候变化的担忧，核能正在复苏。凭借其零排放原则和产生大量电力的能力，它可以解决能源部门面临的许多挑战。然而，核工业必须克服与安全（感知或其他）、可用性和成本相关的问题，同时也要大大加快建设过程，这一过程通常需要数年时间。

西屋电气的解决方案是eVinci微型反应器，其直径小于10英尺（3米），采用15兆瓦的热（MWth）堆芯设计，可产生高达5兆瓦的电力（MWe）。这种紧凑型装置可以在工厂制造，而不是在现场制造，并且一次添加燃料即可运行八年多。当燃料耗尽时，整个反应堆被关闭，装载到卡车上，然后返回工厂进行燃料补充或更换新反应堆。

eVinci与其他小型反应堆的不同之处在于，一旦正常运行，它就没有活动部件，也不需要水或其他冷却剂循环。

它使用高度坚固的TRISO（TRi结构各向同性）燃料，该燃料由浓缩至19.75%的铀组成，密封在由铀、碳和陶瓷制成的小米籽大小的颗粒中。这些颗粒被组合成小球，然后被包装成棒并插入堆芯。其结果是燃料组件非常耐用，耐热和耐腐蚀，并产生不会失控的自限性核反应。

除了燃料棒之外，还有在运输过程中插入的关闭棒，以完全停止核反应。为了激活堆芯，还必须将旋转鼓移到一边。在紧急情况下，这个鼓被动地回滚到位，关闭一切。

简而言之，一旦一切正常运转，就不需要任何移动部件来保持反应堆的运转，包括冷却系统。该反应堆不使用循环水、空气、氦气或熔盐，而是使用固体钢单体来容纳核心并吸收热量。从那里，碱热管利用碱金属的相变被动地传导热量，冷却反应堆并将热量转化为电能。

其结果是一个紧凑的，本质上安全的设计。西屋公司声称，eVinci可以安装在一个相对轻量级的地面工厂中，只需要大约两英亩（8090平方米），只需要一小部分工作人员来操作和安全。核心足够小，可以用标准集装箱通过铁路、驳船或卡车运输。

除了民用发电，西屋公司表示，eVinci还适用于偏远地区、采矿和钻井作业、工业设施、区域供热、制氢、研究、军事基地和数据中心。它还可以配置为按需负载，使其与风能和太阳能电网集成。

该公司表示，它已经向美国能源部（DOE）国家反应堆创新中心（NRIC）提交了eVinci微反应堆的初步安全设计报告（PSDR），这标志着该装置的一个里程碑。

西屋公司eVinci技术总裁Jon Ball说：“提交PSDR是西屋公司eVinci微堆商业化运行的关键一步。我们的目标是在本十年末在全球部署多个eVinci微反应堆，我们与INL和能源部的强大、持续的合作伙伴关系有助于我们的努力。”

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