武则天是中国古代史上唯一的女皇帝，她的故事几千年来在民间广为流传，成为老百姓茶余饭后津津乐道的话题。武则天在男权为主的封建社会能登上皇帝的宝座，是踩着无数政敌的身体往上爬的。在武则天一生的政敌之中，长孙无忌和褚遂良可以说是最大的两个。这两位都是唐太宗李世民留给唐高宗李治的顾命大臣，在朝廷中有着举足轻重的影响力。他们是坚定的倒武派，也是武则天成为皇后的最大反对者。武则天在政治斗争中将他们击败，并给予了严厉的处罚，使其家族子弟在政治斗争后也遭到了长期的迫害。

然而让人意料之外的是，在武则天临终前的遗诏中，他却下旨给褚遂良平反，恢复他的家族在唐朝应有的利益和地位。武则天的这一反常操作让人感到非常费解，也引发了历史爱好者们的讨论。众所周知，武则天对褚遂良等人是最为愤恨的。这样的仇恨情绪从唐高宗李治晚期就开始了，一贯穿了武则天统治的整个武周时期。武周时期朝廷很多重臣站出来反则武则天称帝，其中就有不少人将褚遂良案作为重要的理由。在当时的政治历史环境下，褚遂良案成为贵族抨击武则天的工具，武则天愤恨褚遂良也是可以理解的。

然而临终之前，武则天一反常态的主动提出给褚遂良等人平反，实在是出乎人的意料。从史料记载来看，武则天遗诏中提到该平反的人，除了褚遂良外，还有韩瑗等人。他们都是当初支持长孙无忌，反对武则天的朝廷重臣，也曾担任过宰相一类的要职。这些人一辈子跟武则天做对，被贬谪地方后，至死也没有回到朝廷。武则天临终前对他们的态度一百八十度大转弯，其中的原因成为后世学者们研究的焦点。从主流历史观来看，武则天赦免褚遂良、韩瑗等人罪状，被认为是认可了他们对国家的正直忠诚，也是与其代表的贵族阶层和解。

从各方面来分析，这种说法看似伟光正，其实是似是而非的。武则天在赦免褚遂良等人的时候，并没有说出这样的原因，完全是后世学者的猜测而已。以武则天凡事做绝的性格和手段，这种猜测显得非常不合理。在唐高宗时期和武周时期，被武则天处死的朝廷重臣不知有多少，甚至很多与李唐皇室和五姓七宗有着密切的关系。要说以正直忠诚为理由，超过一大半的人都及得上，为什么武则天偏偏赦免了褚遂良、韩瑗等少数几个呢？因此在笔者看来，主流历史圈的这种说法就是一种应付差事的谈论，而没有仔细去分析其中的原因。

褚遂良是唐太宗李世民留下的顾命大臣，在唐高宗李治初年成为朝廷的宰相，一度权倾朝野，与长孙无忌共同霸占了朝廷的权力。在与李治的权力斗争中，他们站在了皇权的对立面，成为唐初门阀世家的代理人，为了维护门阀世家的利益而进行了政治斗争。唐高宗李治为了击败这个利益集团，废除了出身于太原王氏的王皇后，扶持新地主官僚出身的武则天为皇后，拉开了反击的序幕。对于李治的这一决定，褚遂良和长孙无忌是非常反对的，所以通过各种方式暗中倒武，因此双方的政治斗争走向了不死不休的层面。

熟悉这段历史的朋友们都知道，政治斗争以武则天的胜利而告一段落，长孙无忌、褚遂良也遭到了来自武则天的政治迫害。事后褚遂良被罢免的宰相之职，贬谪到潭州出任都督。武则天的儿子李弘被立为太子后，皇后地位更稳固，加大了对反对派的打压力度，于是褚遂良又被贬到了桂州。不久之后，支持武则天的李义府、许敬宗等人控告中书令来济、门下侍中韩瑗与在广西的褚遂良谋反。褚遂良再次遭到政治迫害，被贬到了更远的爱州，也就是现在的越南清化。虽然褚遂良上书找唐高宗李治求情，但并没有任何效果。

最后褚遂良死于爱州，结局让人唏嘘不已。褚遂良死后，武则天并没有结束对其的政治迫害。她下诏削除褚遂良所有官爵，把褚遂良的子孙也流放到爱州。于是褚遂良至死都没能回到故乡，直到唐懿宗时才由安南观察使高骈寻访其后裔，经过辗转归葬阳翟。从上述历史资料都可以看出，武则天对褚遂良的仇恨之深是超乎寻常的。都人人死百仇消，可武则天居然连私人都不放过，可见其阴狠毒辣的政治手段。可是到了临终前，武则天居然一反常态，主动提出给褚遂良平反，这是因为他们之间的仇怨消除了么？

从各方面的资料来看，并不是如主流历史圈舆论的那些说法。武则天赦免褚遂良，既不是因为仇恨的消除，也不是看在其为国尽忠的情分，而是为了武家的子孙后代考虑。褚遂良虽然被迫害至死，他的直系子孙也被流放爱州，但是作为门阀世家河南褚氏的掌门人，初唐门阀的代理人，他在唐朝权贵中的影响力还是很大的。武则天对褚遂良的政治态度，代表了他对这个那个初唐门阀贵族集团的政治态度。前文多次讲过，武则天打压门阀贵族集团，不只是为自己争权，也是延续从唐太宗、唐高宗以来的民本政治替代门阀政治的路线。

中国古代经历过几个比较有代表性的政治制度变革时期，这些政治制度的变革也促进了中国封建社会的成熟和发展。从战国秦国商鞅变法到汉朝汉武帝刘彻的时期，这是一个从贵族政治到官僚政治的时期，从贵族治国发展到官僚治国。从东汉末年曹操统一北方到唐太宗李世民的贞观之治，这又是从门阀政治到民本政治的时期。这一时期国家大权先从官僚转移到地方豪强，然后从地方豪强发展成为门阀世家。这段时期有个典型的标志就是门阀世家掌控朝廷后互相争权夺利，最终让国家在内斗中亡国，数百年来短命王朝此起彼伏。

为了解决这个问题，唐太宗李世民一反前人的做法，回溯了东汉时代的儒家提出的民本政治，同时也学习了季汉丞相诸葛亮治理巴蜀的办法，开启了贞观之治。要施行民本政治，就必须打压控制国家和朝廷的门阀贵族集团。李世民选择了扶持出身于社会中下层的新兴地主，使其成为朝廷中的新官僚，与门阀世家子弟组成的旧官僚分庭抗礼。经过各种政治斗争，到了唐高宗李治继位后，被打压的门阀世家开始反扑。顾命大臣长孙无忌、宰相褚遂良等人成为门阀世家的代言人，而李治的皇后更是出身与五姓七宗之一的太原王氏。

唐高宗李治对此非常不满，打算从门阀世家手中夺回朝廷大权，于是决定废除王皇后，扶持武则天为皇后。武则天虽然是贵族出身，但家族并并非门阀世家。他的父亲最早只是木材伤人，因为支持太原起兵的唐高祖李渊，才成为了唐朝的开国贵族。实际上武家在贵族圈里都是被人歧视的，本质上还是来自于社会中下层的地主家族。武则天上位后拉拢了以李义府为代表的一大批中下层出身的官僚，组成了与门阀世家争夺权力的新官僚集团。最终新官僚战胜旧官僚，门阀世家在朝廷的势力大部分被清除，唐朝进入了武则天的时代。

可以说武则天时代的唐朝和后来的武周，都是建立在新地主官僚集团基础上的，持续对希望反扑的门阀世家旧地主官僚进行打击。这个政治体系的基础上，武则天对褚遂良及其家族进行不断的政治迫害就可以理解了。但到了武则天的晚年，政治形势发生的巨变，让她不得不重新考虑唐朝的未来和政治体系的发展。当时武则天发现武家并不能像李家那样获得整个国家的支持，新官僚集团在缺少她的时候，也无法完全压制旧官僚集团。这就带来了一个隐患，一旦她去世，旧官僚集团反扑，武家就会成为政治斗争的牺牲品。

这样的情况在中国历史上并非没有，比如汉高后吕雉的家族，便在其去世后遭到汉朝沛县功臣集团的反攻倒算，最终几乎被灭族。这个先例在武则天当皇帝之前就被宰相裴炎提出过，当时武则天就很愤怒，为了保护武家而将裴炎处死。可是到了晚年，武则天已经没有能力和时间来持续压制门阀世家集团，只能选择和解，以保护武家的既得利益。所以他听从宰相狄仁杰的建议，立李显为太子，实际上就是对门阀世家集团的妥协。一方面是因为李显和武家的关系较好，另一方面也是因为李显的妻子韦氏是关陇门阀大家族之一。

神龙政变后，武则天被迫去帝号，归政于唐中宗李显，武家和门阀世家旧官僚开始和解。武家代表的是武则天从社会中下层提拔的新贵族，而门阀世家则是从魏晋南北朝以来的老贵族，两个贵族集团合流，必将成为唐朝新的统治集团。武则天临终赦免褚遂良、韩瑗等人，就是促使两个贵族集团和解的操作。因为只有这样的和解达成了，武家才能避免在她死后被反攻倒算。事实上在武则天死后，李显忠实的执行了武则天的遗诏，让两个贵族集团成为政治同盟。于是在李显执政时期，武家和韦家成为朝廷大权的实际掌控者。

从这些方面来看，武则天不愧为中国历史上最优秀的女性政治家，没有之一。即便是在临终之前，依然保持着头脑的清醒，为了家族的未来完成了所有的安排。如果按照武则天的安排，武家和李家共同掌控唐朝，其结果是与国同修的无上荣光。谁知武家的继承人武三思野心太大，不甘心失去皇位，暗中勾结上官婉儿，与韦皇后、安乐公主合谋，激怒了刚刚得到政权的李唐皇族。于是太子李重俊起兵反叛，武三思父子死于政变之中，韦皇后也没有好下场。武则天的安排由此被毁于一旦，武家的势力几乎在一夜之间被连根拔起。