经过漫长的法律斗争，美国四所知名大学终于同意支付巨额和解金，以解决一项指控它们在招生过程中偏向富裕学生的诉讼。这一诉讼涉及的总金额高达1.66亿美元，再次引发了人们对于大学招生公平性的关注。

据路透社报道，这起诉讼最初涉及了17所美国著名学院和大学。在达特茅斯学院、西北大学、莱斯大学和范德比尔特大学达成和解协议后，针对大学经济援助措施而发起的联邦反垄断诉讼的和解总额已经攀升至2.84亿美元。这一数字令人震惊，凸显了美国高等教育领域存在的深层次问题。

这起诉讼于2022年提起，指控这些大学在招生过程中违反了不考虑学生财务状况的承诺，让富有的学生享有不公平的优势，从而违反了美国反垄断法。代表数十万名在读和已毕业大学生的律师团，在星期五（2月23日）晚些时候向芝加哥联邦法院提交了一份文件，披露了最新的和解协议细节。

根据协议，达特茅斯学院和莱斯大学将各自支付3375万美元的和解费，西北大学将支付4350万美元，而范德比尔特大学则需支付5500万美元。此前，布朗大学、耶鲁大学和哥伦比亚大学已经同意支付总计6200万美元的和解金。尽管这些大学均否认有任何不当行为，但它们还是选择了与原告达成和解，以结束这场漫长的诉讼。

西北大学、达特茅斯大学、范德比尔特大学和莱斯大学在发表声明时表示，与原告达成和解协议将使它们能够摆脱诉讼的纠缠，专注于学术使命和教育事业的发展。然而，针对康奈尔大学、宾夕法尼亚大学和佐治亚大学等另外七所大学的诉讼仍将继续进行，这意味着这场关于大学招生公平性的争论还远未结束。

根据法庭文件显示，提起诉讼的每名学生预计平均可获得750美元的和解费。虽然这笔费用对于个别学生来说可能并不算多，但它至少是一种象征性的补偿，也是对他们为维护教育公平所付出努力的认可。同时，这一事件也提醒了各大高校，在招生过程中必须严格遵守公平、公正的原则，确保每一个有才华和潜力的学生都能获得平等的机会。