五代十国那时候啊，天下乱糟糟的，到处都是割据势力，老百姓的日子苦不堪言。就在这乱世里，有个叫柴荣的人登场了。

柴荣是后周太祖郭威的养子。郭威称帝之后呢，亲生儿子都被杀了，没办法，就把皇位传给了柴荣。柴荣继位的时候才34岁，这后周内忧外患的，他这担子可重得很呐。

不过啊，柴荣这人可不简单，他心里头有个超级大的计划。他跟谋士王朴探讨治国方略的时候，提出要分三个阶段来统一全国。第一个十年，他打算通过打仗，把那些割据政权一个个消灭掉；第二个十年，好好恢复恢复经济，让老百姓过上好日子；第三个十年，实现天下大治，让这世道太平起来。这30年的宏图大计，听起来就厉害得很呐！

柴荣在位的时候，那也是干出了不少大事情。先说说军事方面，高平之战，他亲自带兵去打北汉。在战场上，他可狠了，把投降的将领樊爱能、何徽都给斩了，一下子就树立了自己的威信。之后啊，他一路推进战略，打下了后蜀的四个州，还有南唐江北的十四个州，还收复了三关，后周的地盘一下子就大了好多。

经济和政治上的改革也没落下。他废除了3万多所寺院，让6万多僧尼都还了俗，这么一来，交税的人就多了。他还整顿吏治，像魏仁浦这样的贤才，都被他破格提拔了。他对大臣们的意见那也是虚心接受，从来没因为大臣们说话就把人给杀了。对老百姓更是关怀备至，减免赋税，还老说“百姓是朕子民”，不准官员欺负老百姓。

可老天爷好像不太眷顾他。柴荣在位才5年半，也就是公元954年到959年这段时间，他突然得了重病，有人说是毒疮，反正就这么英年早逝了，死的时候才40岁。他那30年的宏伟计划，也就这么中断了。

不过他的遗产还是有人继承的。10年之后，他的老部下赵匡胤建立了宋朝，后周就这么结束了。但赵匡胤也是接着柴荣的基础继续统一全国。

柴荣在历史上的评价可高啦，被人赞为“五代第一明君”。司马光说他是“仁君与明君的结合”，王夫之也评价他“不爱其身而爱民”。

不过呢，有些史学家就说了，要是柴荣能多活几年，宋朝说不定能提前建立，统一的进程也能更彻底。但话又说回来，五代乱世留下的那些毛病，像藩镇割据、军阀跋扈，也不是一下子就能解决的。反正啊，柴荣的故事就这么流传了下来，成了一段让人感慨的历史。