北伐战争结束后，老蒋技压群雄，取得民国盟主地位，各方势力暂时表示认可，于是以老蒋为代表的国民党统治架构基本形成。

1928年7月6日，国民党各地大佬云集北京西山碧云寺，举行祭奠孙中山的活动。伴随着哀乐声，商震宣读了《告总理文》，回顾了孙中山革命的一生，战斗的一生，如此之下，所有人都痛哭流涕，可能有些人并不想哭，但大家都在哭，你不哭那算什么事。

事实上，如果祭奠仪式到此结束，留给后世的将是一个打动人心的往事，但老蒋显然并不想这么做。商震的祭文话锋一转，表示要对军队进行裁撤整编，这下子原本还哭声震天的会场，顿时变得一片寂静。看来此仪式完全是鸿门宴，正等着各地军阀往里钻呢！

人生如戏，全靠演技。老蒋入戏太深，完全将祭奠会场当成了个人表演，不过各路军头已经看穿了蒋介石的把戏，只是冷眼旁观。于是，老蒋哭着哭着也自觉没意思，宣布散会了。

既然软的不行，那我就来硬的。1929年底，蒋介石先后打败桂系、冯玉祥、张发奎、石友三和唐生智，大一统的局势已经基本形成。眼看刀快要架到脖子上了，阎锡山先下手为强，采取以攻为守的办法，于1930年2月10日逼迫蒋介石下野，暗地里则继续联络失败的桂系和冯玉祥，组成攻守联盟。

阎锡山的反蒋号召，得到了汪精卫，陈公博等改组派以及西山会议派的支持。3月14日，鹿钟麟等人通电拥护阎锡山为中华民国陆海空军总司令，李宗仁、冯玉祥、张学良为副总司令。至此，反蒋的大幕已经拉开帷幕，只看蒋介石如何选择了。

其实，对于蒋介石来说，本来地方势力就已经让他头大，哪里换容得下另一个国民政府呢？更何况蒋介石削弱地方权力，本质上就是为了实现个人独裁，又怎会通电下野。你阎锡山组成攻守同盟，我刚好一锅端了，瞌睡刚好送来枕头岂不是更好。

4月5日，蒋介石裁撤阎锡山职务，任命韩复榘为第一集团军总指挥，在鲁西阻止晋军南下；任命刘峙和何成浚分别担任第二和第三集团军总指挥，牵制冯玉祥的西北军。5月11日，蒋介石正式下达总攻命令，中原大战爆发。

战争一开始，蒋军陇海线向归德发动猛攻，因蒋军军力雄厚，又有空军支持，反蒋联军节节败退。不过，随着吉鸿昌、孙良诚部的增援，战局又开始扭转，在鲁西之战后，蒋军全线动摇，被迫撤往平汉线。

1930年6月25日，傅作义攻占济南，要知道济南是蒋军的前线重镇，一旦被攻克，那么战略要地徐州就会失去屏障。如果徐州失陷，反蒋联军拿下南京也并非难事。这下子东北军的军官们急了，纷纷劝张学良，别再观望了，赶紧和反蒋联军合作。蒋介石的军队连徐州都守不住，咱们可不能跟他合作。

经过一番考虑，张学良也动摇了，他让张群给蒋介石传话，称如果蒋军能夺回济南，他就考虑出兵相助。要知道，当时张学良的东北军是各方拉拢的香饽饽，只要张学良一倒戈，战局立马就会改变。

1930年8月中旬，蒋军攻占济南。这时张学良终于松口，考虑出兵，不过有个条件，津浦线、平汉线、平绥线必须归我，要知道，中国当时挣钱的除了海关就是铁路了。不得已，蒋介石只好答应张学良，前提是必须尽快出兵，毕竟前线的压力太大了。

1930年9月18日，张学良终于宣布通电拥蒋，拥护南京政府。随后张学良亲率10万东北军出关助蒋，仅仅十天就占领平津、河北，至此，反蒋联盟迅速瓦解。11月4日，随着冯玉祥阎锡山的通电下野，中原大战以蒋介石大获全胜而告终。

据悉，中原大战历时七个月，双方动员兵力达110万人以上，死伤30余万人，战火波及20多个省。除此之外，各路军阀对中原百姓的压榨也达到了极点，各种苛捐杂税应接不暇，严重阻碍了民国经济的发展。

当然，对于老蒋来说，这场战争好处居多。我们现在看中原大战，觉得好似一场军阀大乱斗，但实际上中原大战寓意深远，别的不说，老蒋能坐稳二十年的领袖位置，全靠中原大战。