在名著《西游记》的第一回开篇，吴承恩用了几百字讲述了自混沌未分天地乱，到鸿蒙开辟，最后天地万物演化的过程和奥秘。文中，他曾引用了宋代理学家邵康节的诗《冬至吟》：“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。”到此天始有根。冬至这天正是阴极之至，阳气始生之日。传说在尧帝之时，曾令四位大臣之一的和叔居住在北方，观察太阳运行的情况，进而确定冬至的时间。在神话传说中，冬至这天也是道教元始天尊的圣诞。民间在冬至这天讲究吃馄饨的习俗也与元始天尊有关，因为“馄饨”谐音“混沌”，吃馄饨寓意着：“打破混沌，开天辟地。”可见，冬至这一天，份量很重。
天、地、尧、神都与冬至有着扯不断的关系，在这么隆重的日子里，民间更不能怠慢：皇帝领群臣祭天祈福、设宴庆祝，民众也会依制放假、祭祖、拜贺。全民将冬至日进行造势捧场，来了个“肥冬瘦年”，弄成了比新年还热闹繁华的景象。
筵席终有散，盛日过后，不免心中仍存留恋和不舍。为此，遵循着流传久远的古老习俗，人们开展了一系列与“九”相关的活动，这些活动不仅丰富了人们的精神生活，让人们在忙碌又单调的日常中寻得一份慰藉与欢愉，也加深了人们对季节更替的认识与理解，更是伴随着人们渡过漫漫冬日。也在不知不觉中，将宝贵的文化遗产代代相传。
梁代宗懔在《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”，过了冬至，每九天为一“九”，过了九个九，便是冬去春来之时。九为最大、最多、最长久之意，也是“至阳之数”，九九至极，阳气的累积也意味道着冬的阴气日渐消散，否极泰来，寒意去、暖春来。西游记中的师徒四人也是经历了九九八十一难，斩妖除魔，终寻正果，立地成佛。
我搜集了几个版本的冬至九九歌，分享如下：
华北版：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。”
河南版：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九大甩手，七九八九抬头看柳，九九杨落地，十九杏花开。
江南版：一九二九相见弗出手。三九二十七，篱头吹筚篥。四九三十六，夜晚如鹭宿。五九四十五，太阳开门户。六九五十四，贫儿争意气。七九六十三，布袖担头担。八九七十二，猫儿寻阴地。九九八十一，犁耙一齐出。
西南版：一九二九怀中揣手，三九四九冻死老狗，五九六九沿河看柳，七九八九脱了衣衫走，九九八十一，庄稼汉在田中立。
浙江版：一九二九，不出手；三九二十七，芽头如笔立；四九三十六，夜眠水上宿；五九四十五，太阳开门户；六九五十四，黄狗看阴地；七九六十三，破棉袄用扁担担；八九七十二，鲤鱼跳过滩；九九八十一，犁头闸田缺。
湖南版：冬至是头九，两手藏袖口；二九一十八，口中似吃辣椒；三九二十七，见火亲如蜜；四九三十六，关住房门把炉守；五九四十五，开门寻暖处。六九五十四，杨柳树上发青绦；七九六十三，行人脱衣衫；八九七十二，柳絮满地飞；九九八十一，穿起蓑衣戴斗笠。
湖北版：一九二九，夹裤换棉裤；三九四九，房中生火炉；五九六九，外面找不到路（下雪）；七九八九，沿河插柳；九九八十一，行人路上把衣袒。
福建版：一九二九，伸不哩手；三九四九，沿凌走；五九六九，抬头看柳；七九六十三，行路客官把衣肩；九九杨落地；十九杏花开。
明代刘侗、于奕正所著古籍《帝京景物略·春场》中有载：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图。”“九九消寒图”是一种雅图，用墨线勾勒梅花一枝，九朵梅花，每朵九个花瓣，每瓣代表一天，共计八十一瓣、八十一天。自冬至次日起，每天为一片花瓣上色，也可以用简单的花纹标记当天的天气，如阴晴雨雪等。画完一瓣，就是一天；画完一朵，就是一个九，画完九朵，窗外便是冰雪消融，春风送暖之日了。
像“画九”版本的“九九消寒图”一样，“写九”版本的“九九消寒图”就是描红书法，先用双钩空心字体将繁体的“庭前垂柳珍重待春風”或“春前庭柏風送香盈室”九个字画到一张纸上，每字九笔。从冬至次日开始每天一笔，每过一九填充好一个字，九字填完刚好八十一天，一幅“九九消寒图”才算大功告成。
如果画工和写工都不行，还有最简单的，“涂钱消寒图”、“填圈消寒图”，在纸上画纵横九宫格，每格为铜钱样式，共有八十一钱，每天涂一钱，涂满正好是八十一天。或将宣纸等分为九格，每格用笔帽蘸墨印上九个圆圈，每天填充一个圆圈，填充的方法根据天气决定，填满也刚好是八十一天。
比起如今每日撕去一页日历，以此标记时间的流逝；古时盛行的的画九、写九等习俗实在是一种高尚的精神寄托与消遣方式。虽然春天终究会来，但是又冷、又苦、又难熬的冬日，也会因这些温暖又静心之举，在每一天都会给人们的心灵以不同的慰藉与希望。日子怎么过，重在经历和享受每一天的过程，古人深谙其理。
这些习俗，不仅仅是时间的印记，更是文化的传承与延续。它们以其独特的方式，融入了人们的日常生活，成为冬日里不可或缺的一部分。在古人留下的诗歌和习俗中，我们仿佛跟着里面蕴含的丰富情愫邂逅几百乃至上千年前的冬至，去品味、去感受古人的冬至之日。
每天的柴米油盐让我们对琐碎繁杂的厨事早就没有了“若如初见”的感觉，但可是而but,“不计得失、浑然忘我、乐在其中”依然是我们每天的不懈追求。爱生活、爱美食，和你一起分享食物的美味和故事。本文系趴窗看雨的小龟编辑原创，码字不易，严禁不良自媒体抄袭、搬运。喜欢我就~关注！~点赞！~支持我吧~-~
