广州是一个很旧的城市，目前11个行政区域中，最旧的就是越南。从祖先在这里建立城市到现在，已有两千二百多年的历史。广州的自然变迁，商业奇迹，人文情怀，无不深深植根于此。老广州的历史和现代，也将在此延续。要往南走，一定要去广州。要去广州，一定要去越秀。

越秀从1950年代开始命名，到现在，除了中心地带，行政区划已经发生了几次变化。今天的越秀，坐落在广州的西北方，广州大街以东，珠江以南，人民路以西，白云山脚下。越秀区最著名的地质地貌，就是“越秀山”，这座山峰的高度只有70多米，周围都是一些地势较低的小山丘，这也是“立区”的地方。

广东以北，湖南，广西，江西，福建等地的广阔山地，被称作“五岭”，最后一座小山，就是广州城北郊区的“越秀山”。到了汉代，在越秀山的西南方，有一条通往珠江的水道，可以让船只通过这条水道，进入大海。在越秀山东南侧，有一块得天独厚的好地方，依山傍水。

越秀山的北面，是一片山地，地形复杂，防不胜防，也很安全。南越国的皇帝，就住在这座山的脚下。越秀山有稳固的基础，有调节天气的作用，而且岩层裂隙较多，有水源可蓄，有水源可供饮用，故有聚拢人脉之效。现在广州街头还有很多用“井”来命名的，这说明了古代人追求新鲜的生活方式。

而在珠江之下，更是方便了海运及外贸的发展。在晋时期，现在的越秀地区的惠福路就已经是有名的渡船码头了。在这段时间里，广州的对外贸易也逐步发展，到了梁代，一年中已有十几艘来自别国的商船经过广州，与印度，锡兰，南洋等诸国进行了贸易。到了唐代，广州就成了举世闻名的港口。

珠江，就像一条护城河，将广州的老城包围起来。明代，广州北部的月秀山，与城外的河流相连，与珠江相连。登临峰顶，极目远望，波澜壮阔的大江一览无余，蔚为壮观。这样的风景，这样的地方，很适合居住。对于古代人而言，广州只有在越秀才有其发源地。

到了近代，广州的城垣已被推倒，广州被改造成了一个现代化的都市。东山是一个高端社区。现在的越南地区，也有相当数量的政府部门，其中就有当年孙中山先生在广州当临时大总统的总统府所在地，以及之后修建的中山纪念馆。当时，越南地区的近代化道路体系——北京路上的骑楼，就已在此期间建成，为的是便利店铺经营，并加强物流运输。越秀地区是广州近代商业发展的“黄金区”，而“长堤区”则是最具代表性的地区之一。

珠江北岸的长堤，为晚清时造出的一片土地，民国初期修筑的主干道。其后陆续有先石世界百货粤行，华厦公司，华夏饭店，新华饭店，大三元饭店等陆续入驻，使东南亚华人社会的繁荣，一时长堤市繁荣起来。随着改革开放，长堤又一次变成了一个繁华的商贸之都，美食、服装、影视、娱乐应有尽有，是老广州人最喜欢的夜生活场所，有“广州外滩”之称。

现代商务离不开物流和金融。越秀既是近代的商贸中心，又是中国南部的交通和金融中心。广九高铁终点站位于大沙头，至广州火车站位于流花镇；从广东钱庄在濠畔街，到80年代淘金路上聚集了众多的银行；从长堤馆到“流花馆”，都在国内外享有盛誉。

三四十年以前，旅客乘火车来广州，从流花路车站走下来，第一个落脚点便是越秀。那时广州地标市越秀山有五羊雕像，参观过雕像及南越王陵寝后，前往“一盅两件”在山脚下的花园茶馆。你还可以去北京路，看看那些做小本生意的人，看看他们的坦诚，然后你就会知道，他们是个“实在人”。到了傍晚，你就可以到长堤镇感受广州的夜生活，再到珠江沿岸的各色小吃，你就可以体会到“食在广州”的含义。

“古广州”的传统观念是“历史和商业”，但它早已随时代的变迁而改变。现在的人所记得的，是老广州人的闲适务实，市井豪放，但事实上，这才是从近代到八十年代，老越秀所呈现给世界的广州。它的影响力是如此之大，以至于时至今日，它依然主导着广州在人们心目中的中心形象。