1888年之前，步枪领域又有很多划时代的科技进步。

1884年，法国工程师维列制成膨胀率高出黑火药3倍的硝化棉无烟火药。

使用这种火药的步枪威力大、射程远、射击精度高，枪膛的污染大为减少，可以使用小口径的弹头，这是一个极大的飞跃。

自从无烟火药发明以后，黑火药时期的子弹就再也无法和它们对抗了，无论在哪个方面都有一代的差距。

除了无烟火药以外，全金属外壳子弹和弹仓也在稍前发明成功，这两个也是划时代的设计。

由于现代火药温度很高，以往普遍使用的铅头子弹已无法承受，容易产生破裂和变形，堵塞枪膛导致枪管爆炸和报废。

全金属外壳子弹在这个时期，最重要的就是金属弹头——被甲弹头。

这就是将铅心装入镍铜或软铜的被甲之中，当时被甲弹还是使用圆头，后来逐渐变为尖头，最后又改为流线型或船形。

弹仓则是步枪内部一种容弹结构。传统的步枪只能在枪膛里面安装一发子弹，射击完必须手工退出弹壳，重新装填，然后拉枪栓，再射击。

这样一来，射击速度很慢，当时第一流的射手，每分钟的射击速度大约是6发，也就是10秒1发。

这一系列操作里面，最费时间的就是重新装填子弹，需要从弹药袋中取子弹，然后装填。当时出现了许多背在胸前和腰间的子弹带，就是便于快速取弹的。

弹仓发明以后，就截然不同了。使用弹仓的武器一般都可以将数发子弹装在弹夹上，一次性向弹仓内装填。

这样一来，在弹仓内的子弹射击完之前，射手无需手动装弹。

简单来说，如果弹仓里面有5发子弹，射手需要做的是：拉枪栓，射击，再拉枪栓，再射击，省去了装弹的时间，自然就极快了。

有了弹仓以后，一个优秀射手每分钟可以射击12发子弹，相当于5秒钟1发，超过单发步枪的一倍以上。