日头正午，晒得沙地发烫，晒得人喉咙冒烟，肖永银和战友陈明义一瘸一拐，艰难地行走在甘肃中部一望无际的沙漠里。

两个人身上的干粮已经吃完了，说实话，这么能把人晒焦的太阳底下就算有干粮也吃不下去。

要命的是水也没有了，如果再找不到水源，两个人就只有死路一条。

这一年肖永银和陈明义都是20岁，别看两个人年纪不大，闹革命都已经有七八年时间，十三四岁便参加了红军，身经百战，可算得上从尸山血海里走出来的好汉。

1936年他们都参加了长征，爬雪山、过草地，随后又从虎豹口渡过黄河西征，与从四面八方聚拢来的国民党军队展开血战。

在几次惨烈的大战过后，部队被打散了，只剩下他们几个警卫员保护着徐向前总指挥等总部首长。

八路军时期的肖永银

因为考虑到人多突围有困难，徐总指挥把肖永银和陈明义找来，给了他们几个金戒指和一封信，郑重地对他们说：

“往前走，敌人查得更严了，人多不好行动，今天我们就分开走，就算碰到危险，总有一路可以回到陕北。”

他专门交给了肖永银一封信，并叮嘱小肖：“你们要是先到陕北，就把这封信交给中央，再说说我们的情况！”

肖永银不知道这一分别是否还能再见，他从1930年当红军开始就一直在徐总指挥下作战，心中实在舍不得这位威严慈祥，用兵如神的首长。

但如果不分开大家很可能一个都走不了，他定了定神，对徐向前保证说：“请徐总放心，我们只要还剩一口气，就一定把这封信送到中央！”

分手之后，肖永银和陈明义按照徐向前的嘱咐，避开大路一直往东走，为了躲开到处搜捕失散红军的国民党人马，他们白天躲在山洞里，晚上专挑没什么人走的小路走。

巍峨雄浑的祁连山脉

荒山野岭，月黑风高，山里只有猫头鹰和不知名的野兽凄凉的叫声，那些嶙峋的石头和奇形怪状的枯树如同鬼怪一般搏人欲噬，别说两个人，就算一群人走也有些瘆人。

但肖永银、陈明义打了七年仗，终究是见惯了枪林弹雨、血流成河的英雄豪杰，身上散发出的杀气极重，就算是真有什么妖魔鬼怪见到他们也要绕路走。

星光熹微下他们远远看到一条大河，冬末时节河水不深，河面波光粼粼，“哗哗”的水流声在一片静谧中甚是突兀。

肖、陈二人知道，这条河就是黑河了，黑河古称“弱水”，发源于祁连山北麓中段，流经青海、甘肃、内蒙古，全长近二千里，是当时西北第二大的内陆河。

他们只要沿着黑河行走，就能抵达张掖，再往东南方向走，过了武威，渡过黄河就是当时红军控制的区域。

肖永银心急，他想试试看黑河的水深是否能够泅渡，不料刚跑出几步，脚下便踢到了一个软软的东西，他低头一看，不由得骇然。

黑河

原来脚下之物是一个人的身体，陈明义弯腰伸手摸了摸，那人身子早已冰凉，死去已有一段时间了。

借着昏暗的月光，他们勉强辨认出这人身上穿的是红军的衣服，再往前看时，只见眼前横七竖八，到处都是战友的尸体，铺满了一片河滩，起码有上百具。

显然这是之前突围的同志和被俘的战友，被敌人在这河滩边上集中杀害了，如果幸存的二人和他们一起行动，此刻或许也成了尸体。

他们看着这么多牺牲的战友，鼻子一酸，眼泪夺眶而出，肖永银在心中暗暗发誓：如果能生还陕北，有朝一日必定要为牺牲者报仇！

此处非久留之地，如果再留在黑河西岸，等到天亮恐怕凶多吉少。

幸喜此时河水才没过二人的小腿肚，到河中心水也才齐腰，此时浅浅的黑河，不知道已流淌过多少革命烈士的鲜血。

当时凶悍的国民党军骑兵

肖、陈二人蹑手蹑脚地淌过黑河，或许是他们渡河时的响动吸引了在附近活动的敌人，才刚上东边的河滩前面树林里就有人大喊：“什么人！”

紧接着就有几支明晃晃的光束打过来，往河滩上乱照，二人心知红军不可能有手电，此时敢大呼小叫的必定是敌人。

他们再不敢出身，一溜烟地扎进了前面不远处的小树林里，此时天色昏暗，不辨远近，敌人也怕一不小心着了红军的道，虽人多势众却也不敢来细搜，只是一边用手电漫无边际地扫照，一边胡乱放枪。

“啪”“啪”的清脆枪声撕破了夜空，肖永银、陈明义趴在小树丛中一动也不敢动，耳听外面没了动静，才顺着一道石壁悄悄地爬了上去，算是躲过了一劫。

天亮以后，他们二人下山找到个小村子，向老乡拿钱换了两身西北乡下人穿的衣服，把手枪别在腰间，这样乍一眼看去不过就是两个老实巴交的庄稼汉，就算白天也不那么显眼了。

肖永银特地找老乡要了一顶破毡帽，把徐总指挥的信缝在毡帽里，这顶毡帽又脏又破毫不起眼，除非是有人特地搜查，不然没人会偷。

一顶破毡帽

这时从武威到张掖的一路上都是国民党军队设下的关卡，他们熟悉当地地形，在大路上和重要的山口都有巡逻队，有的地方甚至还有埋伏，就是为了把东归的红军全部消灭。

但肖、陈二人当了多年首长的警卫员，人胆子大心也细，他们在张掖西北面兜了一圈，找准了一个敌人防守不严密的山口，又挑了个新月之夜，神不知鬼不觉地冲了过去。

过了张掖就是东乐，从东乐往东南是山丹，二者之间走大路不过八十里地，肖永银本拟一鼓作气地赶到东乐，没想到张掖城外不远却是一片沙漠。

这片沙漠虽然不大，但人走进了沙漠就很难辨别方向，远近左右全是一片黄色，之前从来没有进过沙漠的两个人很快就迷路了。

陈明义已经扛不住了，开始出现中暑的症状，就在二人发慌时眼前竟然出现了一只野羊。

肖永银一见野羊顿时大喜，他喜的不是能吃到野羊肉，而是有附近可能会有水源。

野羊机警得很，见了生人一溜烟地跑走了，怎可能放过，当即勉强拔腿就追，可是追了不多远陈明义就一头栽倒，呼呼大喘，神志迷糊。

祁连山下的沙漠

肖永银大急：此时他也顾不得那么多了，自从大军出发以来，他和“老陈”二人形影不离，这几天更是相依为命，如果老陈走不出沙漠，自己一个人活着也没什么意思。

他怀里还有一个破搪瓷碗，当即用搪瓷碗在滚烫的沙地上狂挖起来，指望着下面不深的地方有水。

当真是二人命不该绝，肖永银片刻之间把沙子刨了二尺来深的大坑，只不见水，但沙子却有些凉丝丝的了。

肖永银心想，凉的沙子里面就有水分，他把那些凉的沙子捧起来撒到陈明义胸口，过了一会又换一些新的沙子。

这一分一秒当真是煎熬，眼看太阳渐渐落山，沙漠里的气温骤降，“老陈”的身子却微微动了动。

如果换了年纪大一些的人，只怕现在早已没命，但陈明义胜在年轻力壮，被那些凉凉的沙子护住胸腹，等到月亮初升之际竟然悠悠醒转。

两个人互相搀扶着又往前走了一段，突然眼前出现一片树木的影子，紧接着他们听到了一生中最为美妙的声音。

沙漠中的小湖

那是一条小溪，在月光的照耀下从小树林间泠泠淙淙地流过，肖、陈二人大声欢呼，一头扎进了小溪里，喝了个痛快。

喝饱了水，身上也有了力气，他们又把装水的皮袋灌满，一鼓作气走出了沙漠。

从东乐到山丹的路并不难认，因为眼前总有一堵黄色的“土墙”蜿蜒向东，给他们指引着方向，这堵“土墙”看起来并不显眼，有的地方几乎只剩下了土疙瘩，但肖永银和陈明义知道，这就是传说中的万里长城。

这一路上十分荒凉，没看到什么人家，加上他们因为担心身份暴露也不敢过于招摇，所以吃饭就成了问题。

运气好的，遇上一户农家要点青稞粉，加上水就成了青稞糊糊，对付着可以吃两餐；要是运气不好恐怕就得饿肚子。

这一天，他们又看到了一个村子，这个村子的格局比较特殊：一边的房子多一些，一边的房子少一些。

已经饿了一天的二人产生了分歧：肖永银说房子少的那边应该老乡穷一些，好说话，陈明义说房子多的那边老乡多，容易换到吃的。

西北的破旧村落

最后肖永银说：咱们先去房子少的那边试试，如果不行再去房子多的那边。

陈明义也同意了：那就试试吧。

二人来到房子少的那边一户人家，“啪啪”敲了两下门，肖永银喊道：“有人吗？行行好给点水喝。”

这时有个人从围墙边上探头出来，看到门口的两人又把头缩了回去，二人还以为没戏，没想到过了一会门却打开了。

二人心中一喜，随即走了进去，却听见身后“咔哒”一声，不知谁已经把门给闩上了，院子里站着3个彪形大汉，两个人手里拿着大木棍，一个手里有枪。

这一下肖、陈二人吃惊非小：好家伙，这是撞了大运，跟国民党兵东躲西藏捉迷藏一个多月，最后自己跑到地主老财家里来了。

西北的地方武装

拿枪的那个汉子恶狠狠地问道：“说，你们是不是‘赤匪’？到这里来做什么？”

肖永银心中暗暗叫苦，却还想把戏演到底，他装傻充愣说：“老乡你们搞错了，我们是XX旅的伤兵，旅长看我们身体坏了不要我们，就让回家，今天路过这里来讨口水喝。”

其实像肖永银这种胡说根本经不起推敲，只要对方追问两句就一定露馅，但这时整个甘肃境内都是被打散的红军和国民党伤兵，彼此混杂在一起确也不难分辨。

只不过肖永银是湖北黄安人，陈明义是河南商城人，他不开口还好，一开口那湖北腔早就暴露了自己，对方冷笑一声，对左右说：“给我好好地搜！”

两个汉子走上前来，把他们上上下下地搜了一遍，幸亏两个人因为担心引起不必要的麻烦，把枪提前埋在村外的一个土包后面，所以对方也没搜出什么异样。

此时二人的身上确实一无所有，只有陈明义带着那几个总指挥留给他们的金戒指，正巧前两天在翻山崖时不小心划破了手，他特地找了块破布包住了伤处，顺带把金戒指也缠在破布里面。

多年后的肖永银

陈明义的伤口因为感染此时已发了炎，脓血把破布都浸透了，发出阵阵臭味，那些人自然对他的破布不感兴趣。

肖永银最担心的还是对方看上他戴的破毡帽，因为那里面有徐总指挥要他带给中央的信，如果被这些坏人发现了不但他和老陈的命要送在这里，带信的使命也会失败。

他心里一阵紧张，手就不由自主地放在了毡帽上，正巧那个搜身的汉子看见他的毡帽，一下子就把它抢了过去。

那一瞬间肖永银的心中翻过了一百个念头：如果兔崽子们发现了毡帽里的秘密，那就和他们拼了！

结果对方把毡帽翻来覆去地看了一遍，没有发现什么东西，又轻易地把帽子摔在了肖永银的脚边。

拿枪的家伙见没有异样，便转身进了里屋，似乎是想要给“上面”汇报请示，另外两个人也一起扭头看向里面。

1950年昌都战役时的陈明义（左）

说是迟，那时快，肖永银弯腰捡起毡帽，给陈明义使个眼色，二人抽冷子推开门闩，忽地跑了出去。

里面的三人急忙追来，向前面的两人胡乱放了几枪，大约是因为发现肖、陈身上没有什么值钱的东西，他们追人的积极性不高，因此跑出二里多路见追不上就不追了。

肖永银和陈明义翻过一座山头，累得浑身上下如同散了架一样，只能躺在长城根下面大口喘气。

陈明义抱怨说：“你看你挑的是个什么地方，差点把咱的命给送了。”

肖永银苦笑笑：“哪个知道那里面是恶霸呀，要知道了打死都不进去。”

他们经山丹到永昌，从永昌到武威，翻越了腾格里沙漠，又从中卫渡过黄河，历经千辛万苦终于来到了镇原。

肖永银授衔照

从张掖到镇原历经四个多月，行程上千公里，等他们回到部队，见到刘伯承司令员时已经是1937年的7月中旬。

肖永银流着眼泪，把徐总指挥的信件交给了刘司令员，对他说：“这是徐总指挥写的信，请首长转交中央！”

大难不死的肖永银后来加入刘邓大军的前身八路军，历任连长、营长、团长、旅长，参加了百团大战、后来作为开路先锋挺进大别山，出山后在淮海战役、渡江战役中立下赫赫战功。

1951年，他作为志愿军第12军代军长率部参加抗美援朝，并作为“幕后英雄”命时任副军长李德生带军主力支援秦基伟的第15军，打了震惊世界的上甘岭战役。

1955年，肖永银被授予少将军衔，后来历任成都军区副司令员、武汉军区副司令员。2002年去世，享年85岁。

陈明义的人生轨迹与肖永银类似，回归陕北后他也加入了129师的序列，但与冲锋陷阵的肖永银不同，他长期在各级单位中担任参谋长职务，先后参加了淮海战役、渡江战役、解放大西南战役。

陈明义授衔照

新中国成立后，他作为十八军参谋长率部进军西藏。

他长期辅佐张国华将军镇守西疆，后历任西藏军区司令员，成都军区副司令员兼西藏军区司令员，成都军区副司令员兼参谋长，1955年也被授予少将军衔。

2002年5月，他在老战友肖永银逝世后一个月也驾鹤西去，同样享年85岁。

向为人民解放事业出生入死的老英雄和先烈们致敬！