导读：

汉朝时，印度佛教便已经传入中国，后经过了长期的传播发展，从而形成了具有中国民族特色的中国佛教；提起佛教，人们很自然的就会想到寺庙里的和尚，和尚是一种佛教名词，指德高望重之出家人，但人们普遍会将寺庙里的人都称为和尚。

关于佛教成员如何称呼，这里暂且不提，本文主要来说的是和尚们施礼念经之时，全世界的和尚都是双手合十，可少林寺的和尚却有所不同，他们大都是单手施礼，很多场景大都能发现这一细节，这又是为什么呢？

其实少林寺的这一习俗，并不是他们标新立异，而是在纪念一人罢了，所纪念的便是佛教禅宗二祖，慧可。

说起慧可二祖之前，先来大概了解一下中国禅宗始祖，达摩祖师。

达摩祖师，原印度人，原名菩提多罗，后改名菩提达摩，自称佛传禅宗第二十八祖，为中国禅宗的始祖，故中国的禅宗又称达摩宗。

他虽然不是中国人，但关于他的故事却是家喻户晓，为人乐道的有：一苇渡江、面壁九年、断臂立雪、只履西归等，这些美丽动人的故事，都表达了后人对达摩的敬仰和怀念之情。

达摩得到佛法后，在师父的建议下，前来中国传教，当时的中国正处于南北朝时期，南朝梁武帝听到达摩前来后，立即派人迎接达摩，为其接风洗尘。

梁武帝笃信佛教，于是便与达摩在建康（今南京）畅聊佛法，可达摩是禅宗大乘派，普渡众生。而梁武帝信奉小乘佛教，主张自我修行。

二人的主张不同，每当谈论起佛法时，总是不投机，于是达摩便告别梁武帝，渡江北上入魏。

北魏孝昌三年，达摩来到了嵩山少林寺，他看到这里群山环抱，森林茂密，山色秀丽，环境清幽，内心大为惊叹，心想这里可真是一块得的佛门净土。

于是，达摩就将少林寺作为他落迹传教的道场。并且在此地的一处石洞中面壁九年，自此以后，达摩便成为中国佛教禅宗的初祖，少林寺被称为中国佛教禅宗祖庭。

当时洛阳虎牢（今河南荥阳）有一人，俗姓姬，名光，号神光，他就是中国禅宗第一人，慧可禅师。当他听说达摩祖师在少林寺面壁时，于是便前往少室山，来到达摩祖师面壁的地方，朝夕相待，为求得到教诲。

可起初的达摩祖师，根本就不理睬慧可禅师，只是自顾自的面壁打坐，更谈不上对其有什么教诲；但慧可禅师并没有气馁，反而在内心中愈发的虔诚与恭敬。

就这样，慧可禅师每天从早立到晚，早已忘乎了时间，一直在洞外站立，不敢有丝毫的懈怠，到了一年的腊月初九，天气转冷，并下起了鹅毛大雪，但慧可禅师丝毫不为所动，天快亮的时候，积雪已经淹没了慧可禅师的双膝，但他仍然一动不动。

这时达摩祖师转头看了慧可禅师一眼，开口询问道：“汝久立雪中，当求何事？”慧可禅师流着眼泪，悲伤地回答道：“惟愿和尚慈悲，开甘露门，广度群品。”

可达摩祖师却摇头，并说大乘佛法非常人不可希求，听了达摩的教诲，为了表明自己的决心，慧可禅师手起刀落，砍掉了自己的左臂，并且将它放在了达摩祖师的面前。

达摩祖师见状，终于被慧可禅师的虔诚所感动，于是就将其神光的名字改为慧可。就这样，慧可禅师一直留在达摩祖师身前，时间长达六年。后继承了祖师的衣钵，成为禅宗的二祖。

迄今为止，在少林寺主体建筑方丈室后有一景点，名为立雪亭，相传这里就是当年二祖慧可侍立在雪地里向达摩祖师断臂求法的地方。

慧可禅师虽然不是中国禅宗的始祖，但慧可把印度佛法教义与中国的国情相结合，使佛教彻底的中国化，成为适合中国士大夫与百姓口味的中国佛教，这是慧可对中国文化最伟大的贡献。

后人为了纪念慧可禅师断臂求法，于是少林寺的和尚都是单手施礼，以此来尊重慧可禅师。

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