洛杉矶湖人队在过去的十年里经历了过山车般的起起伏伏，而这一切都始于2012-13 NBA赛季之前休赛期。在那一年的夏天，湖人队通过一笔三方大交易，从奥兰多魔术队得到了当时如日中天的超级明星中锋德怀特-霍华德，许多人立即预测湖人队将成为总冠军有力竞争者。但是让人没有想到的是，那个赛季湖人队却遭遇了严重的伤病问题，当传奇球星科比-布莱恩特在常规赛中遭遇了跟腱撕裂的大伤之后，一切都崩溃了。

总的来说，湖人队那个赛季的表现远远没有达到外界的预期，虽然距离那个时候已经过去十多年了，但霍华德直到现在都始终迈不过心里的这道坎。这位八届全明星球员最近在已经退役的华盛顿奇才队名宿吉尔伯特-阿里纳斯的节目中重新审视了他职业生涯的这一部分，谈到了自己在仅仅一个赛季后就选择离开湖人队的遗憾。

霍华德在节目中表示：“我做出了离开的决定。我真的很后悔当时根据自己的情绪做出了草率的决定。当时我和科比在一起时，我对球迷对我的感受以及球队的状况感到很失望，不过我并没有做出一个明智、合乎逻辑的决定，当时我做出了一个非常情绪化的决定。”

虽然霍华德在离开湖人队之后，加盟了年轻有为的休斯顿火箭队，与全明星后卫詹姆斯-哈登搭档，但他同样未能取得自己想要的成功。于是这位三届年度最佳防守球员得主在火箭队度过了三个赛季之后，以一份为期三年总价值7000万美元的合同加盟了家乡球队亚特兰大老鹰队。

从那以后，霍华德的职业生涯变得急转直下，他已经不是我们在魔术队见到的那个能够单换詹姆斯的超级巨星了，在接下来的三个赛季里，他先后辗转于黄蜂队和奇才队，并逐渐沦为了角色球员，而他自己也因为当初离开湖人队的决定而一再被抨击和嘲笑。

但湖人队却并没有记仇，最终在2019-20赛季之前将他带回了球队，给了他一次救赎的机会，而霍华德也没有让这次机会溜走，他依靠自己的篮板和防守能力，成为了湖人队夺得队史第17座总冠军奖杯的关键一环。虽然霍华德在十二年前第一次效力湖人队的经历很糟糕，也极大程度地伤害了球队，但他最终在多年后帮助球队夺得了总冠军奖杯，湖人队球迷将永远感激他。