中俄举办第9次空中战略巡航，由于是常态化操作并不新鲜，但从日本海到西太平洋，范围越来越大航程越来越远。什么飞机可以这么豪横长途跋涉，仔细看完参演机型果然令人眼前一亮，时隔5年之后轰-6N首次公开现身。具备空中受油能力，航程直接超过10000公里，已经是一款性能堪比图-95MS的战略轰炸机。

轰-6原型是苏联时代图-16中程轰炸机，而且还是全球第一代喷气式轰炸机，从时间和定位看早就已经落伍。苏联时代也属于过渡机型，还在研制过程就有了替代机型图-95战略轰炸机，但进入中国后由于航空工业缺少技术来源、基础工业能力太弱，最后只能以仿制的轰-6为基础，进行各种魔改优化至今。现役海空军装备了200多架各式型号，其中空军轰-6K/N是主力机型，而且改过魔改后性能并不落后，不仅常核兼备还能充当三位一体战略核反击空基平台。

老式轰-6中程轰炸机，配备涡喷发动机油耗高性能弱，主要执行战术轰炸、侦察、反舰，以及巡逻监视等任务，甚至还只能进行临空轰炸安全性堪忧。综合性能和图-16差不多，最大起飞重量79吨，最大载弹量9吨（常规载弹量3吨），最大航程7000公里，作战半径约2300公里。本来只是一款中程轰炸机，但在没有其他选择情况下，轰-6只能勉强承担起战略威慑空基平台，和世界先进水平差距非常大。

魔改期间，由临空轰炸升级为防区外打击，比如轰-6D可以携带两枚亚音速反舰导弹，甚至投入两伊战争打过油轮也炸过美国驱逐舰，但射程和性能都不尽如人意。直到多年后，轰-6K大改版本终于现身，机腹弹舱改为油箱航程进一步增加，机翼下方增加到6个外挂架。同时换装D-30KP-2涡扇发动机，配套武器、雷达航电等系统，全都用最新型装备替换，终于具备远程奔袭、大区域巡逻，以及防区外打击能力。性能大幅度提升，最大起飞重量达到95吨，最大载弹量9吨，最大航程超过8000公里，作战半径超过3000公里。

这个水平在中程轰炸机中已经是顶流，但还是达不到战略轰炸机标准，很快基于K型又升级改进出轰-6N轰炸机。加装空中受油装置，打造了机腹半埋式弹舱，最大航程超过10000公里，作战半径超过4000公里，最大载弹量超过12吨。外挂弹药丰富，包括鹰击-63空地导弹，鹰击-12超音速反舰导弹，长剑-10巡航导弹等，射程从几百公里到数千公里不等。特别是机腹半埋式弹舱，可以挂载高超音速导弹，射程至少可以超过2000公里，美国关岛基地也不再安全。

在轰-20还没有正式公开之前，轰-6N是空军最强的杀手锏，这次中俄联合空中巡航还得到运油-20协助，已经证实轰-6N是一款实实在在的远程轰炸机。运油-20实施空中加油后，轰-6N最大航程打底10000公里，最大载弹量超过12吨（或15吨）。如果同向对比B-2隐形轰炸机，最大航程12000公里，最大载弹量23吨，好像两者差距已经不大。再对比图-95战略轰炸机，最大航程约15000公里，最大载弹量25吨，轰-6N可以理解为是一款偏小型战略轰炸机。

轰-6N由于原型设计方面的制约，最大起飞重量和载弹量很难再有新突破，但在更多先进武器加持下，反而能够以变通方式进入战略轰炸机领域。比如充当空中发射平台，可以挂载和发射各种远程导弹、无人机等，通过增加配套武器射程，威慑能力甚至比图-95、B-52这类战略轰炸机还强。