一、陌刀的神秘面纱
（一）形制与重量
陌刀形制长重，长约一丈（合 3.33 米），整体较重，刀柄较长、刀刃较短，便于发力劈砍，不易折断。据史料记载，陌刀重二十斤（合 10 千克）左右，这样的重量对于普通士兵来说，确实难以长时间挥舞。陌刀由汉代环首刀发展而来，但形制有较大改观，去掉了环首，并延长了刀柄，可双手持握，刀身更长，从而可以获得更远的攻击距离。
现存的明御林军大刀原物长一英尺十英寸，刃长三英尺六英寸五分。《武备要略》中记载，单刀长四尺九寸（约 157㎝），其中刃长三尺五寸（112㎝）、柄长一尺四寸（约 45cm）。以此为对比，我们可以想象陌刀的长度和构造。陌刀两面开刃，一刀砍杀数人说明有较长的刃部，杀伤范围相当大。唐代文献中还经常提到长刀，在对一场战役的描述中陌刀与长刀经常混用，据《唐六典》：“陌刀，长刀也，步兵所持，盖古之断马剑”，长刀很可能与陌刀属于一类。
（二）命名释义
“陌刀” 一词的释义说法较多。从直义上看，陌有野外的意思，就是野外作战用刀。在古代战争中，野外作战环境复杂，需要一种威力强大的武器来应对各种情况，陌刀便应运而生。从音义上看，源自汉代的一种名为 “拍髀” 的长佩刀。颜师古注《汉书?西域传》“拍音貊，髀音俾”，李德辉先生认为其与陌刀在释音上有相承关系。唐李度墓志铭 “漠釖清霜” 中的 “漠” 可能也通 “陌”，与清霜都应是形容刀的坚韧与锋利。可见，陌刀在当时不仅是一种实用的武器，还被赋予了一定的文化内涵和象征意义。它代表着唐朝军队的强大武力和威严，是唐朝在战争中的重要利器。陌刀的命名释义反映了其在历史长河中的独特地位和价值，也为后人研究古代兵器和历史文化提供了重要的线索和依据。
二、陌刀的历史沿革
（一）起源与发展
陌刀起源于汉代斩马剑，在漫长的历史发展中逐渐演变成为唐代独特的兵器。最初，陌刀在北方边军中使用，其出现与当时的战争环境密切相关。南北朝时期，胡族人主中原，骑兵成为其制胜的主力。步兵在与骑兵的对峙中常居劣势，为了对抗骑兵，发展出了长枪、长矛、长刀等长兵器。陌刀就在这样的背景下孕育而生。
贞观四年（630）以后，陌刀已由江淮传入定襄，并逐渐推广开来。到唐代中期，陌刀已在安西（治龟兹，今新疆库车）大规模地推广起来，军队倚之为利器。陌刀的传播与推广实际由高仙芝主持。天宝七载（748），“天宝七载，安西都知兵马使高仙芝奉诏总军，专征勃律，选嗣业与郎将田珍为左右陌刀将。”
（二）辉煌战绩
陌刀在唐朝的多次战争中发挥了巨大作用，立下了辉煌战绩。唐高宗调露元年（公元 679 年），东突厥阿史德温傅反叛，裴行俭凭借陌刀、劲弩突袭性的强大杀伤力打败突厥，为唐朝对突厥战争的胜利奠定了军备技术上的优势条件。这是陌刀应用于军事战斗的一次典型事例。
唐肃宗至德二年（公元 757 年），香积寺之战中，李嗣业统前军 “步卒二千以陌刀、长柯斧堵进，所向无前”。安史叛军中胡人甚多，骑兵训练有素，但陌刀兵作为前军冲锋陷阵，首先打击了骑兵的迅捷机动性以及锐气。后李俶与回纥兵同李嗣业前后夹击，斩首 6 万多人，收复长安与洛阳。在安史之乱的其他战场中，陌刀兵也发挥了大规模杀敌的作用。
《旧唐书》记载，高仙芝攻打小勃律国时，李嗣业和田珍为左右陌刀将，“二人舞巨刀，一挥杀数人，前无坚对，如遇敌骑，人马俱碎，令敌气索。” 陌刀队在排成长队进攻敌人时，威力更加强大。队伍整齐向前，如同城墙一样向前推进，如遇人马阻拦，一刀下去可连人带马砍成两段，这种场景足以震慑任何敌人，使其不敢轻触其锋。
（三）五代及北宋的变迁
到了五代，陌刀队的事例便少多了。北宋时期居守势，国力远不及唐，不能与敌国争胜于中原，守土、守城比原野大战更重要，攻守城池之具获得大力发展，陌刀则嫌其太长而改得短小精致，便于使用。同时，火器、舟车之具纷纷涌现，掩盖了陌刀的光辉。
在宋朝以后，中原地区经济逐步恢复，工艺水平也得到了发展。但此时北方的游牧民族也已经掌握了金属冶炼技术，军中不乏穿着重甲的重骑兵，陌刀这类武器对其杀伤力已经不如当年。而且铁锤、斧钺之类的武器更为有用，制造成本低廉，对使用者要求也没有陌刀那么高。所以宋朝时，宋军也并没有再去尝试制造、装备陌刀，陌刀就彻底消失在历史长河中了。陌刀的没落，是历史发展的必然结果，它见证了唐朝的强盛与衰落，也反映了战争形式的不断变化。
三、陌刀在唐朝兴盛之因
（一）克制骑兵的利器
陌刀的前身是汉代的斩马剑，光从这三个字就可以知道其用途主要是对付骑兵。中国古代王朝自西周开始就深受游牧民族的侵害，唐朝也不例外。唐朝初年李靖率领精锐部队打击了突厥，但之后契丹、吐蕃、回纥等势力崛起，以及安史之乱后形成的藩镇，都依靠骑兵成为唐王朝的心腹之患。大唐虽然也重视骑兵发展，但毕竟是农耕文化，军队仍以步兵为主体。在这种情况下，如何充分发挥步兵特长克制骑兵成为大唐将领必须考虑的问题。
大唐拥有游牧民族羡慕的铁矿资源和先进的冶铁技术，武器制造业发达。在此基础上，发展出了大量长兵器，如陌刀、长矛、长枪等。而陌刀比其他武器更具优势，其刀身狭长，在战场可当作长枪使用，同时两面开刃，弥补了长枪只能突刺的缺点，一挥手便可以轻易杀伤数人。在唐朝的历次战争中，陌刀在守城、追杀、偷袭等场景下都立下赫赫战功，成为克制骑兵的一把尖刀。
（二）步骑协同作战
《卫公李靖兵法》详细记载了陌刀队的作战方式，并非单打独斗，而是诸兵种协同作战。军种按职能大致可分为弓手、弩手、驻队、战锋队、马军、跳荡、奇兵等。每次作战时，弩兵首先万弩齐发，发射完毕后再和战锋队一起攻击。假设步兵败了，那么奇兵、马军、跳荡等再冲入腾击，而先前之步兵准备随时救援，直到敌军彻底惊慌失措之后，再以骑兵追击，最终彻底打垮敌人。
这种作战方式充分发挥了陌刀的特点，以步兵为主，骑兵为辅，步骑兼用构成了唐朝军队作战的特色。李靖的这套战法，将陌刀的优势与其他兵种的作用相结合，使得唐朝军队在战场上能够灵活应对各种情况。例如在面对突厥等游牧民族的骑兵时，先以弩兵远距离攻击，打乱敌军阵型，然后步兵手持陌刀与敌军近身搏斗，若步兵陷入困境，奇兵、马军等则迅速支援，形成多兵种协同作战的局面，大大提高了军队的战斗力。陌刀队在这种作战体系中发挥了关键作用，成为唐朝军事史上的重要力量。
四、陌刀没落之由
（一）锻造工艺复杂
五代十国时期，战乱频繁，社会动荡不安。在这样的环境下，兵器的制造和发展受到了极大的影响。人们为了在战争中生存下来，更倾向于研究和制造更容易上手、成本更低的武器。陌刀由于其锻造工艺复杂，需要高超的技艺和大量的时间、资源投入，逐渐被人们所忽视。
陌刀的锻造工艺极为繁琐，从选材到制作，每一个环节都要求精益求精。其刀刃需要采用高质量的钢材，经过多次折叠、锻打，以提高硬度和韧性。刀柄的制作也不简单，需要选用坚固的材料，并进行精细的加工，以确保握持舒适、牢固。此外，陌刀的装饰也颇为讲究，往往会刻上精美的图案和文字，以彰显其威严和地位。然而，在五代十国这个动荡的时期，工匠们难以安心从事如此复杂的工艺制作，很多精妙的锻造技艺逐渐失传。
随着时间的推移，会制造陌刀的工匠越来越少。到了宋朝，尽管中原地区经济逐步恢复，工艺水平也有所发展，但陌刀的锻造工艺已经几乎失传。没有了传承的工匠和技术，陌刀自然难以重现昔日的辉煌。
（二）战争形势与武器发展
宋朝时期，热兵器以及弩箭得到了大规模的发展。在唐以前，火药等东西还没有大规模运用在战场上，但到了宋朝，火炮等器物开始流行，同时弩文化也得到了加强。宋朝因其自身特点，对于陌刀这种野战类兵器并不感冒，而对弩却由衷地喜爱。
两宋时期，对外作战能力相对较弱，在守城之时，弩有着不可替代的作用。因此，弩和热兵器的发展成为了陌刀没落的主要趋势之一。陌刀本身虽然是克制骑兵的绝佳利器，但其自身也存在一些弊端。陌刀刀身狭长，导致其异常沉重，对使用者的体力和臂力要求极高。而且陌刀不利于近身作战，唐朝统治者为此在陌刀手身边配备了其他兵种保护，或者让陌刀手自身配备短刀。然而，宋朝过于注重防守，武器都讲究轻便为主。此一时期，宋朝发展的新式武器相对陌刀而言，工艺相对简单，费用较为低廉，对军人的要求也相对较低。
陌刀本身制造工艺复杂，打造费用极为昂贵。就算是以大唐之国力，每次碰到大型战役能配备的陌刀手也不过是数千人。而到了唐末五代，天下大乱，陌刀和陌刀手的损耗极高，而陌刀的打造费用又极为高昂，一些经济能力不高的小国家根本无力承担这高昂的费用。到了宋朝，尽管经济极其发达，但国力不允许像大唐一样大规模发展陌刀。随着战争理念的变化，由唐时的进攻战略变为了宋朝的防守战略，陌刀在这种战争形势下逐渐失去了用武之地。
综上所述，陌刀的没落是多种因素共同作用的结果。它见证了唐朝的强盛与衰落，也反映了战争形式和武器发展的不断变化。虽然陌刀已经消失在历史的长河中，但它曾经的辉煌依然为后人所传颂。
五、陌刀的深远影响
（一）后世武器的传承
陌刀虽在唐朝之后逐渐没落，但它的影响却并未完全消失。宋朝的斩马刀、掉刀等武器，以及岳飞在郾城战场用于斩断铁浮屠马脚的麻扎刀等，都可看作陌刀的传承。
宋朝的斩马刀在一定程度上继承了陌刀的特点。据史料记载，宋朝神宗熙宁中，又制斩马刀，其犀利则莫比。宋代的斩马刀在尺寸上比唐朝的陌刀要小，且岳飞的部队装备的斩马刀属于钩镰枪范畴，改动较大。但从其作战用途来看，依然是针对骑兵，与陌刀克制骑兵的作用相似。
宋朝的掉刀也有陌刀的影子。在宋代的刀八色中，出现了一种刀制，名为掉刀，也有称之为三尖两刃刀。杨戬的形象便是手持此物，此刀便是以唐代陌刀为原型。宋代还出现了偃月刀、笔刀和眉尖刀等形制，相传也是斩马刀的传承。这些武器在以步制骑、特种作战等方面，都继承了陌刀的部分特点。
岳飞率领的岳家军在郾城战场使用的麻扎刀，同样可视为陌刀的传承。史料记载，宋军步兵面对铁浮屠时 “以麻扎刀入阵，勿仰视，第斫马足”。通过对史料的分析，麻扎刀很有可能就是著名武器朴刀的一种。朴刀灵活有力，便于训练，能够以较低的姿势进行攻击，十分符合砍马脚的情形。朴刀最早是由着袴刀与短矛的木柄或拐杖连接而成，本是民间的生产工具，后被练武之人和不法之徒用作武器。两宋之际，金兵南下，大量爱国青壮投身军旅，朴刀也随之进入军队，成为军队武备的一部分。岳飞成功地将其纳入自身战术体系，并用其击败了金军的铁浮屠重骑兵。
（二）陌刀的历史意义
陌刀象征着大唐盛世，从陌刀的兴衰也可看出不同朝代的国力变化。
陌刀在唐朝的兴盛，得益于唐朝雄厚的经济实力和先进的冶铁技术。唐朝时期，国家繁荣昌盛，军队强大，能够大规模制造和装备陌刀。陌刀成为唐朝军队的利器，在对外扩张和维护国家统一的战争中发挥了重要作用。陌刀的辉煌战绩，如在怛罗斯之战和香积寺之战中的表现，彰显了唐朝的军事实力和国家威严。
然而，随着唐朝的衰落，陌刀也逐渐走向没落。五代十国时期，战乱频繁，社会动荡，陌刀的制造和发展受到极大影响。到了宋朝，由于战争形势的变化和武器的发展，陌刀被更加轻便、实用的武器所取代。陌刀的没落，反映了唐朝之后各朝代国力的变化。宋朝时期，虽然经济发达，但对外作战能力相对较弱，更注重防守，因此对陌刀这种野战类兵器需求不大。而随着时间的推移，后世朝代也未能恢复陌刀的辉煌。
陌刀的兴衰，不仅是一种武器的历史变迁，更是一个时代的见证。它见证了唐朝的强盛与衰落，也反映了不同朝代在战争形式、武器发展和国家实力等方面的变化。尽管陌刀已经消失在历史的长河中，但它曾经的辉煌和历史意义，将永远被后人铭记。
